Με την ανακοίνωση του συντηρητικού ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Τζέσυ Χελμς, που εχει μεγάλη επιρροή στη διαμόρφωση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής, ότι θα βγεί στη σύνταξη αρχισε αγώνας για τον ποιός θα τον διαδεχθεί μετά τη λήξη της θητείας του. Διάφοροι δημοκρατικοί και ρεπουμπλικανοί στην πολιτεία της Βόρειας Καρολίνας, την οποια εκπροσωπεί στη γερουσία ο κ. Χελμς, σκέπτονται να βάλουν υποψηφιότητα για τις εκλογές του 2.002. Μια ομάδα ρεπουμπλικανών προσπαθεί να πείσει την πρώην υπουργό Ελίζαμπεθ Ντόουλ να θέσει υποψηφιότητα. Ο Τζέσυ Χελμς ανακοίνωσε χθες πως δεν θα επιδιώξει έκτη θητεία. Ο ηλικίας 79 χρονών γερουσιαστής έχει προβλήματα υγείας. Ο πρόεδρος Μπους εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία χαρακτηρίζει τον παλαίμαχο πολιτικό ακούραστο πρόμαχο της ελευθερίας στην Αμερική και υπέρμαχο της δημοκρατίας στο εξωτερικό. Ο κ. Χελμς εξελέγει για πρώτη φορά στη γερουσία το 1972. Υπήρξε απερίφραστος επικριτής του κομουνισμού και της φιλελεύθερης πολιτικής και χρησιμοποίησε την επιρροή του για να προωθήσει την ιδέα της μεταρρύθμισης των Ηνωμένων Εθνών και για να παρεμποδίσει την υπογραφή συνθηκών που πίστευε πως θα εξασθενούσαν τις Ηνωμένες Πολιτείες.