Ο Πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Λη Μπόλιντζερ, χαρακτήρισε τον Πρόεδρο του Ιράν, Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, «ποταπό και σκληρό δικτάτορα» στα πλαίσια παρουσίασης του Iρανού ηγέτη στο κοινό του πανεπιστημίου.
Η παρουσία του Ιρανού προέδρου για να μιλήσει στο πανεπιστήμιο Κολούμπια αποτέλεσε την πιο επίμαχη επίσκεψη του στη Νέα Υόρκη, προκάλεσε εκδηλώσεις διαμαρτυρίας οργανώσεων για τη προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, των μέσων ενημέρωσης και πολιτικών προσωπικοτήτων.
Ο Πρόεδρος του Κολούμπια προέτρεψε τον Ιρανό Πρόεδρο να απαντήσει σε ερωτήσεις για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και να σχολιάσει την καταπίεση των διανοουμένων, των ομοφυλοφίλων και άλλων στο Ιράν. Ο κ. Αχμαντινετζάντ δήλωσε ότι στο Ιράν δεν υπάρχουν ομοφυλόφιλοι, σχόλιο που προκάλεσε τα γέλια του κοινού.
Ο ιρανός Πρόεδρος πρόσθεσε επίσης ότι ο Πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια προσέβαλε αυτόν και το κοινό. Η ομιλία του κ. Αχμαντινετζάντ επικεντρώθηκε σε θρησκευτικές και φιλοσοφικές ιδέες για την αναζήτηση της αλήθειας, όπως δήλωσε.
Σήμερα ο Ιρανός Πρόεδρος πρόκειται να μιλήσει στη Γενική συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών.