Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης εξετάζουν την πιθανότητα μείωσης των πιστωτικών δανείων προς το Ισραήλ, λόγω της ανέγερσης από το Τελ Αβίβ τείχους ασφαλείας στη Δυτική Όχθη.
Το γεγονός ότι αρμόδιοι της αμερικανικής κυβέρνησης παραδέχονται ότι υπάρχει πιθανότητα να συνδεθεί η αμερικανική βοήθεια προς το Ισραήλ με το υπό κατασκευήν τείχος, υπογραμμίζει το βαθμό της ανησυχίας των Ηνωμένων Πολιτειών σχετικά με το επίμαχο διαχωριστικό φράγμα, το οποίο επικρίνεται από παλαιστίνιους και άραβες, οι οποίοι υποστηρίζουν πως θα μπορούσε να προδικάσει την οριοθέτηση ενός μελλοντικού παλαιστινιακού κράτους. Η εφημερίδα Νιου Γιορκ Τάϊμς έγραψε στο χθεσινό της φύλο πως η κυβέρνηση Μπους εξετάζει τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να πιέσει το Ισραήλ να σταματήσει την ανέγερση του τείχους και ότι μια από τις υπό εξέταση επιλογές είναι να μειώσει το ύψους εννέα δισεκατομμυρίων δολλαρίων πιστωτικό πακέτο που ενέκρινε το κογκρέσο για το Ισραήλ νωρίτερα φέτος, για να το βοηθήσει να αντιμετωπίσει τις οικονομικές συνέπειες του πολέμου στο Ιράκ.
Στην τακτική συνέντευξη Τύπου χθες, ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ Φίλιπ Ρήκερ επανέλαβε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ανησυχούν σε σχέση με την κατασκευή του τείχους, προσθέτοντας πως κυβερνητικοί αξιωματούχοι είναι ευχαριστημένοι από το γεγονός ότι ισραηλινοί αρμόδιοι δήλωσαν πως λαμβάνουν υπ όψιν τις ανησυχίες της Ουάσινγκτων. Σε σχέση με το πακέτο πιστώσεων, ο κ. Ρήκερ παρατήρησε πως το νομοσχέδιο βάσει του οποίου εγκρίθηκε το πακέτο αυτό, προβλέπει μείωση της εποικιστικής δραστηριότητας των Ισραηλινών. Παραδέχτηκε πάντως πως η συζητιέται η πιθανότητα σύνδεσης των αμερικανικών δανείων με την κατασκευή του τείχους.
«Το μέτρο που εξουσιοδοτεί τη χορήγηση πιστωτικών δανείων προς το Ισραήλ," είπε ο κ. Ρήκερ, "προβλέπει μείωση των δανείων αυτών ανάλογα με τα ποσά που το Ισραήλ δαπανά σε εβραϊκούς οικισμούς. Αλλά η σύνδεση της βοήθειας με το υπό κατασκευήν τείχος είναι υπό συζήτηση».
Σε συνέντευξη προς αραβόφωνο ραδιοφωνικό σταθμό, που χρηματοδοτείται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών Κόλιν Πάουελ είπε πως το Ισραήλ, όπως και οποιαδήποτε άλλη χώρα, έχει το δικαίωμα να δημιουργήσει μεθοριακό τείχος. Αλλά, πρόσθεσε, όταν το τείχος αυτό μπαίνει σε εδάφη άλλων και ανεγείρεται κατά τρόπο που καθιστά πιο δύσκολη την εφαρμογή του οδικού χάρτη για τη Μέση Ανατολή, τότε υπάρχει πρόβλημα. Το ισραηλινό τείχος, που δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί, ακολουθεί χαλαρά τη λεγόμενη Πράσινη Γραμμή που δημιουργήθηκε το 1967, η οποία χωρίζει το Ισραήλ από τη Δυτική Όχθη. Το πρόβλημα όμως είναι πως το υπό κατασκευή τείχος σε αρκετά σημεία εισχωρεί βαθειά στα κατεχόμενα εδάφη για να προστατέψει εβραϊκούς οικισμούς, αποκόπτοντας παλαιστινιακά χωριά από την υπόλοιπη Δυτική Όχθη.
Πάντως, οποιαδήποτε απόπειρα να ασκηθεί πίεση στο Ισραήλ μέσω μείωσης της οικονομικής βοήθειας που του παρέχεται, θα αντιμετωπίσει αντίσταση στο κογκρέσο. Για το λόγο αυτό, αξιωματούχοι τονίζουν πως δεν προβλέπεται να ληφθεί σύντομα κάποια σχετική απόφαση.