Click here for English script and video
Κάντε κλικ εδώ για πρόσβαση σε ρεπορτάζ για τον Πρώτο Χρόνο Ομπάμα σε Ελλάδα και Ευρώπη
Ελεύθερη απόδοση στα Ελληνικά συνέντευξης που παραχώρησε ο Δημοκρατικός Βουλευτής από την Πολιτεία Μαίρυλαντ, John Sarbanes στον δημοσιογράφο Γιώργο Μπίστη για το ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο Voice of America (Φωνή της Αμερικής) και για συνεργαζόμενους με αυτό σταθμούς. Στην συνέντευξη ο Γιάννης Σαρμπάνης, όπως ο βουλευτής είναι ευρύτερα γνωστός στην ομογένεια των ΗΠΑ, εξετάζει την εξωτερική πολιτική της Αμερικής κατά τον πρώτο χρόνο της Προεδρίας Ομπάμα.
Κείμενο συνέντευξης
ΦτΑ: Κύριε Σαρμπάνη, καλωσορίσατε στην «Φωνή της Αμερικής». Είναι πάντα χαρά μας να σας φιλοξενούμε σε εκπομπές μας.
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Ευχαριστώ πολύ.
ΦτΑ: Η εγκαθίδρυση του Μπαράκ Ομπάμα στην Προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών, πριν έναν ακριβώς χρόνο, είχε δημιουργήσει μεγάλο ενθουσιασμό σε όλο τον κόσμο.Εσείς, σαν μέλος του Κογκρέσου που αρχίσατε την δεύτερη βουλευτική θητεία σας την ίδια μέρα που ο κύριος Ομπάμα πήρε τα κλειδιά του Λευκού Οίκου, και μάλιστα ήσασταν μαζί του στο ίδιο ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού Κόμματος στις τελευταίες εκλογές, σε τι αποδίδετε αυτόν τον ενθουσιασμό;
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Κατ’ αρχήν Γιώργο επέτρεψε μου να σε ευχαριστήσω για την πρόσκληση.Με την ευκαιρία αυτή θέλω επίσης να πω πόσο σημαντική πηγή πληροφόρησης θεωρώ την «Φωνή της Αμερικής» και να σε συγχαρώ για την πολυετή δημοσιογραφική προσφορά σου.
Θυμάμαι πολύ καλά την ημέρα της ορκωμοσίας του Προέδρου Ομπάμα. Ήτανε μια παγερή ημέρα. Παρακολουθούσαμε την εκδήλωση καθισμένοι σε μια υπαίθρια εξέδρα. Παρά το πολύ κρύο, επικρατούσε τεράστιος ενθουσιασμός.Όπως σωστά επισήμανες, την ημέρα εκείνη άρχιζα την δεύτερη θητεία μου στο Αμερικανικό Κογκρέσο. Ένας από τους λόγους που εγώ ήμουνα τόσο ενθουσιασμένος είναι επειδή δύο χρόνια νωρίτερα, όταν ξεκίναγα την πρώτη μου βουλευτική θητεία, και όπως θα θυμάσαι ήτανε η χρονιά που τον έλεγχο του Κογκρέσου είχε πάρει το Δημοκρατικό Κόμμα από τους Ρεπουμπλικανούς, υπήρχαν μεγάλες ελπίδες για να γίνουν πραγματικότητα πολλά από τα πράγματα που επιδιώκαμε, αλλά στον Λευκό Οίκο είχαμε Ρεπουμπλικανό πρόεδρο ο οποίος και δεν συμφωνούσε με πολλές επιδιώξεις μας. Έτσι λοιπόν με την εγκαθίδρυση του Προέδρου Ομπάμα στον Λευκό Οίκο τα δημοκρατικά στελέχη του Κογκρέσου συνεπαρθήκαμε από ενθουσιασμό γιατί ξέραμε ότι την Προεδρία αναλάμβανε ένας ηγέτης με φιλοσοφικές αρχές σαν τις δικές μας. Στο πρόσωπό του είδαμε έναν πολιτικό σύμμαχο, έναν ηγέτη που θα συνεργάζονταν με το Κογκρέσο για την υλοποίηση μιας ισχυρής ατζέντας τόσο για εσωτερικά όσο και για εξωτερικά θέματα.
Εξ αρχής υπήρχε μια προσδοκία, την οποία νομίζω πως έκτοτε ο Πρόεδρος έχει ικανοποιήσει. Η προσδοκία ήταν ότι θα ασκούσε εξωτερική πολιτική κατά τρόπο πιο αξιοσέβαστο, ο οποίος θα προωθούσε τον διάλογο και την συνδιαλλαγή, αντί των μεθόδων που χρησιμοποιούνταν προηγουμένως.Η προσδοκία αυτή νομίζω ότι ήταν και ένας από τους λόγους που εκδηλώθηκε τόσο μεγάλος ενθουσιασμός για τον Μπαράκ Ομπάμα στο διεθνές προσκήνιο.
