Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, δηλώνει πως είναι πεπεισμένος ότι οι αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ θα «εξολοθρεύσουν» τα στοιχεία που είναι υπεύθυνα για τη σειρά φονικών επιθέσεων, κατά τις οποίες έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 20 αμερικανοί στρατιώτες. Χθες, σκοτώθηκαν δυο αμερικανοί στρατιώτες και τραυματίστηκαν αρκετοί άλλοι.
Ο κ. Πάουελ, που διετέλεσε αρχηγός του Μεικτού Επιτελείου των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, είπε πως ήταν εν γνώσει των αρμόδιων αμερικανών αξιωματούχων ότι η μεταπολεμική κατάσταση στο Ιράκ θα ήταν επικίνδυνη. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, μετά από συνάντηση με την ισπανίδα ομολογό του Άννα Παλάθιο, ο κ. Πάουελ είπε ότι ανησυχεί για την κατάσταση, αλλά δεν έχει πανικοβληθεί και πρόσθεσε πως πιστεύει ότι οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορέσουν τελικά να αποκαταστήσουν την ασφάλεια, τόσο για τους αμερικανούς στρατιώτες που βρίσκονται στο Ιράκ, όσο και για τους ιρακινούς πολίτες εν γένει. Κατά την έκφρασή του: «Εχω εμπιστοσύνη στην ικανότητα των στρατιωτικών μας αρχών και ξέρω ότι θα κάνουν το παν για να εξαλείψουν όλους τους θύλακες αντίστασης, είτε αυτοί αποτελούνται από άτομα πιστά στο Σαντάμ Χουσείν, είτε από οπαδούς του κόμματος Μπάαθ, είτε απλώς από εγκληματικά στοιχεία. Βεβαίως, θα απαιτηθεί χρόνος και αποφασιστικότητα. Όμως, είμαστε και αποφασισμένοι και διατεθειμένοι ν αφιερώσουμε τον απαιτούμενο χρόνο.»
Ο κ. Πάουελ είπε επίσης πως, ούτε ο ίδιος, ούτε και κανένας άλλος στο Στέητ Ντηπάρτμεντ, δέχτηκε πολιτική πίεση από το Λευκό Οίκο, για να διογκώσει τα στοιχεία σε σχέση με τα όπλα μαζικής καταστροφής του Ιράκ. Απαντώντας σε σχετική ερώτηση, παραδέχτηκε ότι όντως, όπως έγραψαν και οι Νιού Γιορκ Τάϊμς στο χθεσινό τους φύλο, ορισμένοι αναλυτές του Στέητ Ντηπάρτμεντ έθεσαν υπό αμφισβήτηση το συμπέρασμα της C-I-A και εμπειρογνωμόνων του υπουργείου άμυνας ότι δύο ρυμουλκούμενα οχήματα που βρέθηκαν στο Ιράκ μετά από τον πόλεμο, ήταν κινητά εργαστήρια βιολογικών όπλων. Οι επιφυλάξεις αυτές, είπε, διαβιβάστηκαν στη C-I-A και συζητήθηκαν από την κυβέρνηση και πρόσθεσε πως έχει εμπιστοσύνη στην εκτίμηση των μυστικών υπηρεσιών σε σχέση με τα οχήματα, ενώ παράλληλα εμμένει στην ορθότητα της παρουσίασής του στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών το Φεβρουάριο, στη διάρκεια της οποίας περιέγραψε εκτενώς και με λεπτομέρειες τις δυνατότητες των ιρακινών οχημάτων του είδους αυτού. Όπως είπε: «Πιστεύω πως η παρουσίασή μου, στέκει. Επίσης, θέλω να ξεκαθαρίσω πως δεν δέχτηκα καμμιά πολιτική πίεση για να πω κάτι που δεν πίστευα, ή που δεν στηριζόταν από τα στοιχεία των μυστικών υπηρεσιών. Ο πρόεδρος μου ζήτησε να κάνω την παρουσίαση αυτή και την έκανα. Και πιστεύω πως θα αντέξει στο πέρασμα του χρόνου.»
Οι επιθεωρητές όπλων του ΟΗΕ πιστοποίησαν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράκ τερματίστηκε πριν αρκετά χρόνια. Ο κ. Πάουελ όμως είπε πως το καθεστώς του Σαντάμ Χουσείν διατήρησε την τεχνογνωσία και τα σχέδια για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων. Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών κατέληξε λέγοντας πως οι πρώην αρχές της Βαγδάτης δεν παραιτήθηκαν ποτέ του στόχου τους να αναπτύξουν πυρηνικά όπλα και εάν τους δινόταν η ευκαιρία να θέσουν ξανά σε λειτουργία το πυρηνικό πρόγραμμα, θα το έκαναν.