Οι Νιού Γιόρκ Τάϊμς γράφουν σήμερα πως οι αστροναύτες του άτυχου διαστημοπλάνου Κολούμπια έζησαν επί σχεδόν ένα λεπτό μετά από την τελευταία τους επικοινωνία με τους ελεγκτές εδάφους. Το σχετικό άρθρο φέρει αρμόδιους για τη διερεύνηση των αιτίων που προκάλεσαν την πτώση του Κολούμπια να λένε πως το τμήμα του σπέης σατλ στο οποίο βρίσκονταν οι αστροναύτες ήταν το τελευταίο που διαλύθηκε όταν το Κολούμπια εξερράγη πάνω από τις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το δυστύχημα έγινε την πρώτη Φεβρουαρίου και κατ αυτό έχασαν τη ζωή τους και τα επτά μέλη του πληρώματος του Κολούμπια.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα των Νιού Γιόρκ Τάϊμς στο παραπάνω συμπέρασμα οι ειδικοί κατέληξαν με βάση ορισμένα στοιχεία που περιείχε το όργανο καταγραφής της πτήσης που ανακαλύφθηκε στο Τέξας. Το όργανο αυτό, που βρισκόταν στο κέντρο της καμπίνας του πληρώματος έπαψε να λειτουργεί πενήντα δευτερόλεπτα μετά από τις τελευταίες λέξεις του κυβερνήτη του σπέης σατλ Ρικ Χάσμπαντ.