Απεσταλμένοι των ΗΠΑ βρίσκονται στη Μέση Ανατολή για να προετοιμαστούν για την επίσκεψη του Προέδρου Μπους στη περιοχή, την ερχόμενη εβδομάδα και τις ξεχωριστές συναντήσεις του με Άραβες και Ισραηλινούς ηγέτες. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν και ο Παλαιστίνιος ομόλογος του Μαχμούτ Αμπάς συναντήθηκαν αργά χθες για να εξομαλύνουν τις διαφορές τους σχετικά με το ειρηνευτικό σχέδιο για τη Μέση Ανατολή, που υποστηρίζουν οι ΗΠΑ.
Σύμφωνα με πληροφορίες αντιπροσωπεία του Ισραηλινού υπουργείου εξωτερικών κατευθύνεται στην Άκαμπα της Ιορδανίας για προετοιμασίες σχετικά με τη συνάντηση κορυφής του Προέδρου Μπους με το κύριο Σαρόν και τον κύριο Αμπάς, την ερχόμενη εβδομάδα.
Συγχρόνως, οι απεσταλμένοι των ΗΠΑ, Ελλιοτ Αϊμπραμς και Ουίλιαμ Μπερνς, βρίσκονται ήδη εκεί, για να συναντηθούν με Ισραηλινούς και Παλαιστίνιους αξιωματούχους και να ασχοληθούν με τις λεπτομέρειες της συνάντησης κορυφής της ¨Άκαμπα και τις ανακοινώσεις που θα εκδοθούν μετά το πέρας των συνομιλιών.
Αυτό είναι το πρώτο ταξίδι του Προέδρου Μπους στη Μέση Ανατολή και θεωρείται σαν ένα είδος δοκιμασίας της προσήλωσης του Αμερικανού προέδρου στη εφαρμογή του λεγόμενου «οδικού χάρτη’ για την επίτευξη ειρήνης στη Μέση Ανατολή. Ο κύριος Μπους αναμένεται να έχει συναντήσεις με Άραβες ηγέτες στο θέρετρο της Αιγύπτου, Σαρμ ελ Σέικ, την Τρίτη, προτού μεταβεί στη Άκαμπα για να συναντηθεί με τους πρωθυπουργούς του Ισραήλ και των Παλαιστινίων.
Η χθεσινή συνάντηση στη Ιερουσαλήμ του κυρίου Σαρόν και του κυρίου Αμπάς θεωρείται ζωτικής σημασίας για την σύνοδο κορυφής της Άκαμπα. Και οι δύο ηγέτες χαρακτήρισαν τις συνομιλίες τους θετικές.
Το Ισραήλ ανακοίνωσε αριθμό διαβημάτων για την χαλάρωση των περιορισμών των Παλαιστινίων, συμπεριλαμβανομένων της άρσης των ταξιδιωτικών περιορισμών, της έκδοσης αδειών σε Παλαιστίνιους για να εργάζονται στο Ισραήλ, την απελευθέρωση μερικών κρατουμένων, καθώς και κεφαλαίων που οφείλονται στην Παλαιστινιακή Αρχή, και την απόσυρση Ισραηλινών στρατευμάτων από το κέντρο πόλεων και χωριών στη Δυτική Όχθη. Ο κύριος Σαρόν επανέλαβε την προσφορά του να μετακινήσει τα στρατεύματα του από περιοχές, όπου οι Παλαιστίνιοι πιστεύουν ότι μπορούν να διατηρήσουν την ασφάλεια.
Δεν υπήρξε όμως καμία συνολική συμφωνία για απόσυρση των Ισραηλινών στρατευμάτων από την Δυτική Όχθη και Λωρίδα της Γάζας. Μέρος του προβλήματος είναι η κατάσταση των παλαιστινιακών δυνάμεων ασφάλειας, που ιδιαίτερα εξασθενημένες από τις ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις των τελευταίων 32 μηνών.
Υπάρχουν επίσης και άλλα θέματα ασφάλειας που εκκρεμούν. Ο κύριος Σαρόν θέλει ο κύριος Αμπάς να αφοπλίσει, να διαλύσει και να φέρει στη δικαιοσύνη Παλαιστίνιους εξτρεμιστές που έχουν επιτεθεί στο Ισραήλ.
Ο κύριος Αμπάς είπε ότι ασχολείται με το θέμα της ασφάλειας. Αλλά , αυτή τη στιγμή προτιμά να διαπραγματευτεί με ομάδες όπως η Χαμάς και η Μουσουλμανική Τζιχάντ, παρά να έρθει σε αντιπαράθεση μαζί τους. Ο Παλαιστίνιος πρωθυπουργός είπε ότι βρίσκεται κοντά στη επίτευξη συμφωνίας για την κατάπαυση του πυρός με την Χαμάς, ίσως μέχρι τη ερχόμενη εβδομάδα.
Ο οδικός χάρτης αναφέρεται σε σειρά ενεργειών που θα φέρουν τις δύο πλευρές στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για να συνεργαστούν για μία τελική ειρηνευτική συμφωνία και την ίδρυση ενός Παλαιστινιακού κράτους το 2005. Επίσης, ο οδικός χάρτης αναφέρεται σε ευρύτερες ειρηνευτικές συμφωνίες μεταξύ Ισραήλ και των Αραβικών κρατών της περιοχής.