Ο επικεφαλής του προγράμματος διαστημικών λεωφορείων της ΝΑΣΑ, Ρόν Ντίτμορ, δήλωσε ότι υπήρχαν ενδείξεις για ασυνήθιστη άνοδο της θερμοκρασίας στην αριστερή πτέρυγα του διαστημικού λεωφορείου Κολούμπια με αποτέλεσμα ο υπολογιστής ελέγχου της πτήσης να γυρίσει το διαστημοπλάνο ελαφρά προς τα δεξιά. Ο κ. Ντίτμορ δήλωσε ότι πρόκειται για συνηθισμένο χειρισμό. Επίσης είπε ότι ένα απ’ τα σημεία που διερευνάται είναι το αν θερμομονωτικές πλάκες έπεσαν απ’ το διαστημικό λεωφορείο κατά την απογείωση, αλλά χαρακτήρισε «ασήμαντη» τη ζημιά που προκάλεσε τυχόν πτώση τους. Και πρόσθεσε ότι πέρα απ’ τις θερμομονωτικές πλάκες οι έρευνες επικεντρώνονται σε άλλες ενδείξεις αύξησης της θερμοκρασίας, στον έλεγχο της πτήσης και σε δομικά στοιχεία του διαστημοπλοίου. ΄Εκτός απ’ την έρευνα που διεξάγει η ΝΑΣΑ, η αμερικανική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει και άλλες δύο έρευνες για το τραγικό δυστύχημα του διαστημικού λεωφορείου Κολούμπια.
Εξάλλου, αξιωματούχοι της ΝΑΣΑ δηλώνουν ότι έχουν βρεθεί κομμάτια απ’ τις σωρούς και των 7 αστροναυτών του Κολούμπια. Ο διευθυντής του τμήματος πληρωμάτων της ΝΑΣΑ, Μπόμπ Καμπάνα, δήλωσε ότι συνεχίζεται η διαδικασία αναγνώρισης των πτωμάτων. Επίσης αξιωματούχοι της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διαστήματος προειδοποίησαν και πάλι το κοινό να μην αγγίξει συντρίμμια του διαστημικού λεωφορείου που τυχόν βρει μπροστά του, γιατί ενδέχεται να φέρουν ίχνη τοξικών ουσιών. Οι αρχές δηλώνουν ότι υπάρχουν 1500 σημεία πτώσης συντριμμιών στο ανατολικό Τέξας και τη Λουϊζιάνα, σε ακτίνα 800 και πλέον τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Στο μεταξύ, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος Μπούς θα παρευρεθεί σε επιμνημόσυνη τελετή αύριο στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Τέξας, για το πλήρωμα του διαστημοπλάνου Κολούμπια. Επίσης χθες ο κ. Μπούς παρευρέθηκε σε επιμνημόσυνη δέηση σε εκκλησία της Ουάσιγκτον για τα θύματα του τραγικού δυστυχήματος, ενώ προηγουμένως είχε επικοινωνήσει τηλεφωνικά με μέλη των οικογενειών των αστροναυτών. Μίλησε επίσης τηλεφωνικά και με τον πρωθυπουργό της Ινδίας, Ατάλ Μπεχαρί Βαζπαγί, μιας και μία απ’ τους αστροναύτες είχε γεννηθεί στην Ινδία. Επίσης το Ισραήλ θρηνεί τον πρώτο αστροναύτη της χώρας.