Καθώς η Γαλλία και η Ρωσία δηλώνουν ολοένα και πιο κατηγορηματικά ότι θα προβάλουν βέτο στο ψήφισμα για το Ιράκ, η κυβέρνηση Μπους αυξάνει τις διπλωματικές της προσπάθειες για να κερδίσει υποστήριξη για το μέτρο, που στην ουσία εξουσιοδοτεί την ανάληψη στρατιωτικής δράσης κατά της Βαγδάτης. Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δηλώνουν πως είναι διατεθειμένοι να τροποποιηθεί το κείμενο του ψηφίσματος, όχι όμως και ν αλλάξει η διορία της 17ης Μαρτίου που έχει δοθεί στο Σαντάμ Χουσείν να αφοπλιστεί πλήρως, διαφορετικά θα αντιμετωπίσει πόλεμο.
Οι προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να εξασφαλίσουν υποστήριξη προς το σχέδιο ψηφίσματος, καταβάλλονται κυρίως δια τηλεφώνου με έμφαση στα έξη εκλεγμένα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας και συγκεκριμένα τη Γουϊνέα, την Αγκόλα, το Καμερούν, το Μεξικό, τη Χιλή και το Πακιστάν, που δεν έχουν ακόμα αποφασίσει πώς θα ψηφίσουν.
Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, τηλεφώνησε χθες στους προέδρους του Πακιστάν, Περβέζ Μουσάραφ και της Αγκόλας Χοζέ Εντουάρντο ντος Σάντος, καθώς και στον ομολογό του του Μεξικού, Λουίς Ερνέστο Ντερβές, ενώ είχε γεύμα εργασία με τον υπουργό εξωτερικών της Γουϊνέας Φρανσουά Φωλ, η κυβέρνηση του οποίου έχει αυτή τη στιγμή την προεδρία του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Ο κ. Πάουελ τηλεφώνησε επίσης στους ομολόγους του της Βρεττανίας και της Ισπανίας, για να συντονίσουν τη στρατηγική που θ ακολουθήσουν σε σχέση με το ψήφισμα, ενώ στο Λευκό Οίκο ο πρόεδρος Μπους τηλεφωνούσε σε διάφορους ηγέτες συμπεριλαμβανόμενων του προέδρου της Κίνας Ζιάνγκ Ζεμίν και του πρωθυπουργού της Ιαπωνίας Γιουνιχίρο Κοϊζούμι.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από τη συνάντηση με τον κ. Πάουελ, ο υπουργός εξωτερικών της Γουϊνέας δεν ανέφερε πώς σκοπεύει να ψηφίσει η κυβέρνησή του σε σχέση με υποστηριζόμενο από τις Ηνωμένες Πολιτείες μέτρο, είπε μόνο πως ο ίδιος, ως προεδρεύων του Συμβουλίου Ασφαλείας προσπαθεί να επιτύχει ειρηνική διευθέτηση της κρίσης με το Ιράκ και να διατηρήσει την ενότητα στους κόλπους του Σώματος. Από την πλευρά του ο κ. Πάουελ δήλωσε πως και αυτός είναι προσηλωμένος στην ιδέα της εξεύρεσης κάποιας ειρηνικής λύσης, με την προϋπόθεση όμως ότι το Ιράκ θ απαλλαγεί από τα όπλα του μαζικής καταστροφής.
Τη στιγμή που μιλούσε ο κ. Πάουελ ο γάλλος ομολογός του Ντομινικ ντε Βιλπέν βρισκόταν στην Αφρική, πραγματοποιώντας συναντήσεις με τους ηγέτες των τριών αφρικανικών μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας, στα πλαίσια εκστρατείας για την καταψήφιση του μέτρου. Ο κ. Πάουελ όμως είπε πως δεν ανταγωνίζεται το Γάλλο συνάδελφό του. Κατά την έκφρασή του: «Δε συναγωνίζομαι το Ντομινίκ ντε Βιλπέν. Ο κ. ντε Βιλπέν κάνει αυτό που πρέπει να κάνει, κι εγώ κάνω αυτό που πρέπει να κάνω. Και οι δυό μας εργαζόμαστε για υποθέσεις στις οποίες πιστεύουμε.» Η ψηφοφορία στο Συμβούλιο Ασφαλείας σε σχέση με το σχέδιο ψηφίσματος για το Ιράκ, που έχουν υποβάλει οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βρεττανία και η Ισπανία θα μπορούσε να διεξαχθεί ακόμα και αύριο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αγωνίζονται να εξασφαλίσουν στο Συμβούλιο Ασφαλείας τις εννέα από τις 15 ψήφους που απαιτούνται προκειμένου να εγκριθεί το μέτρο, παρόλο που άν έστω και ένα από τα μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας ασκήσει βέτο, η απόφαση δεν θα περάσει.
Στην τακτική ενημέρωση του Τύπου χθες ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ, Ρίτσαρντ Μπάουτσερ, είπε πως οι τρεις εισηγήτριες χώρες είναι διατεθειμένες να εξετάσουν την πιθανότητα περαιτέρω τροποποιήσεων του μέτρου, προκειμένου να εξασφαλίσουν την υποστήριξη των αναποφάσιστων μελών του Συμβουλίου, αλλά παράλληλα κατέστησε σαφές πως παραμένει ανυποχώρητη στην προθεσμία της 17ης Μαρτίου.