20 Πανεπιστήμια από διάφορες χώρες συμμετέχουν στο φετινό Δέκαθλο Ηλιακής Ενέργειας, όπως λέγεται ο διαγωνισμός που πραγματοποιείται, εδώ στην Ουάσιγκτον, για τον σχεδιασμό του καλύτερου σπιτιού που θα καλύπτει όλες τις ανάγκες του σε ενέργεια αποκλειστικά από τον ήλιο.
Σε εργοτάξιο έχει μετατραπεί το λεγόμενο National Mall,το πάρκο που εκτίνεται νότια του Καπιτωλίου, στο κέντρο της Ουάσιγκτον.20 Πανεπιστημιακές ομάδες κατασκευάζουν τα δικά τους υψηλής τεχνολογίας και ενεργειακής απόδοσης ηλιακά σπίτια.Πάνω από 800 φοιτητές από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ισπανία και τη Γερμανία συμμετέχουν φέτος στο Δέκαθλο Ηλιακής Ενέργειας.Στόχος του διαγωνισμού είναι να αναδείξει την νέα γενιά κατασκευαστών στον τομέα της καθαρής ενέργειας και να προωθήσει τις ιδέες τους.Θα κερδίσει το πιο καλόγουστο, ενεργειακά αποδοτικό, ηλιακό σπίτι.
Τους φοιτητές-κατασκευαστές καλωσόρισε και ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Στήβεν Τσου, ο οποίος όμως έδωσε και την πραγματική εικόνα της κατανάλωσης ενέργειας. «Στις ΗΠΑ το 40% της ενέργειας», επισημαίνει ο κ. Τσου, «καταναλώνεται σε κτήρια: επαγγελματικά κτήρια ή κατοικίες. Το ίδιο περίπου ποσοστό κατανάλωσης ενέργειας ισχύει και στον υπόλοιπο κόσμο».
Οι 20 ομάδες που συμμετέχουν στον διαγωνισμό επιλέγησαν πριν δύο χρόνια. Η Ισπανική Ομάδα έφτιαξε το «ασπρόμαυρο» σπίτι.Η κλίση των ηλιακών κυττάρων στην οροφή του ακολουθεί την πορεία του ήλιου στη διάρκεια της ημέρας.Οι ηλιακοί συλλέκτες σχηματίζουν πυραμίδα επιτρέποντας ευκολία κίνησης.
Από Αμερικανικής πλευράς, το Πανεπιστήμιο Κορνέλ συμμετέχει φέτος για τρίτη φορά με 150 φοιτητές.Οι Αμερικανοί έχουν φτιάξει το μόνο κυκλικό σπίτι, εμπνευσμένο απ’ τα Σιλό.Επικεφαλής της Αμερικανικής ομάδας είναι ο Κρις Βέρνερ. «Το σπίτι ηλεκτροδοτείται αποκλειστικά από τον ήλιο», τονίζει ο κ Βέρνερ. «Οι ηλιακοί σωλήνες πίσω μου θερμαίνουν το νερό και το σπίτι.Έχουμε 40 φωτοβολταϊκά πάνελ στην οροφή που παράγουν όση ενέργεια χρειάζεται ολόκληρο το σπίτι».
Μάλιστα η Αμερικανική ομάδα ελπίζει πως τα φωτοβολταϊκά της θα παράγουν περισσότερη ενέργεια απ’ αυτήν που χρειάζεται το σπίτι, έτσι ώστε να μπορούν να χορηγούν τον περισσευούμενο ηλεκτρισμό στο τοπικό δίκτυο ηλεκτροδότησης.
Τα σπίτια των ομάδων που συμμετέχουν στο Δέκαθλο Ηλιακής Ενέργειας θα κριθούν με βάση 10 διαφορετικά στοιχεία, που κυμαίνονται από αρχιτεκτονικό σχέδιο και μηχανική λειτουργικότητα, μέχρι άνεση και εμπορευσιμότητα. Η έκθεση και ο διαγωνισμός των ηλιακών σπιτιών ολοκληρώνεται εδώ στις Ουάσιγκτον στις 18 Οκτωβρίου.