«Επιστροφή πολιτιστικών αγαθών στις χώρες προέλευσής τους», ήταν το θέμα του Πρώτου Παγκόσμιου Συνεδρίου που οργάνωσε η ΟΥΝΕΣΚΟ σε συνεργασία με το Υπουργείο Πολιτισμού στο αμφιθέατρο του Νέου Μουσείου της Ακρόπολης.
Οι εργασίες του διήμερου Συνεδρίου ολοκληρώθηκαν την Τρίτη το απόγευμα αφού μίλησαν ειδικοί απ’ όλο τον κόσμο οι οποίοι αναφέρθηκαν τόσο σε περιπτώσεις επιστροφών αρχαιοτήτων οικειοθελώς που αφορούσαν σε αντικείμενα, μνημεία, ή και ανθρώπινα λείψανα τα οποία αφαιρέθηκαν από τις χώρες προέλευσής τους πριν από το 1970, όσο και στην ανάγκη «επαναπατρισμού» άλλων αρχαιοτήτων όπως των Μαρμάρων του Παρθενώνα από το Βρετανικό Μουσείο.
Το σημαντικό συμπέρασμα του Συνεδρίου με την λήξη του, ήταν ότι ομόφωνα εκφράστηκε η ευχή να επιστραφούν τα ελληνικά μάρμαρα στην Ελλάδα, αφού μάλιστα το νέο Μουσείο της Ακρόπολης αποτελεί πλέον μοναδικό χώρο σωστής ανάδειξης των γλυπτών στο φυσικό και ιστορικό τους περιβάλλον.
Ο Υπουργός Πολιτισμού κ. Λιάπης τόσο στην εναρκτήρια ομιλία του όσο και στην λήξη τόνισε ότι «τα τελευταία χρόνια ένας νέος άνεμος φυσάει για την επιστροφή των πολιτιστικών αγαθών στις χώρες προέλευσης τους , και ότι η πολιτιστική κληρονομιά είναι αναπόσπαστο τμήμα της ταυτότητας των λαών και λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος μεταξύ παρελθόντος παρόντος και μέλλοντος».