Στο Ατλάντικ Σίτι, μια παινεμένη παραθαλάσσια πόλη στην ανατολική πλευρά της Αμερικής, μεταξύ Νέας Υόρκης και Ουάσιγκτον, συγκεντρώθηκαν πρόσφατα επιχειρηματίες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ελλάδα για να συμμετάσχουν σε μια συντονισμένη προσπάθεια διεύρυνσης των εμπορικών συναλλαγών ανάμεσα στις δύο ακτές του Ατλαντικού. Η προσπάθεια έγινε κάτω από την ομπρέλα της Επιχειρηματικής Έκθεση Ερμής Έξπο, στην οποία και είναι αφιερωμένο το τηλεοπτικό μας Ρεπορτάζ από Ουάσιγκτον της εβδομάδας αυτής.
ΡΕΠΟΡΤΑΖ ΑΠΟ ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – 17η ΕΡΜΗΣ ΕΞΠΟ: Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΜΙΑΣ ΕΠΙΤΥΧΙΑΣ
Κείμενο Ρεπορτάζ:
Γ. Μπίστης: Με εκπληκτική επιτυχία, που κατέρριψε κάθε σχετικό προηγούμενο ρεκόρ, ολοκληρώθηκε στο Ατλάντικ Σίτυ η 17η Διεθνής Επιχειρηματική Έκθεση Ερμής –Έξπο.
Η φετινή διοργάνωση έγινε στο φημισμένο συγκρότημα Ταζ Μαχάλ το οποίο επί ένα τριήμερο είχε κατακλυστεί από σημαντικούς παράγοντες του Ελληνικού και του Αμερικανικού επιχειρηματικού κόσμου. Γνωρίστηκαν μεταξύ τους στα πλαίσια εκδηλώσεων, σεμιναρίων και συμποσίων που είχαν σαν στόχο την δικτύωση των συμμετεχόντων και την προώθηση των ενδιαφερόντων τους. Χαρακτηριστικό των επαφών ήταν ένα εντυπωσιακός δυναμισμός. Ο Υποδιευθυντής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, Άγγελος Παγκράτης μας είπε σχετικά:
Α. Παγκράτης: Νομίζω ότι αυτός ο δυναμισμός δεν είναι τυχαίος. Είναι ένα σημείο συνάντησης δύο πολύ θετικών εξελίξεων για τον Ελληνισμό. Από την μία πλευρά έχουμε τους Έλληνες της Αμερικής που πάνε από το καλό στο καλύτερο, έχουνε μια εντυπωσιακή παρουσία, κι εμείς το βλέπουμε από την πλευρά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, είναι μία ομογένεια εξαιρετικά δυναμική, είναι από τις πιο ισχυρές παρουσίες μεταξύ των Ευρωπαϊκών ομογενειών. Βέβαια η άλλη εξαιρετικά θετική διάσταση είναι η πορεία της πατρίδας μας μέσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου η Ελλάδα είναι μία ιστορία μεγάλης επιτυχίας.
Γ. Μπίστης: Την Ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο Υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης Κωνσταντίνος Κιλτίδης, που με την συμμετοχή του στην έκθεση Ερμής ολοκλήρωσε περιοδεία στην Αμερική.
Κ. Κιλτίδης: Ειλικρινά είμαι και συγκινημένος αλλά και απόλυτα ικανοποιημένος από την ανταπόκριση που βρήκα στις ημέρες που επισκέφθηκα τις ΗΠΑ. Εύχομαι δε αυτή η έκθεση, η Ερμής Έξπο, να καταστεί εκείνος ο θεσμός με τον οποίο θα μπορέσουμε να προωθήσουμε ακόμη περισσότερο τα προϊόντα μας, που είναι και ποιοτικά αλλά και σε ποσότητα ικανά να θρέψουν ανθρώπους που αναζητούν ασφαλή και υγιεινά προϊόντα.
Γ. Μπίστης: Οι επισκέπτες από την Ελλάδα έμειναν ενθουσιασμένοι τόσο από την φιλοξενία του Ερμή όσο και από τα όσα είδαν να κάνουν οι ομογενείς για την χώρα της καταγωγής τους. Η Λίτσα Κολοβού είναι Αντιδήμαρχος Θεσσαλονίκης που εκπροσώπησε στην έκθεση τον Δήμαρχο Βασίλη Παπαγεωργόπουλο, ο οποίος σε προηγούμενη διοργάνωση είχε συνάψει συμφωνία, που επιτεύχθηκε μέσω του Ερμή, για εμπορική συνεργασία της Θεσσαλονίκης με την Φιλαδέλφεια. Την πλησιάσαμε σε μια στιγμή που μίλαγε με νεαρά στελέχη ενός ομογενειακού συγκροτήματος Ελληνικών χορών.
