Ο Τουρκοκύπριος ηγέτης, Ραούφ Ντενκτάς, ο οποίος μποϋκοτάριζε τον τελευταίο καιρό τις υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών συνομιλίες για την επίλυση του Κυπριακού, συμφώνησε να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Όπως μεταδίδει ο Γιώργος Μπίστης, από την Ελληνική Υπηρεσία της «Φωνής της Αμερικής», η συμφωνία επιτεύχθηκε σε μια πρόσωπο-με-πρόσωπο συνάντηση που είχε ο κύριος Ντενκτάς με τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας Γλαύκο Κληρίδη στην ουδέτερη ζώνη που χωρίζει τις δύο κοινότητες του νησιού, στην Λευκωσία.
Μετά τη συνάντηση, οι ηγέτες των δύο κοινοτήτων βγήκαν από το κτίριο και εμφανίσθηκαν μαζί ενώπιον των εκπροσώπων των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Ήταν και οι δύο χαμογελαστοί καθώς ο ειδικός εκπρόσωπος των Ηνωμένων Εθνών για το Κυπριακό, Αλβάρο Ντε Σότο, διάβασε στους δημοσιογράφους σύντομη δήλωση σύμφωνα με την οποία οι κύριοι Κληρίδης και Ντενκτάς αποδέχτηκαν πρόσκληση του Γενικού Γραμματέα του Διεθνούς Οργανισμού, Κόφι Άνναν, για επανάληψη των απευθείας συνομιλιών τους τον Ιανουάριο. Οι συνομιλίες αυτές αποβλέπουν στο να δοθεί τέλος στην 27χρονη διαίρεση του νησιού προκαταρκτικά της ένταξης της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ο κύριος Ντε Σότο υπογράμμισε ότι οι επικείμενες συνομιλίες θα διεξαχθούν δίχως οποιεσδήποτε προϋποθέσεις από την μία ή την άλλη πλευρά και ότι η ατζέντα τους θα είναι ανοικτή.
Παράγοντες των δύο πλευρών ανέφεραν αργότερα ότι ο πρόεδρος Κληρίδης αποδέχθηκε να δειπνήσει αύριο Τετάρτη με τον κύριο Ντενκτάς στην ιδιωτική κατοικία του τελευταίου στον τουρκοκυπριακό τομέα της Λευκωσίας. Αυτή θα είναι και η πρώτη φορά από δεκαετίες που ο κύριος Κληρίδης θα επισκεφθεί τα κατεχόμενα.
Τη σημερινή συμφωνία χαιρέτισαν στο μεταξύ ηγέτες τόσο της Ελλάδας όσο και της Τουρκίας. Στην Αθήνα, ο Πρωθυπουργός της Ελλάδας Κώστας Σημίτης είπε ότι η αναγγελία για περαιτέρω συσκέψεις για το Κυπριακό αποτελεί πρόοδο αλλά προειδοποίησε ότι δεν πρέπει να δημιουργούνται και προσδοκίες ότι θα επιτευχθεί αμέσως λύση στην πολύχρονη διαμάχη. Στην Άγκυρα εξ άλλου ο Πρωθυπουργός της Τουρκίας Μπουλέντ Ετζεβίτ εξέφρασε την ελπίδα ότι ο νέος γύρος των συνομιλιών για το Κυπριακό τον ερχόμενο μήνα θα έχει θετικά αποτελέσματα. Όμως σε συνέντευξή του προς την Τουρκική τηλεόραση ο κύριος Ντενκτάς επανέλαβε το αίτημά του για ίση μεταχείριση των δύο κοινοτήτων. Στο παρελθόν το αίτημα αυτό συνδέονταν με τουρκοκυπριακή αξίωση για διεθνή αναγνώριση.
Η διεθνής κοινότητα αναγνωρίζει την κυβέρνηση του Προέδρου Κληρίδη ως τη μόνη νόμιμη κυβέρνηση της Κύπρου. Μόνο η Τουρκία αναγνωρίζει τον Τουρκοκυπριακό τομέα ως ανεξάρτητο κράτος.