Οι Θυγατέρες της Πηνελόπης θα απονείμουν στην Υπουργό Εξωτερικών της Κυπριακής Δημοκρατίας, Ερατώ Κοζάκου-Μαρκουλή, το μεγαλύτερο βραβείο τους, κατά την διάρκεια ειδικής τελετής που θα γίνει στο ιστορικό ξενοδοχείο Mayflower της Ουάσιγκτον, το Σάββατο 8 Μαρτίου, 2008. Την σχετική ανακοίνωση έκανε η Πρόεδρος των Θυγατέρων της Πηνελόπης, Κάρεν Σταματιάδη, στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου και εδρεύει αυτή η διεθνούς κύρους Ελληνοαμερικανική οργάνωση γυναικών.
Η κυρία Σταματιάδη ήταν έκδηλα χαρούμενη αλλά και υπερήφανη για την επιλογή της Κύπριας Υπουργού Εξωτερικών για το Salute to Women Award του 2008 και τούτο διότι «η κυρία Κοζάκου-Μαρκουλή, εκπλήρωσε πάντοτε κατά άριστο τρόπο τα καθήκοντά της, σε κάθε θέση του διπλωματικού σώματος στην οποία υπηρέτησε κι επίσης είχε σημαντικές επιδόσεις στον ακαδημαϊκό τομέα, όπου διακρίθηκε εξασφαλίζοντας διδακτορικό δίπλωμα στην κοινωνιολογία και τις πολιτικές επιστήμες». Η Πρόεδρος των Θυγατέρων της Πηνελόπης κατέληξε λέγοντας πως η Κύπρια Υπουργός Εξωτερικών «είναι μια προσωπικότητα που εμπνέει τις γυναίκες από άκρου σε άκρο του πλανήτη μας».
Η κυρία Κοζάκου-Μαρκουλή άρχισε την καριέρα της στο Υπουργείο Εξωτερικών της Λευκωσίας το 1980 και η πρώτη θέση που της ανατέθηκε στο εξωτερικό ήταν στην Μόνιμη Διπλωματική Αποστολή της Κύπρου στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών, στην Νέα Υόρκη, όπου και έζησε επί 8 χρόνια, μέχρι σχεδόν το τέλος της δεκαετίας 1980. Από το 1996 μέχρι το 1998 υπηρέτησε ως Πρέσβης της Κύπρου στην Σουηδία με παράλληλη διαπίστευση στην Φινλανδία, την Νορβηγία, την Δανία, την Ισλανδία, την Εσθονία, την Λετονία και την Λιθουανία. Επί πέντε συνεχή χρόνια, από το 1998 μέχρι το 2003, υπηρέτησε Πρέσβης της Κύπρου στις Ηνωμένες Πολιτείες με παράλληλη διαπίστευση ως Ύπατος Αρμοστής στον Καναδά, την Γουιάνα και την Τζαμάικα και ως Πρέσβης στον Καναδά. Από το 2003 μέχρι και του διορισμού της στο αξίωμα του Υπουργού Εξωτερικών, στις 16 Ιουλίου, 2007, η κυρία Κοζάκου-Μαρκουλή ήταν Διευθυντής του Τμήματος για το Κυπριακό και τις σχέσεις Ευρωπαϊκής Ένωσης-Τουρκίας στο Υπουργείο Εξωτερικών της Λευκωσίας και παράλληλα, με έδρα την Λευκωσία, υπηρέτησε ως Πρέσβης στον Λίβανο και την Ιορδανία.
Στα πλαίσια της διπλωματικής καριέρας της η κυρία Κοζάκου Μαρκουλή έχει επίσης εκπροσωπήσει την Κύπρο σε διάφορους διεθνείς οργανισμούς και συμμετάσχει σε πολλές διασκέψεις υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών, του Συμβουλίου της Ευρώπης, του Κινήματος των Αδεσμεύτων και της Βρετανικής Κοινοπολιτείας.
