Tις μέρες αυτές βρίσκεται στην Ουάσινγκτον αντιπροσωπεία της Ενωσης Ελλήνων Εφοπλιστών, με επικεφαλής τον πρόεδρό της κ. Γιάννη Λύρα. O κ. Λύρας, παρεχώρησε χθές συνέντευξη στη "Φωνή της Αμερικής."
"Ε: Πέστε μας, Κύριε Λύρα, ποιός είναι ο σκοπός του ταξιδιού σας;
Γ.Λ.: H Ενωση Ελλήνων Εφοπλιστών κάνει επισκέψεις στην Ουάσινγκτον κάθε τρία χρόνια περίπου. Είχαμε προγραμματίσει μία επίσκεψη για τον Σεπτέμβριο του 2001, αλλά λόγω των τραγικών γεγονότων, την αναβάλαμε και γι’αυτό είμαστε αυτή την εβδομάδα εδώ. Σκοπός αυτών των επισκέψεων είναι να έχουμε μία τακτική επαφή με τις υπηρεσίες που αφορούν στη ναυτιλία, όπως είναι η ακτοφυλακή, οι τελωνειακές αρχές,, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ναυτιλίας, αλλά συγχρόνως—και ίσως περισσότερο—για να μπορέσουμε να έχουμε επαφή με τους πολιτικούς του Κονγκρέσσου, που ασχολούνται με τα ναυτιλιακά θέματα και με τους τεχνοκράτες συνεργάτες τους, για να ανταλλάξουμε απόψεις και για να είμαστε ενήμεροι κι εμείς των πραγμάτων που πρόκειται να προταθούν και να ξέρουν και εκείνοι οτι η Ελλάδα έχει, αφ’ενός μεν μεγάλο στόλο, αφ’ετέρου ενδιαφέρεται πάρα πολύ για την πρόσβαση σε Αμερικανικές αγορές. Συγχρόνως όμως θέλει να δηλώσει—θέλει να είναι ενήμερη η Αμερικανική πολιτική ηγεσία, αλλά και η κοινή γνώμη—οτι για πάρα πολλά χρόνια η Ελληνική ναυτιλία εξυπηρετεί το Αμερικανικό εμπόριο και οτι η ναυτιλία μας, η οποία είναι, θα έλεγα, το σημαντικότερο επίτευγμα της Ελληνικής οικονονομίας και κοινωνίας απο τον καιρό που συστάθηκε το νεο-ελληνικό κράτος, έχει απο τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο με την Αμερική και τις αγορές της. Επιβάλλεται, λοιπόν να έχουμε αυτές τις επαφές.
Ε: Μέχρι στιγμής, ποιά ήταν η έκβαση των επαφών σας;
Γ.Λ. : Είμαστε ευχαριστημένοι. Eίχαμε μιά σειρά επαφών αυτήν την εβδομάδα. Είδαμε και εκπροσώπους του Κονγκρέσσου και γερουσιαστές και βουλευτές, είδαμε και των υπουργό Μεταφορών, τον κ. Μινέττα, είδαμε τις τελωνειακές υπηρεσίες, είδαμε τον κ. Χάρολντ Κρήλ που είναι επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ναυτιλίας, θα δούμε αύριο την ακτοφυλακή που είναι η τελευταία μας μέρα και θα έχουμε μία μακρά συνάντηση μ’εκείνους. H επιτροπή αυτή είναι η υπηρεσία της Αμερικής η οποία εκπροσωπεί τις Ηνωμένες Πολιτείες στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό—στον ΙΜΟ—που είναι ο μόνος οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών που έχει συσταθεί για να ασχοληθεί με ένα τομέα οικονομικό—αυτόν της ναυτιλίας—και αυτό διότι χρειάζεται να υπάρχουν ομοιόμορφες προδιαγραφές και κανονισμοί ανά τον κόσμο, για να μπορέσει να λειτουργήσει η ναυτιλία. Διότι—και αυτό θέλω να το τονίσω, γιατί είναι ένα απο τα πράγματα τα οποία λέμε αυτή την εβδομάδα κατά κόρον—η ναυτιλία είναι το δεξί χέρι, αν μπορώ να το πώ έτσι, του παγκοσμίου εμπορίου και αυτός είναι ο ρόλος της ο καθημερινός: να εξασφαλίζει και τις ενεργειακές ανάγκες αλλά και τις ανάγκες σε όλα τα προϊόντα και τις πρώτες ύλες που έχουν συνηθίσει και απολαμβάνουν οι κοινωνίες του κόσμου και δή οι δυτικές, και είναι ένας ρόλος ο οποίος είναι κατά κάποιο τρόπο αφανής—δεν φαίνεται. Αυτό που φαίνεται απο την εμπορική ναυτιλία, δυστυχώς, είναι μόνο τα ατυχήματα και τα περιστατικά ρυπάνσεων. Προσπαθούμε να διορθώσουμε αυτή την εικόνα, διότι πιστεύουμε οτι έχει πλέον δημιουργήσει πρόβλημα στην δυνατότητα να προσελκύσουμε νέους ανθρώπους στο επάγγελμα. Αρα, πρέπει να υπάρχει μία πιό ισορροπημένη πολιτική και να αναγνωρίζεται ακριβώς αυτός ο σημαντικός ρόλος της ναυτιλίας, ο οποίος είναι και οικονομικός και στρατηγικός, θά έλεγα, τελικά."
Mετά τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου, προέκυψαν θέματα σχετικά με την ασφάλεια των αφικνούμενων στα Αμερικανικά λιμάνια πλοίων και εμπορευμάτων, που χρειάζονται συντονισμό και μεθόδευση. Οπως τόνισε ο κ. Λύρας, η Ενωση κατανοεί και συμμερίζεται την ευαισθητοποίηση των Αμερικανικών αρχών σε θέματα ασφάλειας, απο την άλλη όμως, σαν αντιστάθμισμα, θα πρέπει να βρεθούν τρόποι και μηχανισμοί για να εξασφαλιστεί η απρόσκοπτη και τακτική διεκπεραίωση των συναλλαγών του ναυτιλιακού εμπορίου.