Ο Πρόεδρος Ομπάμα υπογράφει σήμερα στο Ντένβερ της Πολιτείας Κολοράντο τον λεγόμενο Νόμο περί Οικονομικής Ανάπτυξης και Επανεπένδυσης των Ηνωμένων Πολιτειών, που εγκρίθηκε πρόσφατα από την Βουλή και την Γερουσία, ύστερα από εκτενείς διαβουλεύσεις που είχε ο Λευκός Οίκος με ηγετικά στελέχη και των δύο μεγάλων πολιτικών κομμάτων στο Κογκρέσο.
Ένας από τους πιο θερμούς υποστηρικτές του μέτρου ήταν ο ομογενής Βουλευτής John Sarbanes, ή Γιάννης Σαρμπάνης, κατά το Ελληνικότερο, ο οποίος πιστεύει ότι η θέσπισή του διασφαλίζει πως θα αναζωογονηθεί η οικονομία στο εγγύς μέλλον, θα βοηθηθούν οικογένειες που δυσκολεύονται τώρα να τα φέρουνε βόλτα και θα τεθούν θεμέλια για μελλοντική οικονομική ανάπτυξη.
Ο Ελληνοαμερικανός νομοθέτης, που μελέτησε τις χίλιες εκατό σελίδες από τις οποίες απαρτίζεται ο νέος νόμος, εκτιμά πως με την εφαρμογή του θα δημιουργηθούν καινούργιες δουλειές για πολλούς πολίτες σε ζωτικής σημασίας έργα υποδομής, από την κατασκευή δρόμων και γεφυρών μέχρι τον εκσυγχρονισμό των συγκοινωνιακών μέσων, το χτίσιμο καλύτερων δημόσιων σχολείων και την βελτίωση των συστημάτων ύδρευσης και αποχέτευσης.
Ο κύριος Σαρμπάνης πιστεύει πως στον 21ο αιώνα η ηλεκτρονική υποδομή της χώρας είναι εξ ίσου σημαντική με την παραδοσιακή υποδομή που συνίσταται σε εγκαταστάσεις και δημόσια έργα. Γι αυτό και το πακέτο αναθέρμανσης της οικονομίας προβλέπει την παροχή κονδυλίων για την διάδοση των ευρυζωνικών συνδέσεων σε κάθε περιοχή της χώρας έτσι ώστε όλοι να συμμετάσχουν στην οικονομική ανάπτυξη που συνδέεται με την υψηλής ταχύτητας πρόσβαση στο διαδίκτυο. Παράλληλα το πακέτο προβλέπει βοήθεια για την αποτροπή του κινδύνου συμφόρησης στα δίκτυα ηλεκτροδότησης της χώρας και για την δημιουργία ηλεκτρονικών αρχείων με το ιατρικό ιστορικό του κάθε πολίτη, κάτι που θα επιτρέπει να μειωθεί το κόστος της ιατρικής περίθαλψης και να αυξηθεί ο αριθμός των δικαιούχων της.
Ο Γιάννης Σαρμπάνης πιστεύει πως πρόκειται για επενδύσεις που έπρεπε να είχανε γίνει εδώ και πολύ καιρό και ότι χάρις σε αυτές θα δημιουργηθούν ή θα γλιτώσουν από σίγουρη απώλεια κάπου τρία εκατομμύρια θέσεις εργασίας, θα ενισχυθεί η «οικονομική ραχοκοκαλιά» της χώρας, θα επιτραπεί στις εμπορικές συναλλαγές να διεξάγονται πιο ελεύθερα από άκρου σε άκρο της Αμερικής, θα ενισχυθούν οι κατά τόπους κοινότητες και θα θωρακιστεί καλύτερα η ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Επικριτές του καινούργιου νόμου υποστηρίζουν πως το πακέτο περιλαμβάνει πολλές κρατικές δαπάνες που δεν συνδέονται άμεσα με τον στόχο που είχε τεθεί για την διαμόρφωσή του. Ο Γιάννης Σαρμπάνης λέει πως λαμβάνει πολύ σοβαρά υπόψη κάθε άποψη που εκφράζεται στο θέμα, ιδιαίτερα λόγω του πολύ υψηλού κόστους που συνεπάγεται το πακέτο. Υπενθυμίζουμε στο σημείο αυτό πως εφαρμογή του θα στοιχίσει στους αμερικανούς φορολογούμενους κάπου 875 δισεκατομμύρια δολάρια. Αλλά ο ελληνοαμερικανός βουλευτής επισημαίνει πως σε όλη την διάρκεια της ιστορίας των Ηνωμένων Πολιτειών, ιδιαίτερα μετά την φόρμουλα που εφαρμόσθηκε για την αντιμετώπιση του μεγάλου οικονομικού κραχ της δεκαετίας 1930, οικονομολόγοι και εμπειρογνώμονες του δημοσίου που χειρίζονται οικονομικές υποθέσεις συμφωνούν γενικά πως κατάλληλες κρατικές δαπάνες αποτελούν αποτελεσματικό μοχλό για την αντιστροφή αρνητικών οικονομικών τάσεων. Σύμφωνα με τον κ. Σαρμπάνη το γεγονός ότι μεγάλα κονδύλια του πακέτου θα διατεθούν για έργα υποδομής από τα οποία εξαρτάται η ανταγωνιστικότητα της χώρας, το γεγονός αυτό αποτελεί πρόσθετο όφελος.
