Χιλιάδες Κινέζοι στρατιώτες και ιατρικό προσωπικό έχει αποσταλεί σε περιοχές της επαρχίας Σιτσουάν, που τη Δευτέρα επλήγη απ’ τον καταστροφικότερο σεισμό που έχει αντιμετωπίσει η χώρα εδώ και δεκαετίες. Οι Κινεζικές αρχές υπολογίζουν ότι τουλάχιστον 10 χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους απ’ το σεισμό, ισχύος 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ στη δυτική Κίνα, ενώ χιλιάδες άλλοι έχουν καταπλακωθεί απ’ τα συντρίμμια κατεστραμμένων κτηρίων.
Το πρακτορείο ειδήσεων Ζινχουά μετέδωσε ότι αξιωματούχος απ’ την κομητεία Γουεντσουάν, στο επίκεντρο του σεισμού, χρησιμοποίησε δορυφορικό τηλέφωνο για να ζητήσει βοήθεια, περίπου 11 ώρες μετά το σεισμό που προκάλεσε τη διακοπή κάθε επικοινωνίας. Ο αξιωματούχος εκλιπάρησε για επείγουσα βοήθεια από αέρος και όπως μεταδίδει το πρακτορείο ειδήσεων σωστικά συνεργεία μεταβαίνουν στη περιοχή με τα πόδια, αλλά έχουν ακόμη να διανύσουν άλλα 70 χιλιόμετρα. Δεν υπάρχουν ακριβείς πληροφορίες για το εύρος της καταστροφής στην κομητεία Γουεντσουάν όπου ζουν 100 χιλιάδες άνθρωποι, ενώ καταιγίδες έχουν αποτρέψει την πρόσβαση στρατιωτικών ελικοπτέρων.
Από τη πλευρά του ο πρωθυπουργός της Κίνας, Γουέν Ζιαμπάο, δήλωσε ότι είναι απαραίτητη η αποκατάσταση του δρόμου προς την Γουεντσουάν, γιατί οι καθυστερήσεις σημαίνουν κι άλλες απώλειες σε ανθρώπινες ζωές.