ΦτΑ: Ένας από τους παράγοντες με τους οποίους μιλήσαμε την εβδομάδα αυτή σε σχέση με τον πρώτο χρόνο του Προέδρου Ομπάμα στο πηδάλιο της χώρας, επισήμανε ότι ο ενθουσιασμός εκείνος αρχίζει να μειώνεται κάπως εν όψει του ότι πολλά προβλήματα στον κόσμο παραμένουν άλυτα και γεγονός είναι πως δεν έχουμε καταφέρει να αντιμετωπίσουμε πλήρως όλες τις προκλήσεις στους τομείς της εσωτερικής και της εξωτερικής πολιτικής.Πως βλέπετε την προοπτική, στον δεύτερο χρόνο της θητείας του ο Πρόεδρος Ομπάμα να εργαστεί πιο εντατικά για μια στενότερη σχέση με την Ευρώπη, για την συγκράτηση των κλιματικών αλλαγών, δεδομένου ότι το περιβάλλον απασχολεί πολύ τους Ευρωπαίους, και γενικότερα για την προώθηση της ειρήνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας στον κόσμο;
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Όπως και εσύ παρατήρησες, οι προσδοκίες του κόσμου για τον Πρόεδρο Ομπάμα ήταν πολύ υψηλές, υπερβολικά υψηλές,τις μέρες που εγκαταστάθηκε στον Λευκού Οίκου.Όπως συμβαίνει πάντα σε παρόμοιες τέτοιες περιπτώσεις, ακολούθησε μια περίοδος προσγείωσης λόγω των συνεχιζόμενων προκλήσεων τόσο στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και στην διεθνή σκηνή. Θα χρειαστεί τώρα σκληρή δουλειά, κουραστική δουλειά, συστηματική δουλειά και αποφασιστικότητα για να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά οι προκλήσεις αυτές. Ήταν αναπόφευκτο να δούμε κάποιο βαθμό ύφεσης στις λαϊκές ελπίδες και προσδοκίες αλλά εάν ο κόσμος ερωτηθεί κατά πόσον πιστεύει ότι έχει γίνει μια καλή αρχή, εάν έχει χτιστεί ένα θεμέλιο για διάλογο και συνδιαλλαγή σε διεθνή κλίμακα, έτσι ώστε με την πάροδο του χρόνου να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά οι κάθε λογής προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε τώρα, νομίζω ότι η απάντηση θα είναι ανεπιφύλακτα «Ναι».
Πιστεύω πως η ατμόσφαιρα θα συνεχίσει να βελτιώνεται στον δεύτερο χρόνο της Προεδρίας Ομπάμα για πολλούς από τους λόγους που ανέφερες. Ο Πρόεδρος έχει επισημάνει μερικά ζωτικής σημασίας θέματα που είναι οικουμενικά και στα οποία περιλαμβάνονται οι ευκαιρίες προόδου, η εκπαίδευση και το φυσικό περιβάλλον. Τώρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες κινούνται, αν και όχι τόσο γρήγορα όσο θα ήθελα εγώ, προς την λήψη των μέτρων που χρειάζονται για την αντιμετώπιση του φαινομένου της κλιματικής αλλαγής. Οπωσδήποτε ο ρυθμός με τον οποίον κινούμεθα προς την κατεύθυνση αυτή έχει επιταχυνθεί. Ο Πρόεδρος Ομπάμα είναι προσηλωμένος σε όλα τούτα τα θέματα. Όταν τάσσεσαι υπέρ ενός στόχου, όπως η προστασία του περιβάλλοντος και διαπιστώνεται ότι τον ίδιο στόχο επιδιώκουν με παρόμοια αποφασιστικότητα και άλλα άτομα στον κόσμο, τότε δημιουργούνται ευκαιρίες και προοπτική για συνεργασία.
ΦτΑ: Ως Αμερικανός Ελληνικής καταγωγής και ηγετικό στέλεχος της κοινοβουλευτικής ομάδας προώθησης Ελληνικών υποθέσεων στο Κογκρέσο, πως βλέπετε τον πρώτο χρόνο της Προεδρίας Ομπάμα σε σχέση με την Ελλάδα;
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Πρώτα-πρώτα η πολιτική της επίδειξης μεγαλύτερου σεβασμού στις διαβουλεύσεις μας γενικά με τους συμμάχους και με άλλες χώρες του κόσμου, είναι πολιτική ευνοϊκή και για την Ελλάδα. Αυτό είναι πρώτιστης σημασίας. Δημιουργεί μια βάση για νέα θετική διάθεση στον τρόπο με τον οποίο συναλλασσόμαστε ο ένας με τον άλλον.
