Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών των, Κόλιν Πάουελ αισιοδοξεί ότι η πλειοψηφία των μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών θα υποστηρίξει το νέο ψήφισμα για το Ιράκ, που προλειαίνει το δρόμο για χρήση στρατιωτικών μέτρων για τον αφοπλισμό του Σαντάμ Χουσεΐν. Παράλληλα όμως ο κ. Πάουελ παραδέχεται ότι η Γαλλία, που είναι ένα από τα πέντε μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας, πιθανόν θα ασκήσει βέτο στο μέτρο.
Καθώς πλησιάζει η κρίσιμης σημασίας ψηφοφορία στο Συμβούλιο Ασφαλείας σε σχέση με το νέο ψήφισμα για το Ιράκ η Ουάσινγκτον και το Παρίσι καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να εξασφαλίσουν υποστήριξη προς τις αντικρουόμενες θέσεις τους.
Ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, λεει πως ο Λευκός Οίκος αισιοδοξεί ότι τουλάχιστον τα εννέα από τα 15 μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας θα ψηφίσουν υπέρ του μέτρου, το οποίο δίνει στο Ιράκ προθεσμία μέχρι τις 17 Μαρτίου να αφοπλιστεί. Μιλώντας στο C-N-N ο κ. Πάουελ είπε πως η κυβέρνηση Μπους εργάζεται σκληρά για να επιτύχει το στόχο της. Κατά την έκφρασή του: «Νομίζω πως σημειώνουμε κάποια πρόοδο με τα 10 εκλεγμένα μέλη. Όμως, ως γνωστό, η Γαλλία αντιτίθεται έντονα σε οποιοδήποτε νέο ψήφισμα. Το Παρίσι, παρόλο που δεν έχει χρησιμοποιήσει τη λέξη «βέτο», έχει αφήσει να διαφανεί πως θα ασκήσει το δικαίωμά του αυτό.»
Σε εμφάνισή του νωρίτερα σ ένα άλλο τηλεοπτικό πρόγραμμα ο αμερικανός υπουργός εξωτερικών είχε πει πως δεν θα τον εξέπληττε εάν η Γαλλία ασκήσει όντως το βέτο της. «Δεν νομίζω ότι κρύβουν τις προθέσεις τους, δεδομένου πως δηλώνουν πως κατά τη γνώμη τους αυτός δεν είναι ο σωστός τρόπος αντιμετώπισης του θέματος.»
Οι δηλώσεις του κ. Πάουελ γίνονται εν μέσω εντεινόμενων διπλωματικών προσπαθειών. Καθώς ανώτεροι αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριζαν την αμερικανική θέση σε διάφορα τηλεοπτικά προγράμματα χθες ο Γάλλος Υπουργός Εξωτερικών, Ντομινίκ ντε Βιλπέν αναχωρούσε για σύντομη περιοδεία σε τρεις αφρικανικές χώρες και συγκεκριμένα την Αγκόλα, τη Γουϊνέα και το Καμερούν, η ψήφος των οποίων θεωρείται καθοριστική για το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας για την υιοθέτηση του νέου ψηφίσματος, που δίνει το «πράσινο φως» για την ανάληψη στρατιωτικής δράσης εναντίον του Ιράκ.
Εξ άλλου, η σύμβουλος του προέδρου Μπους για θέματα εθνικής ασφάλειας, Κοντολίζα Ράϊς, απαντώντας στην ερώτηση του κατά πόσο ο Λευκός Οίκος προγραμματίζει να στείλει ανώτερους αξιωματούχους σε ξένες πρωτεύουσες είπε: «Ίσως χρειαστεί να γίνει κάτι τέτοιο. Θα δούμε. Οπωσδήποτε πραγματοποιούμε εντατικές διαβουλεύσεις με τις χώρες αυτές.»
Η κ. Ράϊς υποβάθμισε την αντίληψη ότι θα υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στη φραστική διατύπωση του υποστηριζόμενου από τις Ηνωμένες Πολιτείες ψηφίσματος. Το ίδιο και ο κ. Πάουελ. Και οι δυο είπαν πως η προθεσμία της 17ης Μαρτίου δεν πρόκειται ν αλλάξει. Συγκεκριμένα η κ.Ράϊς είπε:«Πιστεύουμε πως μέχρι τις 17 του μηνός ο Σαντάμ Χουσείν έχει άφθονο χρόνο να δίξει ότι επι τέλους συμμορφώνεται με το ψήφισμα 14-41. Μπορεί να το κάνει ακόμα και αύριο.»]
Σε κύριο άρθρο της χθες η εφημερίδα Νιου Γιορκ Τάϊμς, φέρει τον πρώην πρόεδρο Τζίμυ Κάρτερ, να δηλώνει πως το γόητρο της Αμερικής θα πληγεί διεθνώς εάν η Ουάσινγκτων αποφασίσει να εξαπολύσει πόλεμο κατά του Ιράκ χωρίς την έγκριση των Ηνωμένων Εθνών.
Σχολιάζοντας τη δήλωση του κ. Κάρτερ, που έχει πάρει το βραβείο Νομπέλ για την Ειρήνη, ο υπουργός εξωτερικών Κόλιν Πάουελ είπε πως ο πόλεμος δεν είναι ποτέ δημοφιλής και πρόσθεσε πως όταν φανερωθεί η αλήθεια και απελευθερωθούν άνθρωποι, η κοινή γνώμη θ αλλάξει.