Ο διοικητής των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων στην Ευρώπη, στρατηγός Τζον Κράντοκ, δήλωσε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Αμερικανικής Γερουσίας ότι η αποστολή της συμμαχίας στο Αφγανιστάν βλάπτεται από την έλλειψη διάθεσης από μέρους των Νατοϊκών συμμάχων να στείλουν περισσότερες στρατιωτικές δυνάμεις στη περιοχή. Το ΝΑΤΟ αποτυγχάνει στο να απομονώσει ομάδες εξτρεμιστών και να δημιουργήσει τις κατάλληλες συνθήκες για την ανοικοδόμηση του Αφγανιστάν, επεσήμανε ο στρατηγός Κράντοκ, γιατί δεν έχει στη διάθεση του τον απαιτούμενο αριθμό στρατιωτικών δυνάμεων.
Στο μεταξύ, στη διάρκεια των ίδιων ακροάσεων στη Γερουσία ο εκτελών χρέη Υφυπουργού Εξωτερικών για Πολιτικές Υποθέσεις, Ντάνιελ Φρήντ, αναφέρθηκε στο θέμα της διεύρυνσης του ΝΑΤΟ ενόψει της συνόδου του Βουκουρεστίου. Ο κ. Φρήντ ανέφερε ότι η κυβέρνηση Μπούς υποστηρίζει σθεναρά την επιθυμία της Κροατίας, της Αλβανίας και της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας για ένταξη στο ΝΑΤΟ, αλλά παραδέχτηκε ότι «το θέμα της διαμάχης με την Ελλάδα αναφορικά με την ονομασία των Σκοπίων απειλεί την υποψηφιότητα» της ΦΥΡΟΜ. «Η κυβέρνηση Μπούς έχει επανειλημμένα τονίσει την υποστήριξη της προς τις συνεχιζόμενες συνομιλίες υπό την αιγίδα των ΗΕ για το θέμα της ονομασίας και παροτρύνει και τις δύο πλευρές να συνεργαστούν και με τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΕ, Μάτ Νίμιτζ, έτσι ώστε να χρησιμοποιηθεί η περίοδος από τώρα και μέχρι την σύνοδο του Βουκουρεστίου για την εξεύρεση αμοιβαία επωφελούς λύσης και να μην επιτρέψουν στο θέμα να αποτρέψει την πρόσκληση των Σκοπίων για ένταξη στο ΝΑΤΟ», επεσήμανε ο Αμερικανός Υφυπουργός Εξωτερικών.
Από τη πλευρά του ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, Τζο Μπάιντεν, σημείωσε ότι η ένταξη της Κροατίας, της Αλβανίας και της Πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας «θα φέρει τα Βαλκάνια πλησιέστερα προς ένα Ευρωπαϊκό μέλλον και θα ενδυναμώσει την περιφερειακή ασφάλεια», αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι «οι τρεις αυτές χώρες θα πρέπει να ενταχθούν σαν ένα Μπλόκ», όπως είπε ο Αμερικανός Γερουσιαστής. «Όλες οι χώρες μέλη της συμμαχίας θα πρέπει να συμφωνήσουν ως προς την ένταξη νέων μελών», σημείωσε ο κ. Μπάιντεν και πρόσθεσε ότι έχει παροτρύνει την Αθήνα και τα Σκόπια «να βρουν μια συμβιβαστική λύση στο θέμα του ονόματος που αποτελεί εμπόδιο στην ένταξη» της ΦΥΡΟΜ στο ΝΑΤΟ. «Αλλά αν αυτό δεν καταστεί δυνατό πριν την σύνοδο του Βουκουρεστίου», επεσήμανε ο Αμερικανός Γερουσιαστής, «δεν θα πρέπει να τιμωρηθεί η Κροατία και η Αλβανία» και τόνισε ότι η κάθε μια απ’ τις τρεις αυτές χώρες θα πρέπει να ενταχθεί με βάση την πρόοδο που έχει σημειώσει ατομικά στην ικανοποίηση των κριτηρίων ένταξης της στη συμμαχία.