Λ. Κολοβού: Νοιώθω πραγματικά μεγάλη χαρά γιατί βλέπω παιδιά δεύτερης και τρίτης γενιάς από Έλληνες γονείς να αγαπούν την παράδοση, τον πολιτισμό και να τα διατηρούν αυτά συμμετέχοντας σε πολιτιστικές οργανώσεις, πολιτιστικούς συλλόγους, χορευτικά σχήματα κλπ. Θερμά συγχαρητήρια παιδιά. Ειλικρινά χαίρομαι που βρίσκομαι ανάμεσά σας. Νοιώθω χαρά και τιμή.
Γ. Μπίστης: Λίγο πιο πέρα, ο Θέμης Καρτσιώτης, Διευθύνων Σύμβουλος της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης, Helexpo, δοκίμαζε ένα από τα γλυκά που πρόσφεραν δωρεάν σε όλους τους επισκέπτες της έκθεσης οι ζαχαροπλάστες Στέφανος και Γιάννα Ευαγγελόπουλου, με τον γιο τους Νίκο.
Θ. Καρτσιώτης: Συγχαρητήρια κύριε Στέφανε, κυρία Γιάννα και κύριε Νίκο. Ούτε στην Θεσσαλονίκη δεν έχουμε τέτοια, τόσο ωραία γλυκά, και η πόλη μας φημίζεται για τα γλυκά της. Βέβαια κι εσείς έχετε καταγωγή από την Θεσσαλονίκη, έτσι δεν είναι;
Σ. Ευαγγελόπουλος: Βεβαίως έτσι είναι. Γι αυτό ήρθαμε εδώ για να προσφέρουμε γλυκά που να δίνουν στον κόσμο μια γεύση από την Θεσσαλονίκη.
Θ. Καρτσιώτης: Συγχαρητήρια και πάλι. Μας εκπλήξατε πολύ θετικά.
Σταυρούλα Κοτρώτσιου: Τώρα τους έχουμε εμείς στην Φιλαδέλφεια. Εκεί φτιάχνουνε τούτες τις ωραίες πάστες. Να έρθετε και εκεί να μας δείτε.
Γ. Μπίστης: Άλλος Θεσσαλονικιός που συναντήσαμε στην έκθεση είναι ο Δήμαρχος Αμπελοκήπων Λάζαρος Κυρίζολγου.
Λ. Κυρίζογλου: Σας μεταφέρω τον χαιρετισμό και ως μέλος της Κεντρικής Ένωσης Δήμων και Κοινοτήτων Ελλάδος, του Νικήτα του Κακλαμάνη, του Δημάρχου των Αθηναίων. Θέλω θερμά να συγχαρώ τον κ. Κοτρώτσιο και όλους τους διοργανωτές της εκθέσεως Ερμής. Έχω μείνει με τις καλύτερες εντυπώσεις.
Γ. Μπίστης: Την Βουλή των Ελλήνων εκπροσώπησε στην έκθεση του Ερμή πολυμελής αντιπροσωπεία, στην οποία συμμετείχε η Βουλευτής Κυκλάδων Αριάδνη Μανούσου-Μπινοπούλου, της Νέας Δημοκρατίας.
Α. Μανούσου: Ο πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής έχει δηλώσει ότι δύο είναι οι προϋποθέσεις για να πάμε μπροστά ως χώρα: Ενωμένοι εσωτερικά και πάνω από όλα να είμαστε αξιόπιστοι στο εξωτερικό. Σε αυτούς τους δύο τομείς έχει βοηθήσει η ομογένεια πάρα πολύ και σας ευχαριστούμε για την βοήθειά σας.
Γ. Μπίστης: Στα λόγια αυτά, ο Βουλευτής Ηρακλείου Κρήτης Μανόλης Στρατάκης, του ΠΑΣΟΚ, πρόσθεσε:
Μ. Στρατάκης: Ήρθαμε εδώ αντιπροσωπεία από την Ελληνική Βουλή για να συμβάλουμε στην επιτυχία μιας σημαντικής προσπάθειας που εκτιμούμε ότι μπορεί να προωθήσει τις σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και της Ελλάδας και βέβαια να προωθηθούνε τα καλά ποιοτικά Ελληνικά προϊόντα.
Γ. Μπίστης: Παρόμοια αισθήματα εξέφρασαν και οι ομογενείς που πήρανε μέρος. Ο Λεωνίδας Ραπτάκης είναι Πολιτειακός Γερουσιαστής στο Ροντ Άιλαντ.
Λ. Ραπτάκης: Χαίρομαι πάρα πολύ που είμαι εδώ πέρα σήμερα στο Ερμής Έξπο, στο Ατλάντικ Σίτυ στο Νιού Τζέρζει και χάρηκα πάρα πολύ που βοηθώ κι εγώ στις γέφυρες που προσπαθούμε να χτίσουμε μεταξύ της Αμερικής και της Ελλάδας.
