Οι Αμερικανικές στρατιωτικές αρχές στο Αφγανιστάν δηλώνουν ότι χιλιάδες πεζοναύτες, που αναπτύχθηκαν τον τελευταίο καιρό στη χώρα, ξεκίνησαν μεγάλη επιχείρηση νωρίς σήμερα το πρωί κατά προπυργίων των Ταλεμπάν στην νότια επαρχία Χελμάντ. Στην επιχείρηση συμμετέχουν περίπου 4 χιλιάδες Αμερικανοί πεζοναύτες και 650 Αφγανοί στρατιώτες και αστυνομικοί.
Ο ταξίαρχος Λάρρυ Νίκολσον, δήλωσε ότι πρόκειται για την μεγαλύτερη και ταχύτερη επιχείρηση μέχρι στιγμής και πραγματοποιείται στα πλαίσια της νέας στρατηγικής που ανακοίνωσε ο πρόεδρος Ομπάμα για την σταθεροποίηση του Αφγανιστάν. Ο ταξίαρχος Νίκολσον δήλωσε ότι μόλις οι μονάδες των πεζοναυτών φτάσουν στον τελικό προορισμό τους θα δημιουργήσουν μικρές βάσεις μεταξύ του ντόπιου πληθυσμού και θα παραμείνουν εκεί και επεσήμανε ότι στόχος των πεζοναυτών είναι η προστασία των αμάχων από τους Ταλεμπάν ενόψει των εκλογών της 20ης Αυγούστου.
Να σημειωθεί ότι στην επαρχία Χελμάντ βρίσκονται οι μεγαλύτερες φυτείες οπίου, που παράγουν το 90% της ηρωίνης που διακινείται διεθνώς.
Στο μεταξύ, η Αμερικανική εφημερίδα WashingtonPost φέρει τον σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Τζέιμς Τζόουνς, να δηλώνει ότι δεν υπάρχουν αυτή τη στιγμή σχέδια για αποστολή επιπρόσθετων στρατευμάτων στο Αφγανιστάν.