20 λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα ολοκληρώθηκε στην Αθήνα και διήρκεσε δύο ώρες και 22 λεπτά, η τηλεοπτική αναμέτρηση των 6 αρχηγών των κυριοτέρων Ελληνικών πολιτικών κομμάτων, ενόψει των εκλογών της 16ης Σεπτεμβρίου. Η τηλεοπτική αναμέτρηση μεταδόθηκε σε διακαναλική σύνδεση από το ραδιο-τηλεοπτικό μέγαρο της Ελληνικής τηλεόρασης.
Με κύριο χαρακτηριστικό τα αυστηρά χρονικά πλαίσια των ερωτήσεων και απαντήσεων, την έλλειψη διαλόγου και τις συμπυκνωμένες έξι θεματικές ενότητες πάνω στις οποίες οι εξι δημοσιογράφοι, ύστερα από κλήρωση, είχαν κληθεί να θέσουν τις 30 δευτερολέπτων ερωτήσεις τους, ξεκίνησε λίγο μετά τις 9 το βράδυ το πολυσυζητημένο ντημπέιτ των πολιτικών αρχηγών που δέκα μέρες πριν τις εκλογές έδωσε και τη πρώτη γενική εικόνα των απόψεων και των θέσεων των αρχηγών κομμάτων χωρίς όμως να επιτρέψει την όποια πολιτική εποικοδομητική αντιπαράθεση.
Σε ένα λυτό και ειδικά διαμορφωμένο στούντιο οι κ.κ. Καραμανλής, Παπανδρέου, κυρία Παπαρήγα και οι κ.κ. Αλαβάνος, Καρατζαφέρης και Παπαθεμελής, κάθισαν δεξιά της συντονίστριας δημοσιογράφου της ΕΡΤ κ. Χούχλη έχοντας απέναντί τους τους δημοσιογράφους εκπροσώπους των καναλιών πανελλαδικής εμβέλειας κ.κ. Παπαχελά, Λιάτσο, Ευαγγελάτο, Χατζηνικολάου και τις κυρίες Ελλη Στάη και Ολγα Τρέμη.
Σύμφωνα με όλους τους αναλυτές το ντημπέιτ είναι ισχυρό επικοινωνιακό όπλο γιατί είναι η μοναδική ευκαιρία των αρχηγών να εκφράσουν τις θέσεις τους και να συγκριθούν μεταξύ τους, αλλά δεν επηρεάζει ιδιαίτερα τους ψηφοφόρους παρά μόνο τους αναποφάσιστους.
Ο πρωθυπουργός κ. Καραμανλής προσερχόμενος δεν έκανε δηλώσεις, ούτε η κ. Παπαρήγα, αντίθετα ο κ. Παπανδρέου ήταν επιθετικός μιλώντας για απερχόμενη κυβέρνηση, ενώ ο κ. Καρατζαφέρης αστειεύτηκε λέγοντας οτι το λεμόνι που κρατούσε προορίζονταν να δώσει γεύση στή...σούπα, υπονοώντας την χαλαρή τηλεμαχία.
Το ποιος θα κερδίσει τις εντυπώσεις ήταν πάντα ο στόχος στις τηλεοπτικές αναμετρήσεις και γι αυτό σύμφωνα με τις πληροφορίες από τα κομματικά στρατηγεία, τόσο το ντύσιμο, οι κινήσεις και ο τρόπος έκφρασης των αρχηγών μελετήθηκαν ιδιαίτερα και ύστερα το ύφος και το περιεχόμενο των απαντήσεων
Με μικρές εντάσεις λόγω του περιορισμένου χρόνου και με τις εκτός θέματος απαντήσεις, που μερικοί από τους πολιτικούς αρχηγούς διάλεγαν για να απαντήσουν έμμεσα στα λεγόμενα των άλλων, το ντημπέιτ κύλησε ικανοποιητικά, σε ήπιους τόνους και με σχετική ειλικρίνεια. Συμπέρασμα ιδιαίτερο, ή κάποια καινούργια θέση από τα λεχθέντα για την κοινωνική πολιτική, την οικονομία, την εξωτερική πολιτική, την μετανάστευση, την δημόσια διοίκηση, την υγεία και την παιδεία, δεν βγήκε.
Όμως ο πρωθυπουργός κύριος Καραμανλής έδωσε δύο ειδήσεις. Στην εξωτερική πολιτική και στο θέμα των Σκοπίων διαβεβαίωσε οτι δεν θα συναινέσει στην είσοδο του κράτους στο ΝΑΤΟ, αν δεν επιλυθεί το θέμα του ονόματος, ενώ για την περίπτωση της μη αυτοδυναμίας της Νέας Δημοκρατίας στις εκλογές απέκλεισε τις συνεργασίες, λέγοντας ότι θα είναι αναπόφευκτες νέες εκλογές