Ακόμα η κυρία Ερατώ Κοζάκου-Μαρκουλή έχει δώσει άπειρες διαλέξεις σε πανεπιστήμια κι έχει μιλήσει σε πολλές δεξαμενές σκέψεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Σουηδία, την Φινλανδία και άλλες χώρες στις οποίες υπηρέτησε. Επίσης έχει τιμηθεί με πολλά βραβεία κι έχει δώσει συνεντεύξεις σε πολλά Αμερικανικά και άλλα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Ένα από αυτά είναι και το ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο Voice of America – Φωνή της Αμερικής, στο οποίο έχει δώσει πολλές ραδιοφωνικές και τηλεοπτικές συνεντεύξεις, που μεταδόθηκαν σε διάφορες γλώσσες, από Ελληνικά και Αγγλικά μέχρι Τουρκικά. Ακόμα η κυρία Μαρκουλή, κατά την περίοδο της θητείας της στην Κυπριακή Πρεσβεία της Ουάσιγκτον συνόδευσε στα στούντιο της Φωνής της Αμερικής πολλούς εξέχοντες επισκέπτες από την Κύπρο που εμφανίστηκαν και αυτοί σε τηλεοπτικά προγράμματα του ίδιου δικτύου για να προβάλουν τις απόψεις της Λευκωσίας πάνω στις εκάστοτε εξελίξεις του Κυπριακού. Ανάμεσά τους θυμάμαι ήταν ο άλλοτε Πρόεδρος Γιώργος Βασιλείου, ο Πρόεδρος της Βουλής Δημήτρης Χριστόφιας και ο πρώην Υπουργός Εξωτερικών Γιαννάκης Κασουλίδης. Πιο πρόσφατα, η κυρία Κοζάκου-Μαρκουλή βοήθησε να έρθουμε σε επαφή και να έχουμε μια σύντομη τηλεοπτική συνέντευξη και με τον Πρόεδρο Τάσο Παπαδόπουλο, όταν αυτός επισκέφθηκε την Νέα Υόρκη τον περασμένο Σεπτέμβριο για να μιλήσει στην Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Άλλες προσωπικότητες που έχουν στο παρελθόν τιμηθεί με το βραβείο της οργάνωσης Θυγατέρες της Πηνελόπης είναι η Ελληνικής καταγωγής Αμερικανίδα Γερουσιαστής Olympia Snowe, το τέως μέλος του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών Sandra Day O’Conner, η Πρέσβης Shirley Temple Black, γνωστή επίσης και σαν παιδικό φαινόμενο του κινηματογράφου, η τηλεπαρουσιάστρια του τηλεοπτικού δικτύου CBS, Thalia Assuras, η αδελφή του Προέδρου John Kennedy και ιδρύτρια των Ειδικών Ολυμπιακών Αγώνων για άτομα με αναπηρίες Eunice Kennedy Shriver και η Υπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας Ντόρα Μπακογιάννη.
Το βραβείο Salute to Women Award ιδρύθηκε το 1970 κι έκτοτε απονέμεται μία φορά κάθε δύο χρόνια, το ίδιο Σαββατοκύριακο κατά το οποίο η μεγάλη Ελληνοαμερικανική Οργάνωση AHEPA παραθέτει το ανά διετία επίσημο δείπνο της στην Ουάσιγκτον. Σκοπός του βραβείου αυτού είναι η αναγνώριση γυναικών που έχουν εργαστεί ακούραστα για να πετύχουν ίσα δικαιώματα για όλους τους ανθρώπους.
Όπως είπε η Πρόεδρος των Θυγατέρων της Πηνελόπης. Κάρεν Σταματιάδη, «σήμερα τιμάμε γυναίκες που μας εμπνέουν με το έργο τους και που συμβάλουν στην ανάπτυξη τομέων της κοινωνίας μας, από τις τέχνες, τα γράμματα και τις επιστήμες μέχρι το εμπόριο και την διπλωματία».
Η οργάνωση Θυγατέρες της Πηνελόπης ιδρύθηκε το 1929 στον Άγιο Φραγκίσκο της Καλιφόρνιας και είναι η αρχαιότερη του είδους της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως θυγατρική της ΑΧΕΠΑ, η οργάνωση Θυγατέρες της Πηνελόπης έχει σαν στόχο της την προώθηση των ιδεωδών του Ελληνισμού: εκπαίδευση, φιλανθρωπία, κοινωνική υπευθυνότητα, οικογένεια και ατομική τελειότητα.