Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, απέρριψε αίτημα για χρονοδιάγραμμα απόσυρσης και στρατηγική αποχώρησης των Αμερικανικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν.
Σε συνέντευξη του την Κυριακή ο κ. Γκέιτς δήλωσε ότι θα ήταν στρατηγικό λάθος να τεθεί προθεσμία τερματισμού της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στο Αφγανιστάν και επεσήμανε ότι τυχόν αποτυχία στο Αφγανιστάν θα προκαλέσει σοβαρό πρόβλημα στις ΗΠΑ, ενώ πρόσθεσε ότι μία ήττα στην περιοχή μπορεί να έχει «καταστροφικές συνέπειες» και να ενεργοποιήσει Μουσουλμάνους εξτρεμιστές, καθώς και στρατολόγηση νέων μελών και επιχειρήσεις από μέρους της Αλ Κάιντα.
Ο κ. Γκέιτς επεσήμανε ότι δεν υπάρχει ρήξη μεταξύ του Προέδρου Ομπάμα και των στρατιωτικών διοικητών, καθώς ο Aμερικανός Πρόεδρος επανεξετάζει την στρατηγική στο Αφγανιστάν προτού αποφασίσει αν θα στείλει περισσότερα στρατεύματα.
Ο ανώτερος διοικητής των Aμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή στρατηγός, Στάνλι Μακρίσταλ, ζήτησε ενισχύσεις, αλλά ο κ. Γκέιτς πρόσθεσε ότι ο στρατηγός υποστηρίζει τηνισχύουσα στρατηγική στην περιοχή.