Θλιβερή μάλλον παρά χαρούμενη είναι η ατμόσφαιρα στη Βηθλεέμ σήμερα καθώς αρχίζουν οι χριστουγεννιάτικοι εορτασμοί που επισκιάζονται από τη δεκαπεντάμηνη νέα αιματοχυσία μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστίνιων. Οι δρόμοι της πόλης, όπου γεννήθηκε ο Χριστός, είναι σχεδόν έρημοι και η εν γένει διάθεση του κόσμου μελαγχολική. Λιγοστοί είναι οι τουρίστες και οι χριστιανοί που έχουν πάει για προσκύνημα και που άλλοτε κατέκλυζαν τη Δυτική Όχθη. Τα καταστήματα αντί για τη συνηθισμένη φανταχτερή χριστουγεννιάτικη διακόσμηση είναι στολισμένα με φωτογραφίες παλαιστινίων που σκοτώθηκαν πρόσφατα σε συγκρούσεις με ισραηλινούς στρατιώτες.