Οι σημαίες κυματίζουν μεσίστιες στις ΗΠΑ, καθώς η χώρα ετοιμάζεται να κηδεύσει τον τέως πρόεδρο Τζέραλντ Φορντ, που πέθανε την Τρίτη στην κατοικία του στην Καλιφόρνια, όπου ζούσε με την σύζυγό του Μπέττυ. Αξιωματούχοι είπαν ότι η σορός του θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στην Καλιφόρνια, την Ουάσινγκτον και το Μίσιγκαν, την ιδιαίτερη πατρίδα του, όπου θα κηδευτεί την Τετάρτη. Ήταν 93 ετών.
Ο Τζέραλντ Φόρντ έπασχε από πνευμονία και είχε υποβληθεί σε δύο εγχειρήσεις καρδιάς φέτος. Είναι ο μόνος Αμερικανός που υπηρέτησε ως πρόεδρος και αντιπρόεδρος χωρίς να έχει εκλεγεί σε κανένα από τα δύο αξιώματα. Ο πρόεδρος Νίξον είχε διορίσει τον Τζέραλντ Φόρντ αντιπρόεδρο των ΗΠΑ το 1973, όταν ο τότε αντιπρόεδρος Σπύρο Αγκνιου παραιτήθηκε, μετά από καταγγελίες εναντίον του για διαφθορά. Τον Αύγουστο του 1974, ο Φόρντ έγινε ο 38ος πρόεδρος των ΗΠΑ, μετά την παραίτηση του Ρίτσαρντ Νίξον, εξαιτίας του σκανδάλου Ουώτεργκεητ.
Ένα μήνα μετά την ορκωμοσία του στην προεδρία, ο Τζέραλντ Φόρντ έδωσε χάρη στον Ρίτσαρντ Νίξον για τυχόν εγκληματικές ενέργειες που ενδεχομένως είχε διαπράξει κατά την προεδρία του.
O θάνατος του Τζέραλντ Φορντ προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις στο πολιτικό χώρο εντός και εκτός ΗΠΑ.
Ο Πρόεδρος Μπους από το ράντσο του στο Τέξας χαρακτήρισε τον Τζέραλντ Φορντ εξέχοντα Αμερικανό, ο χαρακτήρας του οποίου αντιπροσώπευε το καλύτερο που έχει να δώσει η Αμερική. Επεσήμανε επίσης ότι ο Φορντ διέθετε μεγάλη ακεραιότητα και ότι βοήθησε τη χώρα να αντεπεξέλθει σε δύσκολες στιγμές και αποκατέστησε την εμπιστοσύνη του κοινού στο προεδρικό αξίωμα.
Ο πρώην Πρόεδρος, Μπιλ Κλίντον, δήλωσε ότι ο Τζέραλντ Φορντ ένωσε τους Αμερικανούς σε μία πολύ δύσκολη ιστορική στιγμή μετά τον πόλεμο στο Βιετνάμ και το σκάνδαλο Ουώτεργκεητ.
Ο πρώην Πρόεδρος Τζιμμυ Κάρτερ τον χαρακτήρισε τον πιο αξιοθαύμαστο άνθρωπο που είχε γνωρίσει ποτέ. Ο κύριος Κάρτερ υπερίσχυσε του Τζέραλντ Φορντ στις εκλογές του 1976.
Επίσης ο πρώην γερουσιαστής και υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τζέραλντ Φόρντ το 1976, Μπομπ Ντόλ, χαρακτήρισε τον εκλιπόντα πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, πραγματικά καλό άνθρωπο που ο καθένας μας θα ήθελε για …γείτονα.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, τώρα, η βασίλισσα Ελισάβετ της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι οι σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες σήμερα στα ανάκτορα του Μπάκιγκχαμ προς τιμή του Τζέραλντ Φορντ. Εκπρόσωπος των ανακτόρων δήλωσε ότι η βασίλισσα Ελισάβετ έστειλε προσωπική συλλυπητήρια επιστολή στην Μπέττυ Φόρντ.
Ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, επαίνεσε τον εκλιπόντα πρώην αμερικανό πρόεδρο για την σημαντική του συνεισφορά στην ενίσχυση των σχέσεων των ΗΠΑ με την πρώην Σοβιετική Ένωση. Αλλά και ο γενικός γραμματέας των ΗΕ, Κόφφι Αννάν, χαρακτήρισε τον Τζέραλντ Φορντ υποστηρικτή των ΗΕ και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.