Από αυτή την εβδομάδα, όλες οι αεροπορικές εταιρίες, αμερικανικές και ξένες, που πραγματοποιούν πτήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να παρέχουν στις αρμόδιες τελωνειακές αρχές λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τον κάθε επιβάτη, διαφορετικά οι επιβάτες μπορεί να αντιμετωπίζουν σοβαρές καθυστερήσεις κατά την άφιξή τους στα Αμερικανικά αεροδρόμια. Αυτό το νέο μέτρο αποτελεί μέρος του νομοσχεδίου για την ασφάλεια στα αεροπορικά ταξίδια και τις μεταφορές που υπογράφθηκε από τον Πρόεδρο Μπούς το Νοέμβριο, στον απόηχο των γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου. Όμως, όπως μεταδίδει η Βιργινία Βουτσινά, της Φωνής της Αμερικής, όλες οι εταιρείες δεν είναι έτοιμες να συμμορφωθούν.
Ο νέος νόμος θά παρέχει τη δυνατότητα στην κυβέρνηση να γνωρίζει περισσότερα για τα εκατομμύρια των επιβατών που έρχονται στις Ηνωμένες Πολιτείες , συμπεριλαμβανομένων και των μετακινήσεων που προγραμματίζουν ενόσω βρίσκονται σε Αμερικανικό έδαφος. Υπό το φώς της 11ης Σεπτεμβρίου, οι αμερικανικές τελωνειακές αρχές έδωσαν εντολή στις αεροπορικές εταιρείες να παρέχουν μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για τις πτήσεις τους που έχουν προορισμό κάποιο αμερικανικό αεροδρόμιο, πλήρη κατάλογο με τα ονόματα των επιβατών, καθώς επίσης και τα στοιχεία των διαβατηρίων, βίζας, και δρομολογίου τους. Κατά την άφιξη θα διενεργείται πλήρης έλεγχος και τα στοιχεία που έχουν δοθεί από τις αεροπορικές εταιρείες θα συγκρίνονται με στοιχεία που περιέχονται σε τράπεζες δεδομένων για να μπορούν να εντοπιστούν πιθανοί τρομοκράτες.
Πολλές εταιρίες, όμως, μεταξύ των οποίων και Αμερικανικές, ήδη δίνουν αυτές τις πληροφορίες οικειοθελώς μέσω ενός συστήματος γνωστού ως «Σύστημα Εκ των Προτέρων Πληροφοριών για τους επιβάτες» ή ΑΠΙΣ. Ο εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Αμερικανικών Τελωνείων Κέβιν Μπελ λέει πως υπάρχουν 58 εταιρείες που δεν παρέχουν πληροφορίες, μεταξύ των οποίων και οι Σαουδαραβικές Αερογραμμές, δηλαδή ο εθνικός αερομεταφορέας της χώρας απο την οποία προέρχονταν οι 15 από τους αεροπειρατές των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου.
« Οι Ηνωμένες Πολιτείες, λεει ο κ. Μπελ, ανησυχούν για τις 58 εταιρίες που δεν συμμετέχουν γιατί είναι θέμα εθνικής ασφάλειας. Συνεπώς οι εταιρείες αυτές πρέπει να έχουν υπ όψιν τους πως αφού δεν παρέχουν στοιχεία μέσω του συστήματος ΑΠΙΣ θα διενεργείται λεπτομερέστερους έλεγχος στις πτήσεις τους και, κατά συνέπεια, οι επιβάτες τους πιθανόν να αντιμετωπίζουν καθυστερήσεις.»
Η Ρωσική αεροπορική εταιρεία Αεροφλότ, λέει πως θέλει να συνεργασθεί αλλά δεν διαθέτει τον κατάλληλο εξοπλισμό, τον οποίο σκοπεύει να ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Ρον Λόβας, εκπρόσωπος της Ομοσπονδίας Χειριστών Αεροπλάνων της πολιτικής αεροπορίας πιστεύει οτι το επιβατηγό κοινό δέν θα έχει αντίρρηση ως προς τους αυξημένους ελέγχους. Ο κ. Λόβας λεει ότι μετά τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου, οι επιβάτες θα αισθάνονται μάλιστα πιο ασφαλείς με τα νέα μέτρα.
Πάντως, δέν είναι σίγουρο άν τέτοιου είδους μέτρα θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει τους τρομοκράτες της 11ης Σεπτεμβρίου, αφού ορισμένοι απ αυτούς είχαν ήδη εισέλθει και εξέλθει από τη χώρα αρκετές φορές. Τα νέα μέτρα θα εφαρμοστούν από αύριο.