Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου κατά την τακτική ενημερωτική συνάντηση που είχε την Δευτέρα με τους διαπιστευμένους στη Ουάσιγκτον ανταποκριτές Αμερικανικών και διεθνών μέσων ενημέρωσης, ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ, Ρόμπερτ Γούντ επιβεβαίωσε ότι η Ελληνική κυβέρνηση διεξάγει διαβουλεύσεις με την Αμερικανική για να ικανοποιηθούν οι απαιτούμενες προυποθέσεις προς ένταξη στο πρόγραμμα Visa Waiver.
Κατά τον εκπρόσωπο του Υπουργείου Εξωτερικών οι διαβουλεύσεις συνεχίζονται και όλοι εργάζονται ενταντικά για να συμπερηληφθεί η Ελλάδα στο πρόγραμμα. Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε πότε πιστεύει ότι θα επιτευχθεί αυτό, ο εκπρόσωπος του Στέητ Ντηπάρτμεντ είπε ότι δεν μπορεί να δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία για την ολοκλήρωση της σχετικής διαδικασίας.
Νωρίτερα, ο Πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αλέξανδρος Μαλλιάς και η ηγεσία της μεγάλης Ελληνοαμερικανικής οργάνωσης ΑΧΕΠΑ, σε συνάντηση που είχαν με τον Πρόεδρο Μπους στον Λευκό Οίκο, λίγο πριν την τελετή της υπογραφής των εγγράφων για την ένταξη επτά ακόμη χωρών στο πρόγραμμα Visa Waiver, εξέφρασαν δυσαρέσκεια για το γεγονός ότι η Ελλάδα δεν συμπεριλαμβάνεται στην διεύρυνση αυτή.
Οι πολίτες των χωρών που έχουν γίνει δεκτές στο πρόγραμμα Visa Waiver, απαλλάσονται της υποχρέωσης να εξασφαλίζουν βίζα για σύντομες επισκέψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην συνάντηση στο οβάλ γραφείο του Λευκού Οίκου, στην οποία παρέστησαν επίσης η Υπουργός Εξωτερικών Κοντολίζα Ράης, ο Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Μάικλ Τσέρτοφ, μέλη του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας και άλλοι επίσημοι, ο κύριος Μαλλιάς είπε ότι η ημέρα της τελετής αυτής «είναι δυσάρεστη για την Ελλάδα και για την Ελληνοαμερικανική κοινότητα» διότι η Ελλάδα «θα έπρεπε να είναι η πρώτη χώρα μεταξύ των όσων προστίθενται τώρα στο πρόγραμμα Visa Waiver».
Παρόμοια δήλωση έκανε αργότερα και ο Πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ, Άϊκ Γκούλας ο οποίος είπε πως το ότι η Ελλάδα δεν περιλαμβάνεται στην τωρινή διευρυνηση του προγράμματος είναι όχι μόνον απογοητευτικό αλλά και δυσάρεστο διότι, κατά την άποψή του, αξιοκρατικά η Ελλάδα ήταν η καλύτερη υποψήφια για συμμετοχή στο πρόγραμμα αυτό.
Πάντως η οργάνωση χαρακτήρισε ευπρόσδεκτη την είδηση που προήλθε από Αμερικανικής πλευράς ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα συνεχίζουν τις συνομιλίες τους που αποβλέπουν στην επίτευξη συμφωνίας για ένταξη στο πρόγραμμα Visa Waiver, αμέσως μετά την εκπλήρωση των τυπικών απαιτήσεων και την ικανοποίηση των σχετικών κανονισμών.
Ο Άϊκ Γκούλας εξέφρασε επίσης την άποψη η ευρύτερη διεύρυνση του πρόγραμματος θα αποβεί σε όφελος των Ηνωμένων Πολιτειών επειδή θα βελτιώσει το γόητρο της Αμερικής σε παγκόσμια κλίμακα και θα προωθήσει τις εμπορικές συναλλαγές και τον τουρισμό. Ο Πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ πρόσθεσε ότι η επιδιωκόμενη ένταξη της Ελλάδας στο πρόγραμμα θα συμβάλει σημαντικά στην επίτευξη των στόχων αυτών και θα αποτελέσει παράλληλα πηγή υπερηφάνειας για τα τρία εκατομμύρια Ελληνοαμερικανούς.