Διαδηλωτές έκλεισαν τις διασταυρώσεις κεντρικών δρόμων της Ουάσιγκτον όπου συνέρχονται σήμερα οι υπουργοί οικονομικών των μεγαλύτερων και σημαντικότερων κρατών στα πλαίσια της νέας Συνέλευσης του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου. Όπως μεταδίδει από τον χώρο των διαδηλώσεων ο ανταποκριτής της «Φωνής της Αμερικής», Μπάρυ Γούντ, έχουν ήδη διενεργηθεί πολλές συλλήψεις. Κύριο θέμα των Συνελεύσεων του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας είναι ο βραδύς ρυθμός της οικονομικής ανάπτυξης και οι κίνδυνοι που διαγράφονται στο ορίζοντα για ακόμα μεγαλύτερη επιβράδυνση. Η απειλή ενός νέου πολέμου στο Ιράκ είχε σαν αποτέλεσμα να ανατιναχθούν οι τιμές του πετρελαίου σε ύψη άνω των 30 δολαρίων το βαρέλι. Το επίπεδο αυτών των τιμών είναι υψηλότερο και από εκείνο που θεωρούν ως επιθυμητό τα μέλη του Οργανισμού Πετρελαιο-εξαγωγικών Κρατών. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο λεει πως η οικονομική ύφεση που έχει εκδηλωθεί στην Ιαπωνία και οι δυσμενείς συνθήκες που επικρατούν σε διάφορες Ευρωπαϊκές αγορές παρεμποδίζουν την πρόοδο της παγκόσμιας οικονομίας.
Αλλά ο Υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών Πώλ Ο’Νήλ, που έχει εκτενή πείρα ως διοικητικό στέλεχος μεγάλων επιχειρήσεων, δήλωσε ότι η Αμερικανική οικονομία κινείται προς ταχύρυθμη ανάπτυξη. "Όταν συναντηθώ με τους συναδέλφους μου της ομάδας G7, δηλαδή των 7 μεγαλυτέρων βιομηχανικών κρατών, θα τους εκφράσω την πεποίθησή μου πως η Αμερικανική οικονομία βρίσκεται στον δυσκολοδιάβατο δρόμο της ανάκαμψης. Είμαι πεπεισμένος πως ο δρόμος που ακολουθούμε οδηγεί σε ανάπτυξη της τάξεως του τρία με τρεισήμισι τοις εκατό μέχρι τέλους του χρόνου. Και προσβλέπω να ακούσω και από τι συναδέλφους μου τι προτίθενται να κάνουν και εκείνοι για να υποβοηθήσουν την οικονομία των δικών τους κρατών."
Στην ομάδα G7 συμπεριλαμβάνονται οι τέσσαρες μεγαλύτερες Ευρωπαϊκές χώρες, οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και η Ιαπωνία. Άλλος αισιόδοξος εμπειρογνώμων είναι ο οικονομολόγος Τζίμ Σμίθ από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας ο οποίος και δήλωσε ότι αν και είναι βέβαιος ότι ο πόλεμος στο Ιράκ είναι θέμα χρόνου εν τούτοις πιστεύει πως αντίθετα με τις προβλέψεις άλλων εμπειρογνωμόνων οι τιμές του πετρελαίου θα κατρακυλήσουν αμέσως μετά το πέρας των εχθροπραξιών. Κατά την έκφρασή του, "οι τιμές του πετρελαίου θα πέσουν κάτω από τα είκοσι δολάρια το βαρέλι και δεν υπάρχουν πολλά πράγματα τα οποία θα μπορούσαν να κάνουν τα μέλη του ΟΠΕΚ για να αποτρέψουν την προοπτική αυτή. Οι χαμηλές τιμές της ενέργειας όπως και τα χαμηλά επιτόκια βοηθούν την οικονομική ανάπτυξη. Όσον αφορά στα δανειοδοτικά επιτόκια αυτά βρίσκονται τώρα στα χαμηλότερα επίπεδα από σαράντα χρόνων.
Ο κ. Σμίθ συμφώνησε με τον κύριο Ο’Νήλ, ότι η Αμερικανική οικονομία βρίσκεται στα πρόθυρα ταχύρρυθμης ανάπτυξης. Τέλος, ο Χόρστ Κόλερ, Διευθυντής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, δήλωσε πως τυχόν αμερικανική επίθεση στο Ιράκ, δεν σημαίνει κατ' ανάγκην ότι θα οδηγήσει σε εκτροχιασμό της παγκόσμιας οικονομικής ανάκαμψης. Κατά τον κ. Κόλερ, οι τιμές του πετρελαίου είναι υψηλές, λόγω της αβεβαιότητας που επικρατεί για την κατάσταση στη Μέση Ανατολή.