Ο ομογενής βουλευτής είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένος από το ότι το πακέτο προβλέπει φορολογικές περικοπές για εργαζόμενους πολίτες, έτσι ώστε να μένουν στην τσέπη τους περισσότερα από τα χρήματα που με τον κόπο τους κέρδισαν. Το πρόσθετο αυτό κονδύλι που θα τους περισσεύει θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση κάποιας οικονομικής ανάγκης ή εάν ο εργαζόμενος δεν αντιμετωπίζει πρόβλημα, τότε θα μπορεί να το ξοδέψει για την αγορά αγαθών ή υπηρεσιών, συμβάλλοντας έτσι στην αύξηση των καταναλωτικών δαπανών, που είναι ζωτικής σημασίας παράγοντας για την οικονομική ευρωστία της χώρας.
Κατά τον John Sarbanes, πιο συγκεκριμένα το πακέτο οικονομικής αναθέρμανσης προβλέπει μεταξύ άλλων φορολογική ανακούφιση για το 95% των εργαζομένων, καθένας των οποίων θα μπορεί να εκπέσει από το φορολογούμενο εισόδημά του μέχρι 400 δολάρια, παρέχει πίστωση 250 δολαρίων σε αναπήρους βετεράνους και σε συνταξιούχους του ιδιωτικού και του δημόσιου τομέα που παραμένουν εκτός του εργατικού δυναμικού, αυξάνει το ύψος των κονδυλίων που μπορούν να αφαιρεθούν από την φορολογία σε σχέση με το προσωπικό εισόδημα και με το κόστος φροντίδας ανηλίκου, δημιουργεί οικονομικές δυνατότητες για ανώτερες και ανώτατες σπουδές παρέχοντας σχετικά φορολογικά κίνητρα στους ενδιαφερόμενους και μειώνει τους φόρους που συνεπάγεται η αγορά ακινήτου σε άτομα που αγοράζουν τώρα (από το 2008 και μετά) για πρώτη φορά σπίτι.
Αλλά και οι επιχειρήσεις βοηθούνται από το πακέτο οικονομικής ανάκαμψης, σύμφωνα με τον Γιάννη Σαρμπάνη ο οποίος τονίζει τα εξής πλεονεκτήματα που τους δίνονται. Οι επιχειρήσεις θα μπορούν να εκπέσουν παθητικό το οποίο σημείωσαν στο 2008 από το φορολογημένο κέρδος που είχαν στα προηγούμενα 5 χρόνια, θα δικαιούνται να αφαιρέσουν από τους φόρους τους ποσά που επένδυσαν σε νέα μηχανήματα και εγκαταστάσεις από την 1η Ιανουαρίου 2009 και θα έχουν άλλα φορολογικά οφέλη στις περιπτώσεις που προσλαμβάνουν βετεράνους πολέμου και νέους που πρόσφατα έχασαν άλλες δουλειές.
Ο John Sarbanes βλέπει το πακέτο αναθέρμανσης της οικονομίας σαν μια «απαραίτητη τονωτική ένεση» αλλά αναγνωρίζει πως χρειάζεται να αναπτυχθεί παράλληλα και μια πιο μακροπρόθεσμη στρατηγική για να διασφαλισθεί η ευημερία των επομένων γενεών στην Αμερική. Για παράδειγμα λέει πως στα πλαίσια μιας τέτοιας στρατηγικής θα πρέπει να αναπτυχθούν και εναλλακτικές πηγές ενέργειας που θα επιτρέψουν να μειωθεί η εξάρτησή των Ηνωμένων Πολιτειών από το πετρέλαιο που εισάγουνε τώρα από έκρυθμες περιοχές του πλανήτη μας.