Η γιγαντιαία εταιρεία WORLDCOM, ζήτησε, βάσει του περί πτωχεύσεων αμερικανικού νόμου, προστασία από τους πιστωτές της. Η χρεοκοπία της WORLDCOM είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η WORLDCOM είναι η δεύτερη σε μέγεθος τηλεφωνική εταιρεία στην Αμερική και ο μεγαλύτερος παροχέας υπηρεσιών Διαδικτύου και μεταβίβασης δεδομένων στον κόσμο. Απασχολεί 85.000 υπαλλήλους και οι εγκαταστάσεις της βρίσκονται κοντά στην Ουάσινγκτον. Ο διευθύνων σύμβουλός της, Τζον Σίτζμορ, λέει πως όλες οι μονάδες της εταιρείας εξακολουθούν να λειτουργούν κανονικά και ότι δεν θα υπάρξει διακοπή των τηλεφωνικών υπηρεσιών και των υπηρεσιών διαδικτύου που παρέχει η εταιρεία ούτε και άμεσες απολύσεις. Ο νόμος περί χρεοκοπίας τον οποίο επικαλείται η WORLDCOM της δίνει χρόνο να αναδιαρθρωθεί χωρίς να μπορούν οι πιστωτές της να κατάσχουν τα εναπομείναντα περιουσιακά της στοιχεία για την εξόφληση δανείων που εκκρεμούν.
Η WORLDCOM κηρύσσει πτώχευση σε λιγότερο από ένα μήνα αφότου ο κ. Σιντζμορ αποκάλυψε ότι ο πρώην κύριος διαχειριστής των οικονομικών της εταιρείας απέκρυψε πέρσι ζημίες ύψους σχεδόν τεσσάρων δισεκατομμυρίων δολαρίων παρουσιάζοντας απώλειες σαν κέρδη. Μετά από την ανακοίνωση αυτή η μετοχή της εταιρείας, που το 1999 ήταν πάνω από 64 δολάρια έπεσε σε λιγότερο από δέκα σεντς.
Ο Τζον Σιτζμορ και άλλα διευθυντικά στελέχη της εταιρείας κλήθηκαν να καταθέσουν ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής του κονγκρέσσου. Αλλά ο πρώην διευθύνων σύμβουλός της Μπερναρντ Έμπερσ και ο πρώην αρμόδιος για τη διαχείριση των οικονομικών της αρνήθηκαν να παρουσιασθούν.
Η χρεοκοπία της WORLDCOM είναι πολύ μεγαλύτερη από την κατάρρευση του ενεργειακού γίγαντα Ενρον, που επίσης προέβη σε λογιστικές ατασθαλίες. Λόγω των λογιστικών σκανδάλων της Ενρον και της WORLDCOM και της ενοχής της εταιρείας Άντερσεν, που κρατούσε τα λογιστικά βιβλία και των δύο εταιρειών το κονγκρέσσο θα εγκρίνει σύντομα νομοσχέδιο, που προβλέπει αυστηρότερες τιμωρίες για τέτοιου είδους οικονομικά σκάνδαλα.
Ο Τζον Σιτζμορ είπε πως η WORLDCOM ίσως πουλήσει ορισμένους τομείς της στο εξωτερικό, αλλά θα κρατήσει τις μονάδες της UUNET, που παρέχει υπηρεσίες Διαδικτύου και M-C-I , που είναι η δεύτερη μεγαλύτερη τηλεφωνική εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες.