Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Γκέιτς, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν μακροπρόθεσμη στρατιωτική παρουσία στο Ιράκ, παρόμοια μ’ αυτή στη Νότια Κορέα ή την Ιαπωνία. Η παρουσία αυτή θα βασίζεται σε αμοιβαία συμφωνία με το Ιράκ, θα σέβεται την αυτεξουσιότητα της Ιρακινής κυβέρνησης και θα περιορίζει τις δραστηριότητες των Αμερικανικών δυνάμεων στη χώρα, επεσήμανε ο κ. Γκέιτς.
Στο μεταξύ, τη Πέμπτη ο διοικητής των Αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων στο Ιράκ, αντιστράτηγος Ρέι Οντιέρνο, δήλωσε ότι ενδεχομένως να χρειαστεί περισσότερος χρόνος, πέραν του Σεπτεμβρίου που έχει ζητήσει ο πρόεδρος Μπους και το Κογκρέσο, για να εκτιμηθεί η αποτελεσματικότητα της αμερικανικής στρατιωτικής στρατηγικής στο Ιράκ.
Σε άλλες εξελίξεις, ο πρόεδρος Μπους και ο Ιρακινός ομόλογος του, Τζαλάλ Ταλαμπανί, επαναβεβαίωσαν την ανάγκη συμμόρφωσης της κυβέρνησης του Ιράκ με συγκεκριμένους στόχους σε θέματα πολιτικών και οικονομικών μεταρρυθμίσεων. Μετά από συνομιλίες που είχαν στο Λευκό Οίκο, ο κ. Μπους δεσμεύτηκε ότι θα βοηθήσει την κυβέρνηση του Ιράκ να επιτύχει αυτούς τους στόχους. Μάλιστα ο κ. Μπους στέλνει στο Ιράκ αμερικανό σύμβουλο για να βοηθήσει την Ιρακινή κυβέρνηση προς αυτή την κατεύθυνση.
Την περασμένη εβδομάδα ο πρόεδρος Μπούς υπέγραψε νομοσχέδιο που προβλέπει απόσυρση της Αμερικανικής οικονομικής βοήθειας προς το Ιράκ, αν δεν ικανοποιηθούν ορισμένοι στόχοι όπως η κατάρτιση και εφαρμογή νομοθεσίας για τον καταμερισμό του πετρελαϊκού πλούτου και την εθνική συμφιλίωση.