Δικαστήριο του Τέξας διέταξε να αναβληθεί η εκτέλεση ενός θανατοποινίτη πού είχε διαπράξει φόνο όταν ήταν ανήλικος. Το δικαστήριο έλαβε την απόφαση αυτή τέσσαρες μόνον ώρες πριν την προγραμματισμένη εκτέλεση του Ναπολέοντος Μπήζλεη. Όπως μεταδίδει η Νανά Καπετανάκου από την Ελληνική Υπηρεσία της «Φωνής της Αμερικής» ο Ναπολέων Μπήζλεη είχε καταδικαστεί σε θάνατο επειδή σκότωσε ένα άτομο κατά τη διάρκεια απόπειρας κλοπής του αυτοκινήτου του το 1994. Όταν διέπραξε το έγκλημα ο Μπήζλεη ήταν 17 χρονών. Πολλοί υπέρμαχοι της προσπάθειας για κατάργηση της θανατικής ποινής έχουν επικρίνει την πολιτεία του Τέξας που επέβαλε την εσχάτη των ποινών για ένα έγκλημα που διαπράχθηκε από ανήλικο. Ορισμένοι μάλιστα καταγγέλλουν τις εισαγγελικές αρχές ότι επεδίωξαν την θανατική ποινή για τον Μπήζλεη επειδή το πρόσωπο που σκότωσε ήταν πατέρας ενός ομοσπονδιακού δικαστή. Η εισαγγελία απορρίπτει τους ισχυρισμούς αυτούς. Το Δικαστήριο του Τέξας σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις αποφασίζει να μη πραγματοποιηθεί προγραμματισμένη εκτέλεση. Σε δισέλιδη ανακοίνωση που εξέδωσε την Τετάρτη το βράδυ το Δικαστήριο λέει ότι η εκτέλεση του Μπήζλεη αναβάλλεται μέχρι νεωτέρας διαταγής του. Ο Μπήζλεη έχει επίσης προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών ζητώντας του να αποφανθεί κατά πόσον είναι συνταγματικό ή όχι το να εκτελούνται άτομα κάτω των δεκαοκτώ ετών για εγκλήματα που έχουν διαπράξει. Άλλα δικαστήρια σε διάφορες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένου του Τέξας έχουν αποφανθεί ότι δεν είναι αντισυνταγματική η εκτέλεση ανηλίκου. Ο κυβερνήτης του Τέξας Ρίκ Πέρρυ λέει πως η νομοθεσία της Πολιτείας του προβλέπει την επιβολή της θανατικής ποινής σε ανήλικο και ότι ο ίδιος δεν βλέπει να υπάρχει κανένας λόγος για αλλαγή του νόμου αυτού. Κατά την έκφραση του κυρίου Πέρρυ «Οι πολίτες του Τέξας έχουν στείλει το σαφέστατο μήνυμα πως όταν γίνεται κάποιος 17 ετών φέρει την ευθύνη για τις πράξεις του».
Η υπόθεση Μπήζλεη έχει επισύρει την προσοχή της διεθνούς κοινής γνώμης. Πριν τη χθεσινή απόφαση του Δικαστηρίου του Τέξας είχαν γίνει εκκλήσεις για αναβολή της εκτέλεσης από μέρους πολλών διεθνών κύκλων. Μεταξύ άλλων το Συμβούλιο της Ευρώπης είχε ζητήσει την Τετάρτη από τον κυβερνήτη του Τέξας να επιδείξει επιείκεια λέγοντας πως η εκτέλεση θα παραβίαζε διεθνή νομικά δεδομένα και βασικές αρχές της πολιτισμένης κοινωνίας.
Οι φίλοι και οι συγγενείς του Μπήζλεη εξεπλάγησαν ότι πληροφορήθηκαν για το έγκλημα κι αυτό γιατί ο Μπήζλεη ήταν δημοφιλής αθλητής, πρόεδρος της τάξης του στο γυμνάσιο και δεν είχε ποινικό μητρώο. Ο ίδιος ουδέποτε αρνήθηκε τον ρόλο του στη δολοφονία αλλά οι δικηγόροι του υποστηρίζουν πως δεν έπρεπε να του επιβληθεί η εσχάτη των ποινών λόγω του νεαρού της ηλικίας του την εποχή του εγκλήματος.