Ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται αμερικανικές αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις να διεξάγονται όχι μόνο στο Αφγανιστάν αλλά και σε άλλες περιοχές. Όπως μεταδίδει η Άννα Καραγιαννοπούλου της Φωνής της Αμερικής στην τακτική ενημέρωση των δημοσιογράφων για τις τελευταίες εξελίξεις στο Αφγανιστάν, ο υποναύαρχος Τζόν Στάφλμπημ, ο ανώτερος αξιωματούχος για θέματα επιχειρήσεων του Μεικτού Επιτελείου των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, υπαινίχθη ότι το Αφγανιστάν ενδέχεται να μην είναι η μόνη περιοχή όπου έχουν σταλεί Αμερικανικές δυνάμεις. Είπε συγκεκριμένα:
«Πρόκειται για μία μόνο περιοχή, είπε ο υποναύαρχος Στάφλμπημ. Είναι η πρώτη περιοχή και θα υπάρξουν και άλλες. Μάλιστα, δεν θα πρέπει να υποθέτουμε ότι δεν υπάρχουν και άλλες περιοχές ακόμη και αυτή τη στιγμή που μιλάμε.»
Οι δημοσιογράφοι άρχισαν να διερωτώνται τι εννοούσε. Ορισμένοι νόμισαν ότι ο υποναύαρχος Στάφλμπημ, ίσως αναφερόταν στις Φιλιππίνες, όπου πρόσφατα εστάλησαν στρατιωτικοί σύμβουλοι για να εκτιμήσουν τις ανάγκες της χώρας στον τομέα της αντιμετώπισης υπόπτων για διασυνδέσεις με το τρομοκρατικό δίκτυο Αλ Κάιντα που εδρεύει στο Αφγανιστάν. Αλλά, όταν ζητήθηκε από τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου, Μπράιαν Γουίτμαν, να διευκρινίσει το σχόλιο του υποναυάρχου Στάφλμπημ, ο εκπρόσωπος αρνήθηκε να δώσει περισσότερες πληροφορίες. Είπε μόνο ότι ορισμένες επιχειρήσεις θα είναι εμφανείς και άλλες όχι. Πάντως άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι του Πενταγώνου προσπάθησαν να υποβαθμίσουν τη δήλωση του υποναυάρχου Στάφλμπημ. Πάντως ένας αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να μην αναφερθεί το όνομα του, δήλωσε ότι ο υποναύαρχος αναφερόταν γενικά στις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ αντιτρομοκρατικές προσπάθειες, στις οποίες περιλαμβάνεται και η λήψη οικονομικών μέτρων, η βελτίωση των μέτρων ασφάλειας, και άλλες πρωτοβουλίες εκτός στρατιωτικών επιχειρήσεων. Από την πλευρά του ο υπουργός άμυνας των ΗΠΑ, Ντόναλντ Ράμσφελντ, επανέλαβε ότι πρόκειται για μακροχρόνια προσπάθεια, και απέρριψε για άλλη μια φορά ισχυρισμούς ότι η υπομονή του αμερικανικού λαού έχει αρχίσει να εξαντλείται. Ο κ. Ράμσφελντ επιβεβαίωσε επίσης ότι αυτή τη στιγμή ένας μικρός αριθμός Αμερικανών στρατιωτών βρίσκονται μέσα στο βόρειο Αφγανιστάν και συνεργάζονται με τις δυνάμεις της Βόρειας Συμμαχίας.