Πρωτοποριακή συνεργασία της Google Εarth και του Εθνικού Μουσείου του Ολοκαυτώματος στην Ουάσιγκτον φέρνει την γενοκτονία στο Νταρφούρ του Σουδάν στον προσωπικό μας ηλεκτρονικό υπολογιστή. Η Google Earth αποτελεί μία δορυφορική, τρισδιάστατη απεικόνιση της υδρογείου στο διαδίκτυο. O χρήστης μπορεί να περιηγηθεί στην επιφάνεια της γης, να προσεγγίσει συγκεκριμένες περιοχές και να επεξεργαστεί ακόμα την τοπογραφία και τα κτίρια. Πρόσφατες δορυφορικές φωτογραφίες υψηλής ευκρίνειας συνθέτουν, λοιπόν, μία πολυσδιάσταση παρουσίαση της γενοκτονίας στο Νταρφούρ.
Αν περιηγηθεί κανείς στην υδρόγειο, μέσω του Google Εarth, θα δει ότι πάνω από την Αφρική, στο Δυτικό Σουδάν, εμφανίζονται κόκκινες φλόγες και δίπλα ο τίτλος «Κρίση στο Νταρφούρ». Με το ποντίκι ο χρηστής μπορεί να μετακινηθεί πιο κοντά στη επιφάνεια της γης όπου αρχίζει να διακρίνει την έρημο, τα βουνά, μετά πόλεις και χωριά. Αν μετακινηθεί λίγο πιο κοντά, βλέπει να εκτείνονται χιλιόμετρα ολόκληρα από καμένα και ερημωμένα χωριά. Λίγο δεξιότερα, κοντά στα σύνορα με το γειτονικό Τσαντ, βλέπει ατελείωτες εκτάσεις με άσπρες σκηνές. Είναι οι προσφυγικοί καταυλισμοί όπου στεγάζονται περίπου δυόμισι εκατομμύρια άστεγοι.
Ο υπεύθυνος για θέματα Πληροφορικής και Τεχνολογίας του Μουσείου του Ολοκαυτώματος, Λώρενς Σουέϊντερ εξηγεί ότι «η ιδιαιτερότητα της Google Earth έγκειται στο γεγονός ότι συνθέτει πληροφορίες από πολλές διαφορετικές πηγές». Περιλαμβάνει δορυφορικές εικόνες από το Στέητ Ντιπάρτμεντ, φωτογραφικό υλικό και πληροφορίες από τα Ηνωμένα Έθνη και τη Διεθνή Αμνηστία. «Όταν βλέπεις όλες αυτές τις πληροφορίες μαζί καταλαβαίνεις κάτι που ίσως να μην είχες συνειδητοποιήσει στο παρελθόν».
Καταλαβαίνεις το μέγεθος της καταστροφής. 1.600 καμένα χωριά, 130.000 κατεστραμμένα κτίρια, σχολεία, και τεμένη, ατελείωτοι προσφυγικοί καταυλισμοί. Ο αριθμός των νεκρών κυμαίνεται στις τετρακόσιες χιλιάδες. Με κείμενο, βίντεο, φωτογραφίες και προσωπικές μαρτυρίες των κατοίκων της περιοχής, αλλά και στατιστικές πληροφορίες, το Μουσείο του Ολοκαυτώματος συνθέτει τα επιμέρους στοιχεία αυτής της καταστροφής και η τεχνολογία της Google Earth τα κοινοποιεί σ’ ολόκληρο τον κόσμο.
Η Σάρα Μπλούμφιλντ, Διευθύντρια του Μουσείου του Ολοκαυτώματος τονίζει ότι το μουσείο ψάχνει πάντα για νέους τρόπους που, με τη βοήθεια της τεχνολογίας, να ευαισθητοποιήσουν τον κόσμο για περιπτώσεις όπου διαπράττεται ή διαπράχθηκε γενοκτονία. «Όταν πριν από μερικά χρόνια δημιουργήθηκε το Google Earth αναγνωρίσαμε ότι αποτελεί ένα μοναδικό εργαλείο που βοηθά τον κόσμο να έχει μία οπτική εικόνα του τι γίνεται που, πότε και σε ποιόν».
Ο Έλιοτ Σρέιγκ, αντιπρόεδρος Δημοσίων σχέσεων της Google Earth τονίζει την πολιτική διάσταση της πρωτοβουλίας. «To Google Earth σου δίνει τη δυνατότητα να μετακινηθείς πάνω από μία συγκεκριμένη περιοχή, να πλησιάσεις πολύ κοντά και στην κυριολεξία να δεις τη συνεχιζόμενη γενοκτονία. Ελπίζω να κινητοποιήσει τον κόσμο, ή τουλάχιστον να τον ευαισθητοποιήσει».
Πολλοί βέβαια αμφιβάλουν αν η ευαισθητοποίηση, ή έστω και η κινητοποίηση θα επιφέρουν σημαντικές αλλαγές. O Νταουίντ Σάλιχ, ο οποίος είναι από το Νταρφούρ και κατέφυγε στις ΗΠΑ πριν από 6 χρόνια προσθέτει μία άλλη διάσταση: «Το Google Earth θα δώσει σ’ ολόκληρο τον κόσμο την εικόνα της κατάστασης που επικρατεί στο Νταρφούρ τον 21ο αιώνα. Σχεδόν 200 εκατομμύρια θα δουν αυτές τις φωτογραφίες στα σχολεία, στο γραφείο, στο σπίτι τους. Θέλουμε ο κόσμος να καταλάβει τι γίνεται. Θέλουμε ο πρόεδρος Μπασίρ του Σουδάν να ξέρει ότι παρακολουθείται».
Οι πολίτες της γης λοιπόν, μέσω της τεχνολογίας του Google Earth γίνονται αυτόπτες μάρτυρες μίας εξελισσόμενης γενοκτονίας.
