Κινέζοι αξιωματούχοι δηλώνουν ότι ακύρωσαν τις εορταστικές εκδηλώσεις για την Πρωτομαγιά για να αποθαρρύνουν τις μετακινήσεις και τα ταξίδια και να αποτρέψουν την εξάπλωση της επιδημίας της θανατηφόρας άτυπης πνευμονίας, γνωστής και σαν Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο ή SARS. Επίσης χθες οι Κινεζικές αρχές απομάκρυναν απ’ τα καθήκοντα τους τον υπουργό υγείας και τον δήμαρχο του Πεκίνου λόγω έντονων διεθνών επικρίσεων πως το Πεκίνο απέκρυψε τα κρούσματα της ασθένειας. Πάντως ο Κινέζος υφυπουργός υγείας, Γκάο Κιάνγκ, διέψευσε πως το Πεκίνο απέκρυψε συνειδητά τον πραγματικό αριθμό κρουσμάτων της ασθένειας. Από το Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο έχουν μέχρι τώρα χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 200 άτομα σ’ ολόκληρο το κόσμο, ενώ από τον ιό έχουν προσβληθεί 3.800 άλλα, κυρίως στην Κίνα και το Χόνγκ Κόνγκ.