Ο ανώτερος αξιωματούχος των Ηνωμένων Πολιτειών για θέματα ελέγχου των εξοπλισμών, Τζων Μπόλτον, λέει πως δεν πιστεύει ότι τα πέντε μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ θα αντιταχθούν στην ιδέα του να παραπεμφθεί στο Συμβούλιο το πυρηνικό πρόβλημα με τη Βόρεια Κορέα. Ο κ.Μπόλτον, που συναντήθηκε στη Σεούλ με νοτιοκορεάτες αξιωματούχους, είπε πως η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας θα ζητήσει κατά πάσα πιθανότητα από το Συμβούλιο Ασφαλείας να εξετάσει το θέμα. Είπε συγκεκριμένα: «Μέχρι το τέλος αυτής της βδομάδας θα υπάρξει πιθανόν ομοφωνία, σχετικά με το να εκδόσει η Διεθνής Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας ψήφισμα, που θα ζητάει να παραπεμφθεί η υπόθεση της Βόρειας Κορέας προς εξέταση, στο Συμβούλιο Ασφαλείας. Όσο για τα άλλα μόνιμα μέλη του Συμβουλίου, δεν υπάρχει καμμια αμφιβολία ότι η Βρεττανία και η Γαλλία πιστεύουν πως πρόκειται για ένα θέμα που εμπίπτει στις αρμοδιότητες του Συμβουλίου Ασφαλείας και πιστεύω ότι της ίδιας άποψης είναι και η Ρωσία.» Μετά από τις συνομιλίες που είχε αυτή τη βδομάδα στην Κίνα, που είναι επίσης μόνιμο μέλος,ο κ. Μπόλτον είχε δηλώσει πως πιστεύει ότι το Πεκίνο δε θα σταθεί εμπόδιο. Όμως η Κίνα έχει καταστήσει σαφές πως, κατά τη γνώμη της, ο καλύτερος τρόπος για να επιλυθεί το θέμα, είναι να διεξαχθούν απ ευθείας συνομιλίες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Βόρειας Κορέας. Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας έχει προειδοποιήσει την Πιονγιάνγκ ότι θα καταφύγει στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, εάν δεν επιτραπεί στους επιθεωρητές της να επιστρέψουν. Η Βόρεια Κορέα απέλασε το Δεκέμβριο τους εμπειρογνώμονες της Υπηρεσίας, που παρακολουθούν κατά πόσο η Πιονγιάνγκ συμμορφώνεται με τις πυρηνικές υποχρεώσεις της και έθεσε ξανά σε λειτουργία την κύρια πυρηνική της εγκατάσταση στην οποία, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορούν να κατασκευασθούν πυρηνικά όπλα. Η εγκατάσταση αυτή είχε κλείσει βάσει συμφωνίας το 1994, μεταξύ Ουάσινγκτων και Πιονγιάνγκ, η οποία προέβλεπε να τερματισθούν τα πυρηνικά προγράμματα της Βόρειας Κορέας, με αντάλλαγμα την παροχή σ αυτήν ενεργειακής βοήθειας, απο την διεθνή κοινότητα. Η βοήθεια, όμως, σταμάτησε μετά τη διαπίστωση ότι η Βόρεια Κορέα εφάρμοζε μυστικό πρόγραμμα ανάπτυξης πυρηνικών όπλων, παραβιάζοντας τη συμφωνία. Στο μεταξύ, αξιωματούχοι από τις δύο Κορέες συναντήθηκαν ξανά σήμερα στη Σεούλ για να συζητήσουν το πρόβλημα. Η Βόρεια Κορέα επανέλαβε πως δεν έχει καμμιά πρόθεση να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα. Δεν ανέστρεψε όμως την απόφασή της της 10ης Ιανουαρίου, να αποσυρθεί από τη Συνθήκη για μη διάδοση των πυρηνικών όπλων και εξακολουθεί να μη δέχεται την αμερικανική πρόταση για απ ευθείας συνομιλίες, εμμένοντας στο ότι η Αμερική πρέπει προηγουμένως να υπογράψει μαζί της συνθήκη μη επίθεσης.