Το ΝΑΤΟ απέρριψε επικρίσεις του Αμερικανού υπουργού άμυνας, Ρόμπερτ Γκέιτς, για την ετοιμότητα των συμμαχικών δυνάμεων στο Αφγανιστάν. Ο γ.γ. του ΝΑΤΟ, Γιαπ Ντε Χουπ Σέφερ, δήλωσε τη Τετάρτη στις Βρυξέλλες ότι σέβεται απεριόριστα τις συμμαχικές δυνάμεις που υπηρετούν στο Αφγανιστάν, ιδιαίτερα αυτές που υπηρετούν στο νότο και αντιμετωπίζουν έντονη αντίσταση από μέρους των Ταλεμπάν και άλλων μαχητών.
Πάντως σε συνέντευξη του προς την εφημερίδα Los Angeles Times ο κ. Γκέιτς επέκρινε την ικανότητα του ΝΑΤΟ να αντιμετωπίσει το ανταρτικό κίνημα στο Αφγανιστάν, λέγοντας ότι πολλές Ευρωπαϊκές δυνάμεις είναι εκπαιδευμένες για την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Επίσης ο Αμερικανός υπουργός άμυνας εξέφρασε ανησυχία για το γεγονός ότι οι στρατιωτικοί σύμβουλοι που έχουν σταλεί στο Αφγανιστάν δεν έχουν την απαιτούμενη εκπαίδευση και ορισμένες στρατιωτικές δυνάμεις δεν ξέρουν πώς να εκτελέσουν επιχειρήσεις κατά ανταρτών.
Απαντώντας στις επικρίσεις του κ. Γκέιτς η Ολλανδική κυβέρνηση κάλεσε τoν πρέσβη των ΗΠΑ και του ζήτησε εξηγήσεις για τα σχόλια του Αμερικανού Υπουργού Άμυνας.
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Τζεφ Μορέλ, δήλωσε ότι ο κ. Γκέιτς εξέφρασε την ανησυχία του για το γεγονός ότι το ΝΑΤΟ δεν προσφέρει εκπαίδευση για επιχειρήσεις κατά ανταρτικών κινημάτων και ότι ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας δεν έχει ποτέ επικρίνει τις επιδόσεις Νατοϊκών συμμάχων στο Αφγανιστάν.