<!-- IMAGE -->
Πέθανε την Παρασκευή 12 Φεβρουαρίου σε ηλικία 82 ετών ο Athan Karras, ο άνθρωπος που διέδωσε τον ελληνικό χορό στις ΗΠΑ.
Χορογράφησε παραστάσεις για το Μπρόντγουη, το Χόλυγουντ, και την Αμερικανική τηλεόραση, ίδρυσε Θέατρο στο Λος Αντζελες που ανέβαζε παραστάσεις στα ελληνικά, και επί 25 χρόνια δίδασκε για τον ελληνικό πολιτισμό και το χορό στο Πανεπιστήμιο Loyola Marymount στην Καλιφόρνια.
<!-- IMAGE -->
Η Φροσίνη Φίλιπς, αρχισυντάκτης ελληνοαμερικανικού περιοδικού, παρομοίασε τον Καρρά με τον Ζορμπά. «Ο Athan ήταν ο Ζορμπάς εν ζωή. Ο Ζορμπάς ήταν ελεύθερος, έτσι ήταν και ο Athan. Ενέπνεε τους γύρω του. Είχε στόχους και τίποτα δεν τον σταματούσε».
Ο Θανάσης, όπως του άρεσε να τον αποκαλούν, γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1927. Άρχισε να χορεύει απο μικρός και συμμετείχε στο πρώτο χορευτικό σχήμα της Δώρας Στρατού. Τον ενδιέφεραν οι δημοτικοί χοροί απ' όλη την Ελλάδα, τους οποίους και μελέτησε διεξοδικά αλλά δεν σταματούσε μόνο εκεί.
Ενώ αγαπούσε και σέβονταν τους παραδοσιακούς χορούς, είπε η σύζυγός του Jeanne, ο Athan προτιμούσε να ερμηνεύει το χορό για το σήμερα.
<!-- IMAGE -->
Ο Κarras ήρθε στην Αμερική χωρίς να ξέρει αγγλικά. «Για μένα ο χορός ήταν πάντα ένας τρόπος επικοινωνίας όταν οι λέξεις δεν επαρκούν», έλεγε ο ίδιος.
Αυτόν τον τρόπο επικοινωνίας διέδωσε σε Ελλάδα, Αμερική και Καναδά δημιουργώντας χορευτικά σχήματα, διεθνή συνέδρια, εκπαιδευτικά βίντεο για διάφορα είδη χορού, και εμπνέοντας νέες γενιές χορευτών.