Οι πρόσφατες καταστροφικές πυρκαγιές στην Ελλάδα έχουν συνταράξει την ελληνοαμερικανική κοινότητα. Πληθώρα ελληνοααμερικανικών οργανώσεων και φορέων σπεύδουν να βοηθήσουν.
Με πρωτοβουλία του Συντονιστή του Συμβουλίου Απόδημου Ελληνισμού Αμερικής, Θεόδωρου Σπυρόπουλου και υπό την αιγίδα του Πρέσβη της Ελλάδας στην Ουάσιγκτον, Αλέξανδρου Μαλλιά συνήλθαν στην Ελληνική Πρεσβεία της Ουάσιγκτον εκπρόσωποι της Αμερικανικής κυβέρνησης, Ελληνο-αμερικανών βουλευτών και φορέων της οργανωμένης ομογένειας. Σκοπός της συνάντησης ήταν ο καλύτερος συντονισμός των προσπαθειών αρωγής και η ανταλλαγή απόψεων για τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να ευαισθητοποιηθούν όχι μόνο οι ομογενείς, αλλά και οι Αμερικανοί πολίτες σχετικά με το μέγεθος της καταστροφής και για την ανάγκη προσφοράς βοήθειας.
Οι ΗΠΑ ήδη προσέφεραν 1.2 εκατομμύρια δολάρια. Ο αναπληρωτής Βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Ματ Μπράϊζα, ο οποίος συμμετείχε στην συνάντηση, εξήγησε στη ΦτΑ: «Δεν σκοπεύουμε να προσφέρουμε περισσότερη ανθρωπιστική βοήθεια γιατί η ελληνική οικονομία είναι ισχυρή. Είναι ανάμεσα στις 25 πρώτες στο κόσμο. Τώρα εκείνο που θέλουμε να κάνουμε είναι αυτό στο οποίο οι ΗΠΑ διαπρέπουν, δηλαδή στο σχεδιασμό, την αντιμετώπιση των συνεπειών των καταστροφών και την αποκατάσταση των δασών και καλλιεργησίμων εκτάσεων».
Ο κ. Μπράιζα τόνισε ότι η αμερικανική κυβέρνηση θέλει να διασφαλίσει ότι η βοήθεια που προσφέρει είναι «αποτελεσματική και ότι ανταποκρίνεται σε ανάγκες οι οποίες έχουν επακριβώς προσδιοριστεί».
Ήδη ένα μέρος του ποσού έχει χρησιμοποιηθεί για την αγορά εξοπλισμού και προστατευτικών στολών για τους πυροσβέστες, τόνισε ο κ. Μπράιζα. Επεσήμανε επίσης ότι την Ελλάδα είχαν πρόσφατα επισκεφτεί για να ενημερωθούν για την κατάσταση ανώτερο στέλεχος του πυροσβεστικού σώματος των ΗΠΑ, καθώς και η Χενριέττα Φόρ, η οποία πρόκειται να διοριστεί επικεφαλής της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Βοήθειας. Η κα Φορ βρίσκεται ήδη σε απευθείας επαφή με ελληνικούς φορείς οι οποίοι συντονίζουν την προσφορά αρωγής στους πυρόπληκτους.
Στη συνάντηση παρευρίσκονταν επίσης και εκπρόσωποι των Ελληνοαμερικανών βουλευτών Τζων Σαρμπάνη, Γκας Μπιλιράκη και Ζακ Σπέις οι οποίοι εργάζονται για να συμπεριληφθεί στον Αμερικανικό κρατικό προϋπολογισμό νομοσχέδιο χορήγησης συμπληρωματικής βοήθειας προς την Ελλάδα.
Στέλεχος της Ελληνοαμερικανική κοινότητας δήλωσε ότι το μέγεθος αυτών των καταστροφών στην Ελλάδα αποτελεί γεγονός τόσο «τραγικό όσο και οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις ΗΠΑ».
Μέχρι στιγμής οι διάφορες ομογενειακές οργανώσεις στις ΗΠΑ έχουν συγκεντρώσει περίπου 2 εκατομμύρια δολάρια. Ο Συντονιστής του Συμβουλίου Αποδήμου Ελληνισμού στις ΗΠΑ, Θεόδωρος Σπυρόπουλος, επιδιώκει να διευρύνει τον κύκλο των ατόμων που προσφέρουν βοήθεια. «Πιστεύουμε», τονίζει ο κ. Σπυρόπουλος «ότι θα συγκεντρωθούν αρκετά για τη βοήθεια των πυροπαθών και συγχρόνως για την οικολογική καταστροφή, όπου δίνουμε μεγάλη σημασία στο θέμα της αναδάσωσης της Ελλάδας. Πιστεύουμε ότι η ομογένεια σε μία στιγμή θα ανταποκριθεί προσωπικά, εφόσον δοθεί μία ενημέρωση από την Ελλάδα, ή φυσικά συλλογικά. Εκείνο που μας ενδιαφέρει είναι να βοηθήσουν όλοι οι Ελληνοαμερικανοί, αλλά επίσης οι Αμερικανοί που είναι ευαίσθητοι σ’ αυτά τα θέματα».
Ο Συντονιστής του ΣΑΕ επεσήμανε επίσης ότι θέλει να προσελκύσει και εταιρείες που ειδικεύονται σε περιβαλλοντικά θέματα για να συνεισφέρουν στην αναδάσωση και την διαχείριση φυσικών πόρων.
Άλλη μία τέτοια συνάντηση ηγετικών στελεχών της Ελληνοαμερικανικής κοινότητας αναμένεται να γίνει αυτή τη Κυριακή.