Γ. Μπίστης: Αλλά δεν ήταν μόνον προϊόντα που προωθήθηκαν στην έκθεση του Ερμή. Εξέχουσα θέση φέτος είχε και η προώθηση του θρησκευτικού τουρισμού, όπως μας είπε ο Νομάρχης Τρικάλων, Ηλίας Βλαχογιάννης.
Η. Βλαχογιάννης: Εμείς σαν νομός Τρικάλων και σαν περιφέρεια έχουμε έναν ακόμη λόγο να προσκαλέσουμε τους Αμερικανούς να έλθουν στην Ελλάδα, για να επισκεφθούν την μοναστική κοινότητα των Μετεώρων αλλά και όλους τους θρησκευτικούς προορισμούς στα βήματα του Αποστόλου Παύλου, κάτι που έχει καθιερωθεί τα τελευταία χρόνια. Τους θέλουμε να είναι σίγουροι ότι θα έχουν την ευκαιρία να δούν ότι καλύτερο έχει να παρουσιάσει η Ορθοδοξία, το οποίο, κατά σύμπτωση, βρίσκεται στην Ελλάδα και ειδικότερα στην μοναστική κοινότητα των Μετεώρων.
Γ. Μπίστης: Ανάμεσα στις προσωπικότητες που τιμήθηκαν με τα φετινά βραβεία του Ερμή είναι ο Κρίς Σπύρου Πρόεδρος του Αμερικανικού Πανεπιστημίου στην Ελλάδα και ο Γιώργος Τσετσέκος, Κοσμήτορας του Πανεπιστημίου Ντρέξελ.
Γ. Τσετσέκος: Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής που η Έξπο αναγνώρισε το έργο μου στο Πανεπιστήμιο του Ντρέξελ της Φιλαδέλφειας και το βραβείο το οποίο μου επιδόθηκε είναι κίνητρο για μένα να κάνω περισσότερο καλή και ποιοτική δουλειά στους ακαδημαϊκούς χώρους και στη διοίκηση του πανεπιστημίου μας.
Γ. Μπίστης: Βραβεύτηκαν επίσης οι Πρόεδροι των Φιλανθρωπικών Ιδρυμάτων του Πανγκρεγκόριαν της Νέας Υόρκης και της Νέας Υερσέης Αναστάσιος Μάνεσης και Τζέημς Λογοθέτης αντίστοιχα.
Ένας από τους χορηγούς της Ερμής Έξπο, που την στήριξε από τα πρώτα βήματά της, είναι ο Περιφερειάρχης του ΣΑΕ στην Αμερική, Θεόδωρος Σπυρόπουλος,
Θ. Σπυρόπουλος: Είναι μια συνεχής προσπάθεια η οποία έχει αρχίσει από το 1992. Είναι ο μοναδικός φορέας ο οποίος φέρει και συνδέει τις επιχειρήσεις Αμερικανών, Ελλάδος, Βαλκανίων και της Ανατολικής Ευρώπης. Είναι μια προσπάθεια η οποία χρειάζεται να στηριχτεί από την Ελληνική κυβέρνηση, την εκάστοτε Ελληνική κυβέρνηση, από όλες τις περιοχές της Ελλάδας και από τους Ελληνοαμερικανούς.
Γ. Μπίστης: Ιδρυτής και Πρόεδρος της Ερμής Έξπο είναι ο Παύλος Κοτρώτσιος που κάθε χρόνο θέτει γι αυτήν όλο και ψηλότερους στόχους.
Π. Κοτρώτσιος: Είμαι ιδιαίτερα ευτυχής γιατί η φετινή έκθεση όπως προείπατε κι εσείς, πέτυχε. Εύχομαι να είναι πετυχημένη για όλους τους εκθέτες, για όλους τους χορηγούς, που είναι πάρα πολλοί και καλοί. Θέλουμε να τους βλέπουμε σε μία συνέχεια της πορείας, να μας δώσουνε δηλαδή το δικαίωμα για τα επόμενα πέντε χρόνια να είμαστε μαζί τους, να δίνουμε την ευκαιρία σε περισσότερους έλληνοαμερικανούς, σε περισσότερους έλληνες, σε περισσότερους ρουμάνους, σε περισσότερους βαλκάνιους αν θέλετε, να έρχονται σε επαφή μαζί τους, να συζητάνε τα θέματά τους και να επιχειρούν το επιχειρείν, να κάνουνε μπίζνες μεταξύ τους.
Γ. Μπίστης: Ο Παύλος Κοτρώτσιος έχει ήδη αρχίσει την προεργασία για την διοργάνωση της 18ης Ερμής Έξπο που θα γίνει από τις 2 μέχρι τις 6 Απριλίου του 2009, με εκδηλώσεις στην Νέα Υόρκη, την Φιλαδέλφεια, το Ατλάντικ Σίτι, την Βαλτιμόρη και την Ουάσιγκτον.