Δεύτερον, στην συγκεκριμένη περίπτωση της Ελλάδας, εάν εξετάσετε την σύνθεση της Αμερικανικής κυβέρνησης, θα διαπιστώσετε ότι σε θέσεις-κλειδιά έχουν τοποθετηθεί τώρα άτομα με άριστες γνώσεις σε θέματα που αφορούν την Ελλάδα, για τα οποία ενδιαφέρεται η Ελλάδα, και που είναι σημαντικά και για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι διορισμοί μεγάλου κύρους εμπειρογνωμόνων υπόσχονται ότι τα πρόσωπα αυτά θα ενεργήσουν με ευαισθησία έναντι των Ελληνικών ανησυχιών και θα επιδείξουν επίσης ευαισθησία έναντι των τοποθετήσεων της Ελλάδας, κάτι το οποίο συμβάλει σημαντικά και στο χτίσιμο μιας ισχυρής σχέσης.
Προσβλέπουμε σε ενίσχυση της αναπτυσσόμενης σχέσης μεταξύ του νέου Πρωθυπουργού της Ελλάδας κ. Παπανδρέου και του Προέδρου Ομπάμα, ίσως και με μια επίσκεψη του πρώτου στην Ουάσιγκτον αργότερα εφέτος. Πιστεύω ότι όλα τα θέματα που απασχολούν εμάς, τους Ελληνικής καταγωγής βουλευτές στο Κογκρέσο, θα τύχουν δέουσας προσοχής και ευαίσθητου χειρισμού από εμπειρογνώμονες της κυβέρνησης Ομπάμα σε αντίθεση προς ορισμένες πρωτοβουλίες και θέσεις που είχε πάρει η προηγούμενη κυβέρνηση.
ΦτΑ: Σε γενικότερο πλαίσιο, τι να περιμένουμε από τον δεύτερο χρόνο της προεδρίας Ομπάμα;
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν το ότι η κατάσταση της οικονομίας, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στον υπόλοιπο κόσμο, θα είναι στο επίκεντρο της προσοχής.Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, η δυνατότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να ενεργεί ως εποικοδομητικός εταίρος στην διεθνή σκηνή, εξαρτάται από το πόσο ισχυρή είναι η Αμερική στο εσωτερικό της. Έτσι λοιπόν, πιστεύω ότι το υπ αριθμόν ένα μέλημα και προτεραιότητα του Προέδρου θα είναι να φροντίσει ώστε η Αμερική να ορθοποδήσει και πάλιν οικονομικά. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα θέματα εξωτερικής πολιτικής θα παύσουν να είναι πολύ σημαντικά. Θα συνεχιστεί η διεθνής συνεργασία, όπως θα συνεχιστεί και η συνεργασίαμε την Ελλάδα που, όπως ξέρετε, επίσης αντιμετωπίζει σήμερα οικονομικές δυσκολίες. Ενέχει σημασία να ανταλλάσσουμε ιδέες και να εξετάζουμε τρόπους συνεργασίας για την αντιμετώπιση των κοινών οικονομικών δυσκολιών. Αυτός θα είναι κύριος στόχος.
Επίσης, πρέπει να συνεχίσουμε να έχουμε στραμμένη την προσοχή στον αγώνα εναντίον εξτρεμιστικών στοιχείων σε διεθνή κλίμακα και πιστεύω ότι το θέμα αυτό βρίσκεται μεταξύ των κορυφαίων στον κατάλογο προτεραιοτήτων του Προέδρου. Όπως γνωρίζετε, είχαμε πρόσφατα μερικά περιστατικά που αύξησαν τον βαθμό ανησυχίας στις Ηνωμένες Πολιτείες για τούτο και το θέμα αυτό δεν ξεφεύγει της προσοχής μας.
Εκείνο που έχει ιδιαίτερη σπουδαιότητα είναι το κάθε θέμα να αντιμετωπίζεται σε μια ατμόσφαιρα συνδιαλλαγής και συνεργασίας, στην οποίαν να ακούμε ο ένας τον άλλον, και η Αμερική να συνεννοείται με συμμάχους και άλλα κράτη, ώστε από κοινού να βρίσκουμε σωστές λύσεις.
ΦτΑ: Κύριε Σαρμπάνη, σας ευχαριστούμε για τις πληροφορίες που μας δώσατε και τις αναλύσεις που κάνετε. Με την ευκαιρία σας ευχόμαστε κάθε καλό στον καινούργιο χρόνο.
Γ. ΣΑΡΜΠΑΝΗΣ: Σε ευχαριστώ πολύ Γιώργο.