Μία νέα ιατρική μελέτη στις Ηνωμένες Πολιτείες δείχνει οτι το 90% των Αμερικανών άνω των 55 ενδέχεται κάποια στιγμή να παρουσιάσουν υπέρταση.
Ως γνωστό, η υπέρταση αυξάνει τις πιθανότητες καρδιοπαθειών, εγκεφαλικών επεισοδίων, και νεφροπαθειών. Και επειδή όλο και περισσότερο η καθημερινή μας διατροφή βασίζεται σε βιομηχανοποιημένα προϊόντα και αυξάνεται το ποσοστό παχυσαρκίας ανά τον κόσμο, το θέμα της υπέρτασης δεν θεωρείται αποκλειστικά Αμερικανικό φαινόμενο.
Οπως, λεει ο γιατρός Ραματσαντράν Βασάν, ο οποίος είναι ερευνητής στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος και ηγήθηκε μίας ομάδας που διεξήγε μακροχρόνια μελέτη επι του θέματος στην πόλη Φρέημινχαμ της Μασσαχουσσέτης, η διαπίστωση οτι οι Αμερικανοί σε ποσοστο 90% πρέπει να περιμένουν οτι θα έχουν υψηλή πίεση στην τρίτη ηλικία τους, είναι ασφαλώς ανησυχητική.
Από τη δεκαετία του ’40, οι ερευνητές παρακολούθησαν πέντε χιλιάδες κατοίκους του Φρέημινχαμ μέσω εξετάσεων αίματος και άλλων τέστ, και μετά συνέκριναν τα αποτελέσματα με το ιατρικό ιστορικό του κάθε ατόμου, αν δηλαδή κάποιο άτομο πάθαινε καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό ή άλλη ασθένεια του κυκλοφοριακού συστήματος. Ο δρ. Βασάν λέει ότι πάνω από τους μισούς κατοίκους 55 ετών που συμμετείχαν στη μελέτη και περίπου δύο τρίτα των 65άρηδων, παρουσίασαν υπέρταση μέσα στην πρώτη δεκαετία. Τα μεγαλύτερα ποσοστά υπέρτασης παρατηρήθηκαν στους άνδρες και ο δρ. Βασάν πιστεύει οτι αυτό έχει σχέση με την αύξηση βάρους των ανδρών, που ήταν μεγαλύτερη σε σχέση με εκείνη των γυναικών.
Όμως, η παχυσαρκία παρουσιάζει παγκοσμίως αύξηση, ειδικά σε βιομηχανικές χώρες με μεγαλουπόλεις και με προηγμένη τεχνολογία—όπου η διατροφή των κατοίκων τους βασίζεται σε βιομηχανοποιημένα προϊόντα και έχουν περισσότερο ελεύθερο χρόνο. Ο Ντέηβιντ Μάγιερσον, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Καρδιολογικής Ενωσης και καρδιολόγος στο πανεπιστήμιο Τζώνς Χόπκινς, λέει οτι τα ευρήματα σχετικά με την υπέρταση στο Φρέημινγκτον μπορεί να ισχύουν και σε άλλες χώρες, που ήδη αναφέρουν υψηλά ποσοστά καρδιοπαθειών, νεφροπαθειών και εγκεφαλικών. Ο κ. Μάγιερσον πρόσθεσε οτι μία Ιαπωνική παλαιότερη μελέτη έδειχνε οτι χαμηλότερα επίπεδα υπέρτασης, είχαν σαν αποτέλεσμα και την θεαματική μείωση των εγκεφαλικών.
Πάντως, η μελέτη του Φρέημινχαμ δείχνει επίσης ότι ο κίνδυνος υπερβολικής υπέρτασης έχει υποχωρήσει και σύμφωνα με τον δόκτωρα Βασάν, αυτό οφείλεται στην χορήγηση φαρμάκων κατά της υψηλής πίεσης. Ταυτόχρονα, όμως, ο αμερικανός γιατρός προειδοποιεί ότι δεν θα πρέπει οι πάσχοντες να επαφίονται μόνο στα φάρμακα. Θα ήταν προτιμότερο, λεει ο δρ. Βασάν, τα άτομα τρίτης ηλικίας να υιοθετούν υγιέστερους τρόπους ζωής, δηλαδή να περιορίζουν το φαγητό τους αποφεύγοντας λιπαρές τροφές και αλμυρά, να ασκούνται τακτικά και να εξετάζουν την πίεση τους συχνά.