Ο παλαιστίνιος πρωθυπουργός Μαχμούντ Αμπας και ο ισραηλινός ομολογός του, Αριέλ Σαρόν, συναντώνται αύριο με τον πρόεδρο Μπους, στο θέρετρο Άκαμπα της Ιορδανίας, σε μια προσπάθεια διευθέτησης των τελευταίων διαφορών μεταξύ των δύο πλευρών, έτσι ώστε να μπορέσει να τεθεί σ εφαρμογή το ειρηνευτικό σχέδιο για τη Μέση Ανατολή, γνωστό σαν «οδικός χάρτης.»
Στη διάρκεια της μονοήμερης διάσκεψης στην Ακαμπα, ο πρόεδρος Μπους θα προσπαθήσει να πείσει τους Ισραηλινούς και τους Παλαιστίνιους να θέσουν σ εφαρμογή την πρώτη φάση του σχεδίου, που προβλέπει τον τερματισμό της βίας από μέρους και των δύο πλευρών και την αναγνώριση από τους Παλαιστίνιους του δικαιώματος ύπαρξης του Ισραήλ, με αντάλλαγμα την αναγνώριση από το Ισραήλ του δικαιώματος των Παλαιστινίων να αποκτήσουν ανεξάρτητο, βιώσιμο και αυτεξούσιο κράτος. Το σχέδιο προβλέπει επίσης στην πρώτη φάση του να σταματήσει η ανέγερση εβραϊκών οικισμών στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας και να ξηλωθούν όλα τα παράνομα εποικιστικά φυλάκια.
Ορισμένα αρχικά βήματα έχουν ήδη γίνει. Ο πρωθυπουργός Αμπάς αποκήρυξε τη βία και υποσχέθηκε πως θα αφοπλίσει τις εξτρεμιστικές οργανώσεις. Από την πλευρά του το Ισραήλ χαλάρωσε τους περιορισμούς στη διακίνηση των Παλαιστινίων και αποφυλάκισε ορισμένους παλαιστίνιους κρατουμένους. Όμως, η κάθε πλευρά λέει πως η άλλη πρέπει να κάνει περισσότερα. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Ιερουσαλήμ, ο ισραηλινός υπουργός εξωτερικών Σιλβάν Σαλόμ είπε πως οι Παλαιστίνιοι πρέπει να δείξουν ότι είναι σταθερά προσηλωμένοι στην πάταξη της τρομοκρατίας.
Ο πρωθυπουργός Αμπάς έχει αρχίσει συνομιλίες με ορισμένες εξτρεμιστικές οργανώσεις, όπως η Χαμάς και η Ισλαμική Τζιχάντ, σε μια προσπάθεια να τις πείσει να συμφωνήσουν σε ανακωχή. Ο σύμβουλος του παλαιστίνιου πρωθυπουργού για υποθέσεις υπουργικού συμβουλίου, Σαμίρ Ραντιζί, λέει πως οι Παλαιστίνιοι θα κομίσουν στην Ακαμπα την ποθητή ανακωχή και την υπόσχεση των εξτρεμιστικών οργανώσεων Χαμάς και Ισλαμική Τζιχάντ ότι θα σταματήσουν όλες τις επιθέσεις εναντίον των Ισραηλινών, αλλά με την προϋπόθεση ότι ο ισραηλινός στρατός και η ισραηλινή κυβέρνηση θα σταματήσουν επίσης τις επιθέσεις,τις δολοφονίες και την κατεδάφιση σπιτιών των παλαιστινίων.
Το Ισραήλ εμμένει στο ότι ο πρωθυπουργός Αμπάς πρέπει να κάνει περισσότερα από του να αποσπάσει την υπόσχεση των εξτρεμιστικών οργανώσεων ότι θα σταματήσουν τις επιθέσεις. Αυτό που ζητάει το Ισραήλ από τους Παλαιστίνιους είναι να αφοπλίσουν, να συλλάβουν και να προσάγουν ενώπιον της δικαιοσύνης τους εξτρεμιστές που προγραμμάτισαν ή διενήργησαν επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ.
Στο θέμα της αμοιβαίας αναγνώρισης, ο πρωθυπουργός Σαρόν έχει μέχρι στιγμής πει ότι είναι διατεθειμένος να διεξαγάγει με τους Παλαιστίνιους διαπραγματεύσεις, οι οποίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν στη δημιουργία ανεξάρτητου Παλαιστινιακού κράτους. Πάντως, αξιωματούχοι στην Ιερουσαλήμ λένε πως πιστεύουν ότι ο κ. Σαρόν θα δεχθεί την αρχή της δημιουργίας παλαιστινιακού κράτους. Ο παλαιστίνιος αξιωματούχος, Σαμίρ Ραντιζί, δηλώνει πως οι Παλαιστίνιοι αναγνωρίζουν το δικαίωμα ύπαρξης του Ισραήλ, αλλά προσθέτει πως οι Ισραηλινοί πρέπει να καθορίσουν τη φύση του κράτους τους, ως εβραϊκού ή άλλου.
Αναμένεται πως το θέμα των εβραϊκών οικισμών θα εξακολουθήσει να είναι το κύριο εμπόδιο. Ο πρωθυπουργός Σαρόν είναι υπέρμαχος των οικισμών. Όμως, τώρα δήλωσε στο υπουργικό του συμβούλιο πως ορισμένοι παράνομοι οικισμοί στη Δυτική Όχθη και τη Λωρίδα της Γάζας, ίσως πρέπει να απομακρυνθούν, λέγοντας πως αυτή είναι ίσως μια από τις οδυνηρές παραχωρήσεις που πρέπει να κάνουν οι Ισραηλινοί στη διάρκεια των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων. Ο πρόεδρος Μπους έχει ήδη αναγνωρίσει πως η επικράτηση της ειρήνης στη Μέση Ανατολή θα απαιτήσει μια μακροχρόνια και δύσκολη διαδικασία. Επίσης έχει δηλώσει πως είναι διατεθειμένος να διαθέσει όσο χρόνο θα απαιτηθεί για την επίτευξη του στόχου αυτού. Στόχος της διάσκεψης στην Ακαμπα είναι να γίνει κάποια αρχή.