Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, δήλωσε ότι η απόσυρση των Αμερικανικών δυνάμεων απ’ το Ιράκ σε 16 μήνες είναι μια μόνο απ’ τις επιλογές που εξετάζονται απ’ την Αμερικανική κυβέρνηση.Η συνάντηση του κ. Ομπάμα με τους Αμερικανούς στρατιωτικούς διοικητές και ανώτερους διπλωμάτες ήταν μόνο η αρχή της διαδικασίας καθορισμού της επόμενης κίνησης στο Ιράκ.
Ο κ. Ομπάμα είχε διαβουλεύσεις με τον κ. Γκέιτς, τον αρχηγό του μεικτού επιτελείου των Αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, Μάικ Μάλλεν, και τον απερχόμενο πρέσβη των ΗΠΑ στο Ιράκ, Ράιαν Κρόκερ.Ο πρόεδρος Ομπάμα ζήτησε από τους στρατιωτικούς διοικητές να εξετάσουν επιπρόσθετα σχέδια που πιστεύουν πως θα συνεισφέρουν σε μια υπεύθυνη στρατιωτική απόσυρση των ΗΠΑ απ’ το Ιράκ.
Πάντως στη Βαγδάτη ο πρέσβης Κρόκερ προειδοποίησε ότι μια «ασυλλόγιστη», όπως είπε, απόσυρση από το Ιράκ ενέχει σοβαρούς κινδύνους, συμπεριλαμβανομένης και ενδεχόμενης ενίσχυσης της Αλ Κάιντα.