Ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος, Ρίτσαρντ Μπράνσον, απεκάλυψε διαστημικό σκάφος αναψυχής που θα είναι έτοιμο το 2011 για να μεταφέρει στο διάστημα πλούσιους τουρίστες. Υποψήφιοι τουρίστες είδαν την Δευτέρα το διαστημόπλοιο SpaceShipTwo στην έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνιας.
Η εταιρεία του κ. Μπράνσον που ονομάζεται Virgin Galactic, ένωσε τις δυνάμεις της με την εταιρεία σχεδιασμού αεροσκαφών Burt Rutan για τη δημιουργία επιβατικού διαστημοπλοίου που βασίζεται σε προγενέστερο σκάφος, το SpaceShipOne.Το 2004 το SpaceShipOne ήταν το πρώτο ιδιωτικό επιβατικό σκάφος που έφτασε στο διάστημα.
Ο κ. Μπράνσον ελπίζει ότι το νέο σκάφος θα αποτελέσει την αρχή ενός είδους διαστημικού τουρισμού και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι πτήσεις αυτές θα αρχίσουν το 2011. Μέχρι στιγμής πάνω από 300 άτομα έχουν καταβάλει προκαταβολές, ή έχουν εξοφλήσει το εισιτήριο που ανέρχεται σε 200 χιλιάδες δολάρια.
Ο κ. Μπράνσον σχεδιάζει να ταξιδέψει με τη οικογένεια του στη πρώτη πτήση του διαστημοπλοίου.