Ο υπουργός άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, βρίσκεται στο Πεκίνο για συνομιλίες που θα περιστραφούν στην αύξηση των στρατιωτικών δαπανών της Κίνας που εγείρουν ερωτηματικά για τις Κινεζικές προθέσεις. Κινεζικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι, κατά την επίσκεψη του κ. Γκέιτς, οι ΗΠΑ και η Κίνα ενδεχομένως να ανακοινώσουν την δημιουργία κόκκινης γραμμής για στρατιωτικά θέματα.
Κατά την τριήμερη επίσκεψη του ο κ. Γκέιτς θα συναντηθεί με την ανώτερη στρατιωτική και πολιτική ηγεσία της χώρας. Προκαταρκτικά της επίσκεψης ο κ. Γκέιτς δήλωσε ότι δεν θεωρεί πως η Κίνα αποτελεί στρατιωτική απειλή για τις ΗΠΑ, αλλά εξέφρασε ανησυχία για την κατά 18% αύξηση των Κινεζικών αμυντικών δαπανών σε 45 δισεκατομμύρια δολάρια.
Δυτικοί αναλυτές δηλώνουν ότι στην πραγματικότητα οι στρατιωτικές δαπάνες της Κίνας ανέρχονται σε ποσό διπλάσιο αυτού που οι Κινεζικές αρχές έχουν ανακοινώσει και συμπεριλαμβάνουν κονδύλια για προηγμένης τεχνολογίας, υποβρύχια, αεροσκάφη και πυραύλους.