Ο γ.γ. του ΟΗΕ Κόφφι Αννάν ζήτησε απ’ τους συνέδρους της Διεθνούς Διάσκεψης για το Ρατσισμό, να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τις διαφορές τους και να ενώσουν τις προσπάθειες τους με στόχο την καταπολέμηση του ρατσισμού και των κάθε φύσης διακρίσεων σ’ ολόκληρο το κόσμο. Κατά την εναρκτήρια τελετή της Διεθνούς Διάσκεψης στο Ντέρμπαν της Νότιας Αφρικής, ο κ. Αννάν παραδέχτηκε την επίμαχη φύση της διοργάνωσης, συμπεριλαμβανομένων και προσπαθειών να καταδικαστεί το Ισραήλ λόγω της διαμάχης του με τους Παλαιστίνιους. Όμως ο γ.γ. του ΟΗΕ χαρακτήρισε τις επιθέσεις εναντίον αθώων Ισραηλινών «εντελώς απαράδεκτες», αλλά πρόσθεσε ότι οι Παλαιστίνιοι δεν θα πρέπει να υπόκεινται σε «εκδιώξεις, κατοχές, αποκλεισμούς και δολοφονίες». Από τη πλευρά του ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής, Θάμπο Μπέκι, ζήτησε απ’ τους συνέδρους να τερματίσουν τις διακρίσεις σε βάρος λαών των οποίων οι πρόγονοι υπέστησαν δουλεία, αποικιοκρατία, και φυλετικές διακρίσεις.