Η εφημερίδα Hellenic News of America, ένα έγκυρο ειδησεογραφικό συγκρότημα, το οποίο είναι ταγμένο στην υπηρεσία των ομογενών και των Φιλελλήνων Αμερικανών ολόκληρης της Ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών, από τη Νέα Υόρκη μέχρι την Φλόριντα, γιορτάζει σε λίγες μέρες 20 χρόνια λειτουργίας.
Θυμάμαι πολύ καλά το ξεκίνημα της Hellenic News of America τον Νοέμβρη του 1987. Εκείνη την εποχή, ένας Ελληνικής καταγωγής πολιτικός, ο Κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Μιχάλης Δουκάκης, διεκδικούσε την Προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών και η προσπάθειά του αυτή, παρά το ότι δεν πέτυχε τον επιδιωκόμενο στόχο της στις προεδρικές εκλογές του αμέσως επομένου χρόνου, εν τούτοις δημιούργησε αισθήματα εθνικής υπερηφάνειας σε όλους μας στην ομογένεια, κατά τον ενάμιση περίπου χρόνο που διήρκεσε. Το Αμερικανικό έθνος ήταν ακόμα συγκλονισμένο από την τραγωδία του διαστημολεωφορείου Τσάλεντζερ, το οποίο ένα χρόνο νωρίτερα είχε εκραγεί στην ατμόσφαιρα, 73 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του, σκοτώνοντας το εξαμελές πλήρωμά του και την Κρίστα Μακόλιφ, που φιλοδοξούσε να γίνει η πρώτη δασκάλα στο διάστημα.
Το 1987 επίσης ήταν ο χρόνος κατά τον οποίο ο Λευκός Οίκος εκπόνησε τον πρώτο εθνικό προϋπολογισμό που ξεπέρασε το ένα τρισεκατομμύριο δολάρια και στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης ο δείκτης Ντάου-Τζόουνς κυμάνθηκε για πρώτη φορά σε επίπεδα άνω των 2.000 μονάδων. Στη Ουάσιγκτον, η προσοχή βρίσκονταν στραμμένη στις ακροάσεις του Κογκρέσου γύρω από το σκάνδαλο Ιράν-Κόντρα, στο οποίο πρωταγωνίστησε ο σημερινός τηλεπαρουσιαστής Όλιβερ Νορθ, και λίγο αργότερα στη συμφωνία που συνήψε ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέηγκαν με τον Σοβιετικό ηγέτη Μιχαήλ Γκορμπατσώφ για την καταστροφή κάπου 2.600ων Αμερικανικών και Ρωσικών πυραύλων μεσαίου και μεγάλου βεληνεκούς. .
Στην Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνιας, την τωρινή έδρα της Hellenic News of America, γίνονταν το Σεπτέμβρη του 1987 τρανοί εορτασμοί για την συμπλήρωση 200ων χρόνων από τότε που υπογράφηκε το Αμερικανικό Σύνταγμα. Δυο μήνες αργότερα, λίγα μίλια πιο πέρα, σε ένα προάστιο της ίδιας μεγαλούπολης, ο Παύλος Κοτρώτσιος και μια φούχτα συνεργάτες του ξεκίναγαν δειλά-δειλά την έκδοση ενός έντυπου που απέβλεπε στο να ενημερώνει την ομογένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες για σημαντικές εξελίξεις, σαν αυτές που αναφέραμε πιο πάνω, αλλά και για κάθε τι που έμελλε να σημειωθεί τόσο μέσα στην μεγάλη και δυναμική Ελληνοαμερικανική κοινότητα όσο και στον χώρο της Ελληνικής επικράτειας.
Σαν απόφοιτος του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και του Πανεπιστημίου Σαίντ Τζόζεφ της Φιλαδέλφειας ο Παύλος Κοτρώτσιος είχε και με το παραπάνω τις βάσεις που χρειάζονταν για να αναλάβει το πηδάλιο ενός τέτοιου τολμηρού εγχειρήματος. Το ερώτημα ήταν κατά πόσο θα έβρισκε εξ ίσου ικανούς συνεργάτες για να φέρει σε αίσιο πέρας το έργο του αυτό κι επίσης αν το κοινό θα ανταποκρίνονταν όσο θετικά χρειάζονταν για να μπορέσει να κρατηθεί η εφημερίδα στα πόδια της για περισσότερο από λίγους μήνες.
Ο Παύλος Κοτρώτσιος με τον ενθουσιασμό που τον διακρίνει κατάφερε και προσέλκυσε στο περιβάλλον του άτομα με πολύ ταλέντο, μεράκι για το δημοσιογραφικό λειτούργημα και προσήλωση στον στόχο που ο ίδιος είχε θέσει και ο οποίος ήταν η έκδοσης μιας εφημερίδας που δεν θα καλύπτει απλώς τις πληροφορικές ανάγκες της ομογένειας στην περιοχή πέντε μεγάλων πολιτειών αλλά και θα συμβάλει παράλληλα στην προώθηση των αρχών του Ελληνισμού στις νέες γενεές.
Το γεγονός ότι η Hellenic News of America γιορτάζει σε λίγες μέρες 20 χρόνια λειτουργίας δείχνει πέραν πάσης αμφιβολίας την μεγάλη αγάπη με την οποίαν την έχει αγκαλιάσει η ομογένεια, όχι μόνον στην περιοχή όπου εκδίδεται αλλά και σε όλα τα άλλα μέρη στα οποία κυκλοφορεί.
Η Hellenic News of America έχει εξελιχθεί σε ένα πολύτιμο όργανο ενημέρωσης και σχολιασμού των κυριοτέρων θεμάτων που βρίσκονται στην καρδιά της ομογένειας και που καθημερινά σφυρηλατούν τις σχέσεις ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες από την μια και την Ελλάδα και την Κύπρο από την άλλη.
Χρόνια Πολλά Hellenic News of America και πάντα επιτυχίες να έχεις στο ενεργητικό σου για το καλό και την προκοπή ολόκληρης της ομογένειας στην Αμερική.