Μετά την εξαιρετικά επιτυχημένη παρουσίασή της στην Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, η έκθεση «Κρυμμένα Παιδιά στην Ελλάδα της Κατοχής», την οποία επιμελήθηκε το Εβραϊκό Μουσείο της Ελλάδας για να διασώσει στην μνήμη μας το Ολοκαύτωμα των Ελλήνων Εβραίων, στήνεται τώρα στην Καλιφόρνια.
Τα εγκαίνια της συγκλονιστικής αυτής έκθεσης στην δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών γίνονται την Τρίτη, 19 Φεβρουαρίου, στην ιστορική Συναγωγή Τιφερέθ των εβραίων Σεφαρντίμ, που λειτουργεί στο Λος Άντζελες από το 1920.
Η έκθεση, που εξιστορεί πως γλίτωσαν 16 Ελληνο-εβραιόπαιδα από τον Γερμανικό διωγμό στα χρόνια του 2ου Παγκόσμιου Πολέμου, βρίσκεται υπό την αιγίδα των Αμερικανών Φίλων του Εβραϊκού Μουσείου της Ελλάδας, της Αμερικανικής Εβραϊκής Επιτροπής, του Προξενείου της Ελλάδας στο Λος Άντζελες, του Ιδρύματος Maurice Amado και της Οργάνωσης Εβραϊκής Ιστορίας Rhodes.
Στα εγκαίνια της έκθεσης θα μιλήσουν ο Ελληνικής καταγωγής άλλοτε Κυβερνήτης της Μασαχουσέτης και προεδρικός υποψήφιος του Δημοκρατικού Κόμματος στις εκλογές του 1980, Μιχάλης Δουκάκης (Michael Dukakis), ο Πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αλέξανδρος Μαλλιάς (Alexandros Mallias) και ο αιδεσιμότατος Πρωτοπρεσβύτερος Ιωάννης Μπάκας (John Bakas), ιερατικός προϊστάμενος του Καθεδρικού Ναού της Αγίας Σοφίας στο Λος Άντζελες.
Την βραδιά των εγκαινίων οι διοργανωτές της έκθεσης αναμένεται ότι θα τιμήσουνε και την μνήμη του Βουλευτή Τομ Λάντος (Tom Landos), που πέθανε την εβδομάδα αυτή σε ηλικία 80 ετών. Ο Τομ Λάντος, ο οποίος ήταν ένας από τους λίγους εβραίους που κατάφεραν να γλιτώσουν από τα χέρια των Ναζί και να επιβιώσουν μετά το Ολοκαύτωμα, είχε αποδεχτεί να μιλήσει για την εμπειρία του αυτή στα εγκαίνια της έκθεσης την ερχόμενη Τρίτη.
Όπως μαθαίνουμε από τον Εκτελεστικό Διευθυντή της ΑΧΕΠΑ, Βασίλη Μωσαΐδη (Basil Mossaidis), τα παραρτήματα της μεγάλης αυτής Ελληνοαμερικανικής Οργάνωσης στην Καλιφόρνια έχουν δραστηριοποιηθεί και προωθούν την έκθεση στο κοινό της περιοχής τους γιατί θέλουν να γίνει ευρύτερα γνωστός ο ρόλος των αναρίθμητων Ελλήνων, που με κίνδυνο της ζωής τους πρόσφεραν καταφύγιο και ουσιαστικά έσωσαν εβραιόπαιδα της κατοχής, τα οποία ταπεινωμένα και φοβισμένα κρύβονταν από σπίτι σε σπίτι για να αποφύγουνε την προσοχή και τα μπλόκα των Ναζί. Πολλά μάλιστα από αυτά τα παιδιά πήρανε τότε ελληνικά ονόματα και ταυτότητες στις οποίες ευσπλαχνικοί Έλληνες τα είχανε δηλώσει ως Χριστιανούς Ορθόδοξους για να τα γλιτώσουνε από την Ναζιστική τρέλα.
Ένα από τα Κρυμμένα Παιδιά στην Ελλάδα της Κατοχής είναι και ο Μωυσής Κωνσταντίνης (Moses Constantinis), Πρόεδρος σήμερα του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου Ελλάδος, ο οποίος σε συνέντευξη που μας παραχώρησε πρόσφατα, όταν παρουσίαζε στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών το μνημειώδες λεύκωμα «Το Ολοκαύτωμα των Ελλήνων Εβραίων», περιέγραψε την τραγική ιστορία με τούτα τα λόγια: «Από τις 28 Ισραηλιτικές κοινότητες που λειτουργούσαν σε αντίστοιχες Ελληνικές πόλεις πριν από τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο μόνον 8 κατόρθωσαν να ανασυσταθούν μετά το Ολοκαύτωμα και αυτές με μικρό αριθμό μελών, αφού 67.000 Έλληνες εβραίοι, Έλληνες πολίτες, το 86% του Ελληνικού εβραϊκού πληθυσμού εξοντώθηκαν στα Ναζιστικά στρατόπεδα».
Ένας από τους επισκέπτες της έκθεσης αυτής, όταν παρουσιάστηκε στην Ουάσιγκτον, ήταν ο Υφυπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών και πρώην Πρέσβης της Αμερικής στην Ελλάδα Νίκολας Μπερνς (Nicholas Burns), οποίος και μας είπε:
«Είναι ήρωες οι Έλληνες που έσωσαν τα 16 αυτά παιδιά και τα ανέδειξαν σε εξαίρετα μέλη της ελληνικής κοινωνίας και της εβραϊκής κοινότητας. Η ιστορία των εβραίων είναι λυπηρή. Αλλά η ιστορία εκείνων που τους βοήθησαν είναι γεμάτη γενναιότητα και ηρωισμό. Ταιριάζει με την αντίληψη που ήδη είχα για τον Ελληνικό λαό».Στα λόγια αυτά του αμερικανού αξιωματούχου, ο Πρέσβης της Ελλάδας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αλέξανδρος Μαλλιάς πρόσθεσε: «Πρέπει να συγχωρούμε αλλά όχι να ξεχνούμε. Ποτέ ξανά. Το δίδαγμα της ιστορίας είναι να μην επιτρέψουμε την επανάληψη εγκλημάτων όπως η εξόντωση της εβραϊκής κοινότητας στην Θεσσαλονίκη».
Δύο ημέρες μετά τα εγκαίνια της έκθεσης στην συναγωγή Sephardic Temple Tifereth Israel του Λος Άντζελες, το Προξενείο της Ελλάδας στην Νέα Υόρκη διοργανώνει στις 21 Φεβρουαρίου ειδική εκδήλωση για την Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος των Εβραίων, στην οποία θα συμμετάσχει και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Δημήτριος.
Σχετικά άρθρα
Κρυμμένα Παιδιά στην Ελλάδα της Κατοχής
Κωσταντίνης: Ποτέ ξανά διώξεις ολόκληρων λαών
Το Ολοκαύτωμα των Ελλήνων Εβραίων