Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ επισκέπτεται σήμερα την Ισπανία, που αποτελεί τον πρώτο σταθμό της τριήμερης περιοδείας του. Επόμενοι σταθμοί θα είναι η Αλβανία, η Συρία και ο Λίβανος.
Το ταξίδι αυτό είναι το πρώτο απο δύο που ο κ. Πάουελ θα πραγματοποιήσει στην Μέση Ανατολή μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες, καθώς η κυβέρνηση Μπους πιέζει για την διεθνή αποδοχή της επιλεγόμενης χάρτας για την ειρηνευτική διακασια μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων.
Ο αμερικανός αξιωματούχος συναντήθηκε κατ’αρχήν με την ισπανίδα ομόλογό του Αννα Παλάθιο, ενώ στην συνέχεια θα έχει διαβουλεύσεις με τον πρωθυπουργό Χοσέ Μαρία Αθνάρ, οι οποίες αναμένεται οτι θα εστιαστούν στο θέμα του Ιράκ, αλλά και άλλα θέματα, σχετικά με την περιοχή της Μέσης Ανατολής. Ως γνωστό, η Ισπανία υποστήριξε τον πόλεμο κατά του Ιράκ που εξαπέλυσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Την Παρασκευή, ο κ. Πάουελ θα μεταβεί στην αλβανική πρωτεύουσα Τίρανα, όπου και θα υπογράψει το αμερικανο-αδριατικό σύμφωνο με τους υπουργούς Εξωτερικών της Αλβανίας, της Κροατίας και της Πρώην Γιουγκοσλαβική δημοκρατία της Μακεδονίας. Σύμφωνα με αμερικανό αξιωματούχο, το σύμφωνο επαναβεβαιώνει την βούληση των τριών αυτών χωρών της ανατολικής Ευρωπης να προβούν σε μεταρρυθμίσεις των πολιτικών θεσμών τους, σε προετοιμασία για την ένταξή τους στο ΝΑΤΟ και άλλες ευρωπαϊκές οργανώσεις.
Το ταξίδι του κ. Πάουελ θα ολοκληρωθεί το Σάββατο με επισκέψεις στην Βηρυτό και τη Δαμασκό, ενώ θα ακολουθήσει νέα, εντατικότερη περιοδεία του αμερικανού υπουργού εξωτερικών στη Μέση Ανατολή, την επόμενη εβδομάδα. Η ετήσια έκθεση του Στέητ Ντηπάρτμεντ αναφορικά με την παγκόσμια τρομοκρατία, που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη, επικρίνει τον Λίβανο και την Συρία, επισημαίνοντας οτι η Συρία ειδικά είναι κράτος που υποθάλπει την τρομοκρατία.
Ο κ. Πάουελ είπε σε αμερικανούς νομοθέτες οτι σκοπεύει να συζητήσει με τους ηγέτες των δύο αυτών χωρών την ανάγκη για αλλαγή, εν όψει του νέου δυναμικού που η Ουάσινγκτον βλέπει να διαφαίνεται στην Μέση Ανατολή, μετά την πτώση του καθεστώτος του Σαντάμ Χουσείν στο Ιράκ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διατείνονται οτι η Συρία παρείχε άσυλο σε διαφυγόντα στελέχη του τέως ιρακινού καθεστώτος και οτι επέτρεψε σε Αραβες εθελοντές να εισέλθουν στο Ιράκ, για να πολεμήσουν ενάντια στις συμμαχικές δυνάμεις.