Ο Πάπας Βενέδικτος, που πραγματοποιεί την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στις ΗΠΑ, επέπληξε τους Αμερικανούς επισκόπους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας για τα σεξουαλικά σκάνδαλα που τα τελευταία χρόνια έχουν αμαυρώσει το γόητρο της Εκκλησίας.
Σε ομιλία του τη Τετάρτη το βράδυ μετά από εσπερινό σε εκκλησία της Ουάσιγκτον, ο Πάπας δήλωσε ότι τα σκάνδαλα αυτά έχουν προκαλέσει «σοβαρή οδύνη», όπως είπε, σε διάφορες κοινότητες των ΗΠΑ και «αντιμετωπίστηκαν ανεπαρκώς» από την Εκκλησία. Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία έχει ήδη καταβάλλει αποζημιώσεις 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα θύματα των σεξουαλικών σκανδάλων και έχει απομακρύνει εκατοντάδες ιερείς.
Στο μεταξύ τη Τετάρτη, περίπου 10 χιλιάδες κόσμος συμμετείχε σε λαμπρή τελετή στο Λευκό Οίκο προς τιμήν του Πάπα Βενέδικτου. Στην ομιλία του ο Ποντίφικας παρότρυνε το πρόεδρο Μπούς να χρησιμοποιήσει διεθνή διπλωματία για την επίλυση προβλημάτων. Ο Πάπας Βενέδικτος είχε και κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον πρόεδρο Μπούς.