Οι Αμερικανικές αρχές πρόσθεσαν πολλά καινούργια ονόματα στον κατάλογο των υπόπτων για τρομοκρατική δράση μετά την ανεπιτυχή απόπειρα που, όπως καταγγέλλεται, έκανε ένας Νιγηριανός ανήμερα των Χριστουγέννων να ανατινάξει αμερικανικό επιβατηγό αεροπλάνο. ΟΠρόεδρος Barack Obama αναφέρθηκε στα λάθη που γίνανε σε σχέση με την υπόθεση αυτή κι εξήγγειλε νέα μέτρα για την αποτροπή μελλοντικών απειλών εναντίον αεροπλάνων της πολιτικής αεροπορίας.
Σε όλα τα αεροδρόμια του κόσμου οι επιβάτες περνάνε τώρα από όλο και μεγαλύτερες ουρές για αυστηρότερους ελέγχους ασφαλείας. Ορισμένοι δυσφορούν για τις αργοπορίες που προκαλούνται από τις νέες διαδικασίες αλλά όμως άλλοι εκφράζουν ικανοποίηση για τα αυστηρότερα μέτρα επειδή χάρις σε αυτά προφυλάσσεται καλύτερα η ατομική τους ασφάλεια. Ένας από τους επιβάτες της δεύτερης τούτης ομάδας μας είπε χαρακτηριστικά: «Δεν με πειράζει καθόλου που εφαρμόζονται πιο αυστηρά μέτρα αν με αυτά κατοχυρώνεται περισσότερο η ασφάλεια των αεροπορικών πτήσεων και κατ επέκταση των επιβατών».
Τα νέα μέτρα ασφάλειας αναγγέλθηκαν από τον ίδιο τον Πρόεδρο Obama στις αρχές του Γενάρη, μέρες μόνον μετά την καταγγελλόμενη απόπειρα εναντίον αεροπλάνου που κατευθύνονταν προς το Ντιτρόιτ. Ο Αμερικανός ηγέτης τόνισε μεταξύ άλλων: «Όπως η Αλ-Κάϊντα και οι συνεργάτες της προσαρμόζονται σε νέες συνθήκες με απώτερο στόχο να μας πλήξουν, έτσι κι εμείς πρέπει να αναπροσαρμοζόμαστε συνεχώς για να τους νικήσουμε».
Ο Πρόεδρος Obama κάλεσε στον Λευκό Οίκο 20 κορυφαίους αξιωματούχους ασφαλείας, περιλαμβανομένων του υπουργού Άμυνας Robert Gates και της υπουργού Εξωτερικών Hillary Clinton στους οποίους και ανέθεσε να διερευνήσουν το Χριστουγεννιάτικο επεισόδιο. Το βασικό ερώτημα του ήταν γιατί επιτράπηκε στον Umar Farouk Abdul-mutallab να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο την στιγμή που ο Νιγηριανός επιχειρηματίας πατέρας του είχε εκδηλώσει σε αμερικανούς επισήμους ανησυχία για τις εξτρεμιστικές απόψεις του γιού του. Το συμπέρασμα του προέδρου ήταν πως οι μηχανισμοί ασφαλείας δεν λειτούργησαν σωστά.
Κατά την έκφραση του Προέδρου Obama: «Οι κρατικές αρχές είχαν στη διάθεσή τους αρκετά στοιχεία για να ξεσκεπάσουν την συνομωσία και να αποτρέψουν την απόπειρα επίθεσης. Αλλά απέτυχαν να συνδέσουν τις κουκίδες μεταξύ τους ώστε να μην επιτραπεί η επιβίβαση του υπόπτου στο αεροπλάνο που ταξίδευε στο Ντιτρόιτ».
Στα πλαίσια των νέων μέτρων θα επιδιωχθεί τώρα καλύτερος συντονισμός ανάμεσα στις υπηρεσίες συγκέντρωσης πληροφοριών, αυστηρότερος έλεγχος στα αεροδρόμια και πιο συστηματική ανανέωση των καταλόγων υπόπτων για τρομοκρατική δράση.
Αλλά σε μία τουλάχιστον αεροπορική εταιρία, την EL AL, ορισμένοι επιβάτες δεν αντιμετωπίζουν μεγάλες ουρές στον έλεγχο ασφαλείας, χάρις σε ένα μηχάνημα που ελέγχει ηλεκτρονικά τα διαβατήριά τους, τα δακτυλικά τους αποτυπώματα και άλλα στοιχεία της ατομικής τους ταυτότητας. Σύμφωνα με υπάλληλο της EL AL σε κάποιο Ευρωπαϊκό αεροδρόμιο: «Το μηχάνημα αυτό που έχουμε εγκαταστήσει μας επιτρέπει να διεκπεραιώνουμε τον επιβάτη πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά».
Καθώς όλοι είμαστε τώρα σε αναμονή για να μάθουμε από τις δικαστικές αρχές πότε ακριβώς θα αρχίσει η δίκη του ύποπτου τρομοκράτη, το State Department ανακοίνωσε ότι απέσυρε τη βίζα του Νιγηριανού κατηγορούμενου για επίσκεψη στην Αμερική καθώς επίσης και τη βίζα ορισμένων άλλων ατόμων, τα οποία όμως δεν κατονομάστηκαν.