Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπαθούν να διασώσουν τη γνωστή σαν «οδικός χάρτης» ειρηνευτική πρωτοβουλία για τη Μέση Ανατολή, που υπονομεύεται από τα επεισόδια βίας μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστίνιων.
Η Ουάσινγκτον δηλώνει πως θα συνεχίσει την ειρηνευτική διαδικασία και πως ο «οδικός χάρτης» έχει παραμείνει άθικτος παρόλη τη βία που έχει εκδηλωθεί στην περιοχή. Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, μίλησε από τηλεφώνου χθες με τους πρωθυπουργούς του Ισραήλ, Αριέλ Σαρόν και των Παλαιστινίων, Μαχμούντ Αμπάς. Σε συνέντευξη που παραχώρησε λίγο αργότερα προς το πρακτορείο Ασοσιέτεντ Πρες ο κ. Πάουελ είπε ότι προέτρεψε το Ισραήλ να μην αφήσει να χαθεί η ευκαιρία που παρουσιάζεται για ειρήνη, ενώ ζήτησε από τους Παλαιστίνιους να κάνουν περισσότερα για να πατάξουν τη βία.
Μένει ν’ αποδειχθεί κατά πόσο οι εκκλήσεις αυτές θα επιφέρουν αποτελέσματα. Στο μεταξύ ο ισραηλινός υπουργός εξωτερικών Σιλβάν Σαλόμ δήλωσε πως η χώρα του δεν θα λάβει μέρος σε καμία ειρηνευτική διαδικασία ενόσω συνεχίζονται οι επιθέσεις εναντίον ισραηλινών πολιτών. Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από συνάντηση με τον αμερικανό πρέσβη στο Ισραήλ, Νταν Κούρτσερ, ο κ. Σαλόμ επανέλαβε τη θέση του Ισραήλ ότι διατηρεί το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε μέσο είναι αναγκαίο για την προστασία των ισραηλινών. «Αυτή τη στιγμή, είπε, τρομοκρατικές οργανώσεις προγραμματίζουν πάνω από 50 επιθέσεις εναντίον μας . Είμαστε αποφασισμένοι να αποτρέψουμε τις επιθέσεις αυτές με κάθε μέσο που διαθέτουμε.»
Το ισραηλινό ραδιόφωνο μεταδίδει πως ο παλαιστίνιος πρωθυπουργός Μαχμούντ Αμπάς δήλωσε στον πρόεδρο Μπους ότι η κυβέρνησή του συνεχίζει τις διαπραγματεύσεις με όλες τις παλαιστινιακές εξτρεμιστικές οργανώσεις για κατάπαυση του πυρός για να μπορέσει να τεθεί σ εφαρμογή ο οδικός χάρτης. Ο κ. Αμπάς μίλησε χθες από τηλεφώνου με τον αμερικανό πρόεδρο.
Αμερικανική αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον ειδικό για απεσταλμένο στο Μεσανατολικό, Τζον Γουλφ, μεταβαίνει στην Ιερουσαλήμ αύριο σε μια προσπάθεια να αποτραπεί περαιτέρω επιδείνωση της κατάστασης. Εξ άλλου ο υπουργός εξωτερικών Κόλιν Πάουελ σκοπεύει να συναντηθεί στην Ιορδανία στο τέλος αυτού του μήνα με αξιωματούχους των τριών άλλων μελών του λεγόμενου Κουαρτέτου για τη Μέση Ανατολή, δηλαδή τη Ρωσία, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τα Ηνωμένα Έθνη, που συνέταξαν τον «οδικό χάρτη». Το σχέδιο προβλέπει τον τερματισμό των συγκρούσεων που άρχισαν πριν 33 μήνες, τη δημιουργία μέχρι το 2005 ανεξάρτητου Παλαιστινιακού κράτους και διάφορα άλλα μέτρα που αποσκοπούν στη διευθέτηση των μακροχρόνιων διαφορών μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων.