O Πρόεδρος Μπούς ανήγγειλε την λήξη των μεγάλων στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Ιράκ, σε μήνυμα προς το έθνος το οποίο απηύθυνε μέσω του ραδιοφώνου και της τηλεόρασης από το κατάστρωμα του αεροπλανοφόρου Αβραάμ Λίνκολν, που κατευθύνεται προς το λιμάνι του Σάν Ντιέγκο, προερχόμενο από τον Κόλπο του Περσικού. Ο Πρόεδρος Μπούς είπε ότι το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου στο Ιράκ τελείωσε αλλά δεν ανήγγειλε και τον επίσημο τερματισμό του πολέμου δεδομένου ότι τα Αμερικανικά στρατεύματα εκεί εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν θύλακες αντίστασης.
Η φρασεολογία που χρησιμοποιήθηκε στο προεδρικό διάγγελμα ήταν έκδηλο πως είχε μελετηθεί καλά για να μη δημιουργήσει την εντύπωση ότι ο Αμερικανός ηγέτης κήρυττε με το διάγγελμα το επίσημο τέλος του πολέμου, κάτι το οποίο και θα υποχρέωνε τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τη Συνθήκη της Γενεύης, να αφήσουν ελεύθερους τους αιχμαλώτους πολέμου και να σταματήσουν να στοχεύουν ηγέτες του έκπτωτου καθεστώτος στο Ιράκ. Οι Αμερικανικές δυνάμεις έχουν ήδη αφήσει ελεύθερους πολλούς αιχμαλώτους πολέμου στο Ιράκ αλλά εξακολουθούν να ψάχνουν και για πολλά μέλη της κυβέρνησης του Σαντάμ Χουσεήν, συμπεριλαμβανομένου και του ιδίου.
Απευθυνόμενος στο πλήρωμα του αεροπλανοφόρου Αβραάμ Λίνκολν που τον περιέβαλε, και ιδιαίτερα στους πιλότους των αεροπλάνων του που με τις επιδρομές τους συνέβαλαν στην ανατροπή του Σαντάμ Χουσεήν, ο Πρόεδρος Μπούς είπε: «Oι κύριες στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Ιράκ έχουν τελειώσει και οι σύμμαχοι έχουν επικρατήσει. Σε αυτό τον πόλεμο αγωνιστήκαμε για την ελευθερία και για την ειρήνη στον κόσμο. Το έθνος μας και ο συμμαχικός συνασπισμός που συντάχθηκε μαζί μας είναι υπερήφανοι για το επίτευγμα αυτό. Αλλά είσαστε εσείς, τα μέλη των Αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που καταστήσατε το επίτευγμα πραγματικότητα. Το σθένος σας και η προθυμία σας να ριψοκινδυνέψετε τη ζωή σας για την πατρίδα σας αλλά και για να προστατεύσετε ο ένας στον άλλο στο πεδίο των επιχειρήσεων, κατέστησαν δυνατή τη σημερινή ημέρα. Χάρις σε εσάς ο τύραννος κατέρρευσε και το Ιράκ είναι ελεύθερο.»
Ο Πρόεδρος Μπούς προειδοποίησε επίσης τον Αμερικανικό λαό ότι δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί μερικές βασικές επιδιώξεις στο Ιράκ. Κατά την έκφρασή του: “Έχουμε ακόμα πολλή δύσκολη δουλειά να τελειώσουμε στο Ιράκ. Αρχίσαμε να αποκαθιστούμε την τάξη σε ορισμένες περιοχές της χώρας που παραμένουν επικίνδυνες. Επίσης συνεχίζουμε να ψάχνουμε και να βρίσκουμε ηγέτες του έκπτωτου καθεστώτος που θα λογοδοτήσουν για τα εγκλήματά τους. Παράλληλα έχουμε αρχίσει την έρευνα για κρυμμένα χημικά και βιολογικά όπλα και ήδη γνωρίζουμε εκατοντάδες σημεία τα οποία μέλλει να διερευνηθούν. Βοηθάμε ακόμα στην ανοικοδόμηση του Ιράκ, όπου ο δικτάτορας που το κυβερνούσε έχτιζε παλάτια για τον εαυτό του και τους οικείους αντί να χτίζει νοσοκομεία και σχολεία για το λαό του. Η μετάβαση από τη Δικτατορία στην Δημοκρατία θα πάρει καιρό αλλά αξίζει κάθε προσπάθειας που γίνεται τώρα. Ο συνασπισμός μας θα μείνει εκεί μέχρις ότου να τελειώσει το έργο του.»
Ο πρόεδρος Μπούς εξήγησε κατόπιν στον Αμερικανικό λαό πως η στρατιωτική νίκη στο Ιράκ μπορεί να θεωρηθεί και σημαντικός παράγοντας επιτυχίας στον ευρύτερο αγώνα κατά της τρομοκρατίας. Όπως είπε: «Από το Πακιστάν μέχρι τις Φιλιππίνες και το Κέρας της Αφρικής κυνηγούμε και συλλαμβάνουμε φονιάδες της τρομοκρατικής οργάνωσης Αλ Κάηντα. Η απελευθέρωση του Ιράκ δίνει σημαντική ώθηση στην εκστρατεία εναντίον της τρομοκρατίας. Έχουμε αποκόψει την Αλ Κάηντα από ένα πάλη σύμμαχό της και της έχουμε αποστερήσει επίσης πολλές χρηματικές πηγές στις οποίες στηρίζονταν για τις επιχειρήσεις της. Τουλάχιστον ένα πράγμα είναι σίγουρο, ότι κανένα τρομοκρατικό δίκτυο δεν θα μπορεί να εξασφαλίσει όπλα μαζικής καταστροφής από το Ιρακινό καθεστώς, γιατί αυτό το καθεστώς έχει πάψει να υπάρχει πια.»
Τέλος, ο Πρόεδρος Μπούς τόνισε τη σπουδαιότητα που έχει η προσήλωση της Αμερικής στα ιδεώδη της ελευθερίας για την υπόθεση της προώθησης της ειρήνης και της ασφάλειας σε όλο τον κόσμο. Χαρακτηριστική είναι η ακόλουθη δήλωσή του: «Είμαστε προσηλωμένοι στην ελευθερία του Αφγανιστάν, του Ιράκ και μιας ειρηνικής Παλαιστίνης. Η προώθηση της ελευθερίας είναι και η ασφαλέστερη στρατηγική για την εξουδετέρωση κάθε ελκυστικότητας την οποία μπορεί να έχει για ορισμένους η τρομοκρατία. Όπου παγιώνεται η ελευθερία, το μίσος υποχωρεί και δίνει τη θέση στην ελπίδα. Όταν η ελευθερία ριζώνει κάπου οι άντρες και οι γυναίκες της περιοχής στρέψουν την προσοχή στην ειρηνική επιδίωξη ενός καλύτερου αύριο για τους ίδιους και τα παιδιά τους».
Ο πρόεδρος Μπούς πήγε στο αεροπλανοφόρο Λίνκολν με ένα μαχητικό αεροπλάνο του Ναυτικού, στο οποίο ήταν συγκυβερνήτης. Το αεροπλανοφόρο κατευθύνεται τώρα προς την Καλιφόρνια ύστερα από 9 μηνών υπηρεσία που πρόσφερε στα πλαίσια των Αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν και το Ιράκ. Ο Πρόεδρος Μπούς θα διανυκτερεύσει την Πέμπτη το βράδυ στο Λίνκολν αλλά θα αναχωρήσει από αυτό πριν το αεροπλανοφόρο φθάσει στο λιμάνι στο Σαν Ντιέγκο, έτσι ώστε οι πέντε χιλιάδες άνδρες και οι γυναίκες που επιστρέφουν από τον Περσικό κόλπο να επανενωθούν με τις οικογένειές τους αυθόρμητα και χωρίς επισημότητες.